田峰迴：“他一會兒說我認錯了，一會兒又說認對了。我實在是拿不準，所以只好帶回來讓老大發落。”
老大點了點頭，示意田峰高舉燭火，他轉過身來俯視了一番。
燭火高於老大的頭頂，杜月松只覺得一團黑影如鬼魅般罩下，全然看不清是何面貌。
老大端詳了一會兒，道：“像，實在是像。不過好像沒這麼胖。”又有轉過身去，重新坐好，“算了，那幾十兩銀子不要也罷。”又問田峰，“你把人帶來時可有人看見了？”
杜月松的心噌一下提到了嗓子眼，這是打算殺人了啊？
田峰搔了搔腦袋，“我是從錦樂坊將他帶回來的，不過那一處人雖多，卻好像沒人注意他。”
老大嘆了口氣道：“唉，沒人看見就好。幾十兩銀子整出這麼些事兒，幹脆把他跺了算了，免得放他回去報官惹是非。才幾十兩銀子啊，我可不想吃官司。”
杜月松一聽，急忙忍著疼痛爬起身來，往老大跟前去，奈何田峰手疾，一把將他拎住，動彈不得。“我給你一百兩銀子，而且絕對不報官，求你別殺我啊。”
老大一聽，微微側了側身子，似乎有些動容，“一百兩？不是小數目。可是我又如何信得你有這麼多銀子？”
杜月松連忙道：“我杜家雖然已經敗落，好歹我的妹妹進宮做了美人，這一百兩我還是拿得出來的。”
老大砰一聲拍案，震得燭火又晃了晃，“滿嘴胡言，砍了砍了。”
田峰作勢將他拉出去，杜月松攀住草廬的牆，“我句句屬實，沒有一句謊話啊。”
老大道：“兄弟我雖然居於江湖，卻也對宮中略有耳聞，從來沒聽說過一個姓杜的美人，你這慌撒得也忒大了些吧。”
田峰又用了一把力，杜月松撲倒在地，死死扣著地面，聲嘶力竭喊道：“我所言句句屬實，宮中的單美人就是我妹妹。”
老大抬了抬手，示意田峰停下，詫異道：“你姓杜，單美人姓單，你說她是你妹妹？騙鬼呢吧？來啊，不僅把他跺了，最好是大卸八塊。”
這回，不等田峰使力，杜月松搶先道：“千真萬確，老大你且聽我慢慢道來。”
那老大揮了揮手，示意田峰將他拖回草廬中來，“花幾十兩買個故事聽，貴。但是呢，要是你講得好，說不定大爺我一高興就饒了你。畢竟長夜漫漫，聽個故事總比閑坐好些。”
杜月松爬起來，坐在地上，用袖口擦了擦臉上的泥痕。
“單美人原本叫杜月梅，是我一奶同胞的親妹妹。元豐二年八月生人，今年十七。元佑八年時，我杜家遇難，父親將她送進了潤王府，後潤王歿……這事你們一個知道，就今年春天的事情。那個時候我杜家早已家破人散，我與父親身陷囹圄。有一天，忽然就有人來將我們接出了牢門，說是帶我們去見貴人。”
杜月松揉了揉胸口，那裡的肋骨似乎被摜斷了幾根，生疼。
“誰曾想，那所謂的貴人竟然是我的妹妹。妹妹見到我們先是哭了一回，後來又說，已經幫我們置辦了家業，吃穿不愁，以後讓我好好侍奉父親，安安生生過一輩子。當時，我以為她是依附上了那位王爺侯爵，後來她又囑咐我們往後萬不可說她是杜家人。如今的她是宮中的美人，頂的是太醫正單祁女兒的名頭，已經改姓單了。但是我父親差點沒把她給打了，得虧有我和一個叫穗兒的丫鬟給攔著。”
良久，老大聽不見杜月松再開口，遂問：“完了？就這樣？”
杜月松怯怯第點頭：“完了……”
老大顯然有些不高興：“你這故事編得漏洞百出，我來問你，第一，杜月梅既然在潤王府為僕，潤王歿了，要麼是遣散出府，要麼是繼續做奴僕，怎麼就進宮當上美人了。你以為皇宮是你家菜園子，說進就進的？第二，平白無故的單祁為什麼要認她為女，你們杜家與他有世交？”拂了拂袖，“簡直一派胡言，你當我是三歲娃娃，隨便哄著玩兒啊？”
杜月松連忙道：“不敢，不敢。老大你且看，我的小命都在你手中攥著，我怎敢胡編亂造騙您呢……你說的這些……”他皺起眉頭思索了良久，“哦，我想起一件事情來。是這樣的，我妹妹原先有個伴讀叫柳葉，當初她也在潤王府，後來不知去向，你若是能找到她，興許能解開那些謎團。”
老大身子微不可查地僵了一下，冷哼一聲，“盡扯些莫須有的，還是把你砍了拉倒。”
杜月松趕忙道：“等一等，等一等，容我再想想，再想想……”沉吟片刻，“對了，有這麼個事情，不知道算不算……”
田峰推了他一把，“有話快說，有屁快放，完了好趕緊上路。”
杜月松：“就是我妹妹與我們相見那一回，呆的辰光略久了些，那個叫穗兒的催她回宮時說了一句‘這事兒若是讓昌王爺曉得，怕是要丟性命的’，而後我妹妹就囑咐我們少張揚，安生過日子就好，然後就走了。”
老大的手指在燈火下微微撚了撚，“咋的，編故事不怕人多，把昌王爺也扯進來，我就沒法求證了是不？還是砍了舒心。”
田峰應聲就要去拉他，忽聞外頭一陣馬蹄聲，夜風陡然增大，燭火倏忽間滅了。
