英兒微微暗淡了神色：“原本姐姐得以自由，英兒應該為你高興。只是一想到往後再沒人這般呵護和照顧英兒了，這心中免不得又難受……”
柳葉擁了擁她的肩頭：“往後英兒有機會出府定要來找姐姐，可好？”
英兒用力地點了點頭。
半月餘。卻好比十年更加漫長。
時間在指尖一寸一寸的過，每過一刻便多一份雀躍。手中傷似乎也沒那般嚴重了，更是有那清晨在廡房門前的喜鵲嘰啾。英兒戲言，這喜鵲斷然是知曉了柳葉即將獲得自由，故而前來慶賀。
直到晌午，出門採買的小廝楊二為柳葉帶來一封家書，方知的喜鵲報的並非是重獲自由之喜。
柳葉捏著信箋，不敢相信眼前的白紙黑字。可是那是母親的手書，如此熟悉的墨跡何來出錯。“英兒，你掐我一下。”柳葉兩眼直直盯著字裡行間。
同屋的英兒懵懂著哦了一聲，伸手在她胳膊上輕輕掐了一下。
“用力些。”
“再用力些。”
“嘶……”
柳葉捂著被掐得發紫的胳膊突然笑了起來，笑著笑著卻又掩面而泣。
英兒在一旁被她這一笑一哭弄得手足無措，忙拉著她的袖子道：“葉兒姐姐別嚇我，你這般到底是怎麼了？”
柳葉掩面許久才平複了心情，依舊難掩喜色：“英兒，你可還記得我同你講過我有一個哥哥？”
英兒點頭：“記得呀，你說哥哥在你尚未出世的時候便失散了，足有……足有十多年了。”
“十六年，英兒，是十六年。”柳葉攥著家書扶著桌子坐下，一遍又一遍地看著，“我從未見過哥哥，以為這輩子永遠見不到了。所有關於他的事情都是母親一件一件講與我聽的。”眸光緊緊鎖著那些墨跡，生怕一轉眼便消失了一般，“哥哥，哥哥，我的哥哥，母親日夜思念的哥哥啊。終於找到了。”兩行熱淚滾滾而下。
英兒立在屋中愣了一時，才反應過來，急忙過來拉著柳葉衣袖道：“葉兒姐姐的兄長終於團聚，而姐姐也即將獲自由身，這是可喜可賀啊。姐姐莫要哭了。”
柳葉抓著英兒的手：“我這是喜極而泣啊。英兒妹妹，姐姐就要與母親兄長團聚了，這簡直就是在做夢呀。”
英兒使勁點頭：“對呀對呀，不過十多日，姐姐便能與母親兄長團圓，從此以後呵呵樂樂地過日子，多麼好的事情啊。英兒為你高興呢。”說畢，眼角也蓄起一汪晶瑩。
柳葉搖著頭：“不，不，”下意識晃著英兒的手，“我等不了十多日，我馬上就要去見兄長，馬上。”
英兒看了看外面的天色，王府的燈剛剛掌起，最後一絲天光正在緩慢地隱入黑暗，“天色已經不早，何況，何況阮夫人是不會……”
柳葉：“對，阮夫人是不會允許我出府的，”晶亮的眸子黯了黯，旋即又亮了，“我可以去找王爺，王爺他一定會準許的，對不對？”
英兒有些為難，如今的潤王絲毫沒有好轉的跡象，方才路過府醫院，聽得幾位府醫與宮中請來的禦醫正在一塊兒商議藥方，但個個神色凝重，只怕此時去叨擾王爺並不是最好的選擇。可是這話該如何與柳葉說呢？如今的她渾然陷於興奮與激動當中，失去了往日的冰雪聰明。
英兒左思右想，靈臺閃過一個身影：“葉兒姐姐，或者咱們可以去找佟夫人。佟夫人原本就在阮夫人之上，只是為人和善，又與世無爭，才被阮妃高了一頭。我們去求她，沒準她就能應了。”
柳葉：“是啊，差點把佟夫人給忘了。我這就去找她。”
