胡鶯兒挑起眼皮看了一眼，賭氣道：“哼，還是怕人瞧見對吧？男未娶女未嫁，有什麼閑話，就讓他們說去，怕什麼？”
男子尷尬地笑了一下，規規矩矩在她身邊坐下，眼睛卻不受控制地亂瞟：“那個……這個……等過了這幾天，我便找人提親，八抬大轎接你過門……”胡鶯兒嚶嚀一聲，故作嬌嗔地扭過身去，露出光潔的肩揹來。男子頓時雙眼放光，嘿嘿笑著撲了上去，上下其手，一頓搓揉。
公蠣忽然覺得惡心，逃一樣跳出了胡鶯兒家的院子。
若他再偷窺片刻，便會看到另一番景象：男子抱著的只是一個枕頭，而胡鶯兒不知何時已經脫身，一臉冷漠地遠遠站著，目光空邃，看著黑漆漆的窗戶。
也不知道哪個是祝家，左右看看，到處都是槐樹。繞著村莊走了一圈，仍不見畢岸的蹤影，不知是沒出來還是另外有事。公蠣本打算去找棵大樹休息，但中午至今粒米未進，只餓得前心貼後背，見一戶人家圍牆低矮，忍不住又偷偷翻了進去。
但尋常農戶，哪裡有什麼好吃的東西。灶房裡只有幾個粗麵饅頭，公蠣勉強吃了一個，喝了幾口槐米茶，便準備出去。剛走到窗臺下，忽聽到上房內一個婦人道：“你說，陶家的丫頭，到底去哪裡了？”
一個男子翻了個身，哼哼道：“你莫多管閑事。趕緊睡吧。”
婦人似乎心有不甘，嘀咕道：“我能管什麼閑事？就是好奇。”說著似乎又去推男子，“喂，你說，她不會跟著那個俊美公子私奔了吧？”
男子迷迷糊糊應著：“別胡說。”
婦人興致盎然，道：“我從來沒見過那麼好看的公子……那個白生生的臉兒，黑漆漆的眼睛，笑起來能把人的魂兒勾走……”男子發出輕微的鼾聲，婦人也未發覺，照樣沉浸在對美貌公子的回憶中：“要是別人穿白色衣服，我定然要嘲笑他假，可一身白衣穿在他身上，真像天上下來的神仙……不，神仙沒他這麼可親……”
公蠣不覺放慢了腳步，懷著幾分嫉妒地想，杜家村小小一個偏遠村莊，不過幾百口人，還有這等英俊少年？
婦人幾乎用盡能想到的溢美之詞，反複道：“我敢說，他定是洛陽第一俊的美男子。”待發現男人睡著了，氣惱道：“你到底聽沒聽我說？”
男子哼哼了兩聲，打起精神道：“這麼俊的男子，哪裡能看上陶家丫頭？別胡說八道，你那日肯定看花眼了。”
婦人不依不饒：“不會！我怎麼會看錯？那日我的針線筐拉在陶家，想著娃兒的鞋子第二天要穿，便晚上過去拿。”
聽她的口吻，她同陶家的姑娘日常走動經常，關系相當不錯。那日她去取針線筐，走到門口，便見一個俊美的白衣公子去了陶家，農村婦人，最是喜歡打聽這些閑話，便悄悄跟在後面。
婦人道：“我跟著來到窗下。陶家丫頭正坐在床邊發呆，她爹蹲在地上，愁眉苦臉的。我估計，他正犯愁陶丫頭的婚事呢——這兩個月不知怎的，陶家丫頭越發反應遲鈍，我都不想找她玩兒了！針線活也做不好……那個公子進去，二話不說，在陶家丫頭的額頭上拍了一拍，說道：‘別怕，有我呢。’哎呦，你不知道聲音那叫一個好聽，真的是溫柔得滴出水來……”
男子打了個哈欠，道：“你自己想象的吧？”
婦人急道：“我每次跟你說你都不信！公子說了，他看上陶家丫頭了，要帶她到城裡住！這不這些天她都不露面，陶老頭說她走親戚了，我才不信呢，定是跟那位公子私奔了！一定是這樣！”
男子不耐煩了，道：“就陶家丫頭那個模樣，莫說找個俊美公子，只要尋常男人能看上她就不錯了！你淨胡說……”
婦人尖刻地道：“你莫不是看上陶家丫頭，不捨得她找個好人家吧？”又道，“陶家丫頭不過個頭是矮點，臉上的疤瘌難看點，眼睛小些嘴巴大些，人可是很好的。”明裡是誇，言語之間卻滿是刻薄。說完自己又憤憤不平道：“長這麼醜，偏偏被一個英俊公子看中，真是……”
男子估計是個怕老婆的，打斷道：“睡吧睡吧，明日還要早起打獵呢。那俊公子看上她，就是找老媽子幹活呢。”
婦人窸窸窣窣躺下，不甘心地道：“跟著這麼美的妙人兒，便是洗衣做飯我也願意。”
公蠣盤繞在村正中的大皂角樹上，迷迷糊糊睡了一覺，被一陣輕微的腳步聲驚醒了。
原來是同胡鶯兒廝混的提燈男子。他溜著牆角，一路輕跑，身上還帶著胡鶯兒的脂粉香味。
公蠣一想到自己昨晚色迷心竅，竟然回去胡鶯兒家，差一點同這些人為伍，心中又是懊惱又是羞愧，很是不舒服。偷偷跳下樹來，準備捉弄一下他，但忽聽頭頂枝葉晃動，抬頭一看，畢岸不知什麼時候躺在了椏杈上，佔了自己的位置。公蠣跳上皂角樹一把將他推開，譏諷道：“我還以為你看裡面棺材住著舒服，不出來了呢。”
