曹昂等人看完後思索，曹植聽到了父親的詢問，露出自信的笑容。
“父親，孩兒認為這天下乃是有才之士的天下，有才者方能掌天下之柄。然揚州袁術不過是袁家人，固然祖上四世三公，卻也不過如此。孩兒聽聞王定大將軍親自千里奔襲至沔南，誠心請荊楚名士黃承彥入雒陽，且將其拜為義父。反觀袁術，近年來放縱手下士兵，擾亂揚州百姓，已是民怨沸騰。袁術剛愎自用，不納名士之言，他不會是大將軍王定的對手。”
曹植說完後向父親鞠躬，等待著父親的誇獎。
曹彰眯眼皺眉，搖頭，“父親，孩兒以為這帶兵打仗，勝負乃兵家常事。勝負固然和民心有關，但卻不由民心左右。王定麾下有大將黃忠、李典、高順、閻行等人，黑甲百戰軍、龍驤軍、噬虎軍和漢中精銳更是百戰之兵。袁術精兵猛將也不少，而且揚州地大物博，可守之關隘極多。勢均力敵，想要打敗袁術，難！倘若劉備、呂布願意討伐袁術，那孩兒以為王定可以打到廬江，卻到不了壽春。”
曹操挑起眉毛，驚訝不已，想不到自己這不愛學習只愛擊劍騎射的的兒子居然對帶兵打仗瞭解頗深。
“好！子桓，你的意思呢？”曹操看向曹丕，這個兒子是自己目前最看不懂的一個。
曹植喜歡讀書、疏於擊劍騎射；曹彰不讀書，但志向於當大將；大兒子曹昂時時刻刻被自己帶在身邊，唯獨曹丕讓自己這個當父親的捉摸不透。
曹丕支支吾吾，看上去有些愚鈍，回答道：“父親，孩兒軍略不如三弟，文采不如四弟，忠厚端正更不如大哥。所以，孩兒也實在是不太清楚這王定大將軍帶兵討伐袁術，結果會如何。”
曹丕笑呵呵地回答，面紅耳赤。
曹操卻瞪大眼睛，仔細打量自己這個兒子，琢磨他到底是在想什麼。
曹丕的眼神之中，有那麼一瞬間流露出和自己很相似的目光，這是野心！即便是曹操自己都不敢正視自己心中的這份野心，但自己的兒子曹丕居然也有野心，這不得不讓曹操多加關注。
“子修，你的看法呢？”曹操不在關注曹丕，只是開始留心，隨後問向自己最喜愛的長子。
曹昂微笑，對揚州的瞭解比幾位弟弟更多，也更瞭解大將軍王定。
“父親，王大將軍是個做事從來不吃虧的人。孩兒聽聞呂布是個兩面三刀的人，王大將軍討伐袁術，怕是此人會倒戈。劉備必然會出兵揚州，到時候呂布倒戈一擊，或偷襲朝廷大軍，或偷襲徐州。無論如何，朝廷大軍必敗！然，袁術得此勝利，必然會更加嬌縱，日後父親討伐袁術的時候，可兵不血刃。但是王大將軍，也一定有自己的對策。”
曹昂說得含糊，但卻讓曹操能夠聽懂！曹丕幾人不明所以，因為他們有很多事情都不知道。
例如，他們的父親想要得到徐州，而且已經派人去給呂布、袁術送去幾個奸細，擾亂視聽。
曹操滿意地點頭，知道曹昂肯定對揚州的事多加思考了，而且也向程昱積極討教。
“好了，你們都退下吧。”曹操擺擺手，讓曹昂等人離開。
四個兒子離開，堂上再次安靜下來，郭嘉才從屏風後面走出。
“奉孝，你認為我這幾個兒子，如何？”曹操輕笑，詢問。
郭嘉不便作答，笑道：“主公心裡早已有了打算，又何必詢問在下？”
曹操點頭，知道自己這個問題問得愚鈍了。
初平二年六月雒陽
