人群散去，踏春結束，駱銀瓶與鄰家娘子也準備歸家，卻有一位方才未發表評價的名士碧雲先生，手持羽扇走上前來。
他同她客氣攀談，而後遞給她一張名帖，邀請她去洛陽參加群芳大會。
何為群芳大會？
賞花賞人賞芳心。
再過半個月，洛陽牡丹盛開，姚黃魏紫，爭奇鬥豔。到時候會舉辦群芳大會，每年不同題目，邀請全國符合該題目的小娘子們來洛陽，參加比賽。
去年的題目是唱詞，今年是舞蹈。
舉國上下，喜歡跳舞，想成為舞姬的小娘子們都將湧來洛陽。先過初篩，挑出九十九位筱娘子，入住牡丹園。全國名士可在固定時間進入牡丹園，旁觀小娘子們學舞、練舞、鬥舞，甚至吃喝閑聊，日常種種。而後名士投簽，四輪篩選層層淘汰，最終奪魁的那位，便是本年度豔壓群芳的牡丹花神。
碧雲先生告訴駱銀瓶，只要她肯去洛陽，無須初篩，她便是九十九人中的一員。
那時候駱銀瓶純真無瑕，又固執任性，回家將這事同父母說了。
父母自然不肯，道水邊踏春，駱銀瓶並未展示舞技，那名士為何要邀請她參加舞蹈比賽？事有蹊蹺，心中不安。
駱銀瓶卻不以為然：“這有什麼蹊蹺的！我又不是不會跳舞，說明碧雲先生慧眼獨具，一下就看穿我的舞蹈天賦！”駱銀瓶的爹爹是漢人，娘親卻是漢胡混血。她的外祖母，曾是一位名動四方的胡人舞姬，尤擅柘枝舞。娘親雖不是舞姬，但得到過外祖母的真傳。而娘親見駱銀瓶從小喜歡動手擺腳，聞聲跳躍，便也將舞蹈技巧與姿勢交給駱銀瓶。
駱母不會漢語，用胡語勸道：“一入舞行，便多身不由己。這也是你外婆不允我做舞姬的原因。”奉勸駱銀瓶三思。
駱銀瓶哪裡聽得進去，再三堅持要求，甚至撒嬌撒潑。娘親沒法子，只好給女兒準備行李幹糧，讓駱父送女兒進城。
到了洛陽，碧雲先生接待了父女倆，駱父再三偵查確認，碧雲先生的確是洛陽名士，這個群芳大會也是真實可靠。只是仍想不通，妙齡佳人諸多，為何要挑中出身並不算好的駱銀瓶。
彼時的駱銀瓶反坐在椅上，雙手抱著椅背，一面搖晃椅子，一面輕松道：“因為我運氣好唄！爹您別擔心了！”
駱父只能無奈搖了搖頭。
不久後，駱銀瓶就被安排住進了牡丹園。駱父雖有不捨，但見牡丹園有衙役參與把守，倒也安全，便回家去了。
牡丹園雖然廂房眾多，但也不夠九十九位，於是每三位娘子同住一個房間。
駱銀瓶，這位咋咋呼呼初來洛陽的小娘子，與京師來的錢師師小娘子，江州來的王新晴小娘子分到同一個房間。
是日群芳大會開幕，洛陽眾望族族長們一同迎神、沃盥、獻禮、讀祝和焚祝，同祭牡丹花。隨後，便命侍者把諸多貢果分下去，給九十九位小娘子嘗。
駱銀瓶那時候不胖，身材窈窕，吃東西慢，她啃著果子剛接近核，就聽見主持宣佈，第一輪比拼淘汰開始了。
駱銀瓶驚得差點把果子掉到地上，同她一樣驚訝的還有剛認識的錢、王兩位小娘子。三人議論紛紛：“怎麼比？這才來第二天，就要跳上了？”
正疑惑著，主持宣佈了規則，原來這次是亮相篩選——不需要跳舞，只要九十九位小娘子列隊站好，每人面前都有一個簽筒。圍觀名士逐一走過諸位小娘子，要足足繞三圈，才可用將手中唯一的簽投擲到某一位小娘子的筒中。得簽最少的二十二位小娘子，將被淘汰。
不滿這個規則的小娘子有許多，但獨只有駱銀瓶大膽出聲，朝名士席處異議道：“不是比跳舞麼？走一圈便做決定，到底是憑什麼選？公平何在？！”
名士們都聽到了她的喊話，其中便有幾位名士心想：這小娘子好生刺頭，待會就把她淘汰掉。但當眾人循聲望向駱銀瓶時，卻又改了主意。
駱銀瓶穿了件紫羅衫，薄薄的，隱約可見尚在發育。薄衣外挽著一條鵝黃披帛，眉心貼著花鈿。她生氣的時候也是美的，宛如牡丹盛開，那一雙帶怒的眼睛，如明月，映溪水。
名士們紛紛把簽擲到駱銀瓶的筒中。九十九人中，她得到了最多的簽數。
作者有話要說：
週末兩天沒有更新，下週一至週五會每天更新。
