在宇宙中進行超光速運動，除了最重要的曲速引擎和用於搭載它的飛船外殼，第二重要的就是對於航線的規劃了。
雖然宇宙里亞光速航行和過去在天空飛來飛去的飛機沒有什麼兩樣，但是當飛船的速度跨過光速這一條界線就會變得很複雜——尤其對於曲率這種超光速的形式而言，它不像超空間或者躍遷那樣安全方便。
最重要的是，當你身處於曲率場中時你看不見外面。
以曲速航行的船艦不會感受到任何形式的時間展長，因為總體來說，進行曲速的船艦與宇宙間沒有任何的資訊交換。
這無疑增大了一個好的導航者的重要性。
在無盡探索號即將到達海鐸星系的那一天的早上，馬文向林升科普了一大堆宇宙中那些危險的天體和複雜的飛行情況。
但是在他剛有點興致的時候無足鳥補上了致命一刀結束了這個話題：“對於無盡探索號，對於我而言這些都不是問題。”
“不是每一艘飛船都能奢侈到使用幾百米長寬的額外維度！”馬文的反駁非常迅速，就好像無足鳥的發言是對他職業的一種侮辱。
“但這就是事實，”無足鳥沒有在意馬文的反駁繼續解釋，“導航被替代中就是一個不可逆的趨勢，就像過去導航指標一樣，哪怕不用到高維度的觀測手段，僅僅是超空間被普及開來也會導致這樣的結果。而這對於擁有四種超光速方式和同時搭載了快子和高維度兩種探索導航的我來說更是如此。”
“是啊，”馬文一下子頹廢了很多，他嘟囔道，“沒有什麼比知道目的地的資訊就能跳到目的地這件事更能打擊一個導航機器人的熱情了，也許我應該把導航程式換成煎博餅。”
“馬文——”林升希望說點什麼能讓他好受一點，老實說飛船上的這一個多月裡這樣類似的拌嘴數不勝數。
最後林升找了一個巧妙的理由，“也許導航也是必要的？如果有一個人想要一個星系一個星系地探索下去呢？”
“一個一個地探索？”馬文還想繼續說些什麼，但他最後只是嘆口氣，“也許吧。”
“我是說就像過去的旅遊那樣——”林升還想繼續說下去，但是他的話被無足鳥給打斷了。
“我想你應該看看這個，船長，也許我們直接在海鐸定居的計劃泡湯了。”無足鳥的聲音裡帶有一絲疑惑和鄭重，“我是說我們都得來看看。”
……
“人類？！”
無足鳥一把捕捉到的影片資訊投影在駕駛室裡林升就喊出了聲：“你確定你沒有弄錯什麼東西？比如把訊號接到了複合體的資料庫裡？”
“我原本只是想看看這個星系的宜居星球的環境情況，但是在解析海鐸星系裡遊離的電磁波訊號後我就發現了這個。”
馬文表現得比林升好上很多：“你確認了海鐸過去的星系資料嗎？無足鳥？”
“310年前的海鐸星系資料顯示沒有任何殖民活動，可以肯定為某個墮落者的殖民行為。”
“那墮落者的太空城和工廠呢？”這是林升的疑問。
實際上林升一下子就抓住了問題的要點，對於那些選擇獨自遊蕩在銀河之中的墮落者而言，進行殖民行為是一件非常正常的事情——不管是為了節約開採成本還是培養自己的傳承者。
即使墮落者所擁有的自動化工廠支援自己進行自我複製，一個人所擁有的計算力終究還是有限的。
當一個人類選擇成為墮落者，不僅意味著“永生”的消失，同樣意味著他的備忘錄助手永遠得不到補充和更新了——三相金屬的生產資料無法被帶離太陽系，各種意義上的無法帶離。
大部分墮落者都會像之前的墨義那樣選擇擴建其他的輔助計算系統，而這些非常精密的儀器則需要更多的維護機器人，這些機器人的工作同樣需要佔用這些計算系統的算力，因此往往需要修建更多的計算系統——而這些事物都需要資源和工廠來建設。
這也意味著每一個墮落者往往都會擁有一個非常臃腫而且高效的複合系統，這往往是一個有若干個微重力自動化工廠、精煉加工廠、自動採礦船塢、發電樞紐構成的太空城市群。
如果忽略這些結構之間的空隙，這些龐然大物組合起來的面積往往會高達一百多萬平方公里。這還往往是太陽系內的墮落者所建造的，如果放到太陽系外，那些不用擔心某一天覆合體找上門來的傢伙會建設得更加龐大，甚至會直接對一顆行星進行大刀闊斧的修改。
但是顯然海鐸04有人類的那顆行星）和通常的情況都不一樣：整個星系裡，任何一顆行星的軌道或者恆星近軌道外都沒有那些太空工廠的痕跡。
“甚至海鐸04上也沒有明顯的改造痕跡。”無足鳥向大家展示了她所拍攝的和從電磁波中獲得的影像——高樓大廈、車水馬龍、人來人往和綠水青山、風起雲湧、潮起潮落。
沒有一處可以說是能夠明確為墮落者改造的建築痕跡，海鐸04就像真的是一個過去的地球一樣。
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“這太詭異了！”林升輕聲說。
無足鳥思考了好一會最後也得出了一樣的結論：“是啊！這太詭異了。”
“這太詭異了。”馬文和小葉子也這樣感嘆，但當他們說出“太”字時就被林升給打斷了：“不要學我說話！”
桑旅有些委屈：“但是這真的很詭異啊！”
“這哪裡詭異——哦不，我是說這當然很詭異，”林升差點被小葉子給繞進去，“我的意思是現在更重要的是搞清楚為什麼會這樣。”
“也許他已經離開了。”這是馬文的看法。
“又或者這又是一個墨義。”麥悠覺得眼前的這一幕讓她有一種很強的既視感。
