十二指腸懸韌帶以下的腸道出血統稱為下消化道出血。
但是，隨著內鏡技術的發展，新名詞“中消化道”改變了對消化道的傳統分段概念的認識。新定義以十二指腸乳頭、迴盲瓣為標誌，將消化道分為“上消化道”十二指腸乳頭以上）、“中消化道”十二指腸乳頭至迴盲瓣）和“下消化道”盲腸、結、直腸）。
但是在臨床上，很多醫生對於“中消化道”還是習慣性地稱作高位小腸。
在僅僅是小量、慢性出血的情況，患者往往多無明顯自覺症狀。
但是在急性、大量出血時出現頭暈、心慌、冷汗、乏力、口乾等症狀，甚或暈厥、四肢冰涼、尿少、煩躁不安、休克等症狀。
譬如說，某一天，這位患者，突然嘔吐了。
吐出來的東西是類似於咖啡色樣的東西。
這個時候很有可能就是出現了消化道出血了。
因為這種咖啡色的東西，最常見的就是血液在遇到胃液之後，發生反應之後的顏色。
當然也有患者直接大量嘔血，這種比較常見的就是食管胃底靜脈曲張破裂所出現的出血。
這些症狀看起來很容易分辨，但是這個疾病最麻煩的地方就是治療。
所有的出血，最重要的一件事情就是關注患者的出血點。
這個時候就要靠各種先進的醫療手段了。
很多的時候，做一個胃鏡或者腸鏡都能發現出血點，並且可以在背景或者是場景之下，對患者的出血點，噴一些冰鹽水和特殊的止血藥。
這樣大多數患者，對身體狀況，出血情況都會有所好轉。
但是大家都知道一件事情。
就是任何事情都是有例外的。
胃鏡所能看到的範圍是一直從食道開始，一直到消化系統後面的十二指腸。
而腸鏡檢查的範圍都是患者的結腸。這個地方還有另一個大家都知道的名字，就是大腸。
這中間問題就顯現出來了。
因為對於患者來說，雖然說你們能夠看到患者的結腸以及患者的胃和十二指腸。
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但是患者的胃腸道可不僅僅只有這些，最起碼，還有空腸和迴腸，也就是俗稱的小腸。
這一部分無論是胃鏡或者腸鏡都很難看到的。
有一部分患者的出血，就是在這裡。
這時候，可能就會有人出來槓一下了。
不是要現在已經有小腸鏡技術了嗎？
的確，這個技術現在是有的，但是小腸鏡技術能夠看到的範圍也是有限的。
而且，目前能夠開展的地方並不多。
但是消化道出血的患者，那可多了去了。
所以，這種情況下是很麻煩的，因為你判斷不了這些出血點，你就沒有辦法進行點對點的治療，只能用一些通用的止血藥物的使用。
如果患者出血的地方不大的話，那也許還可以。
但是對於比較大的出血點來說，這些藥物的效果往往是有限的。
這就很尷尬了。
雖然說，對於消化道出血的治療有一種策略是。對於某一些這種潰瘍所導致的出血，到一定的嚴重程度之後，可以讓外科來進行切除。
這樣做的原理是，將存在嚴重出血點的那一小段胃腸道，切除掉一小部分。
這樣的話有可能會止住這些出血，畢竟出血點都被切掉了，還拿什麼出血。
但是這樣的話還會出現新的問題。
那就是，在你沒有辦法明確患者出血點的時候，如果你就去對患者進行開腹手術。
