大牢外，馬光祖與老知縣並肩而行。
“馬公幹，此事……”
“容我再想想，對了，湖州的廂軍是不是都是屯田卒？”馬光祖隨口問道。
“十有八九吧，說是屯田使，其實也算廂軍統領。”老知縣直言道。
“這種廂屯混合的情況為什麼不上報朝廷？”廂軍是長期穩定要在地方財政吃軍糧，拿軍餉的，而屯田卒本身就是農兵，說破天朝廷頂多給上兩三年的前期花銷，之後便要自給自足，而且還要有餘糧反饋朝廷，二者之間差異巨大。
“呃，許是州府有別的事情耽誤了。”老知縣搖頭笑道。
“一耽誤就是數十上百年嗎？你不妨直言，此次公幹也可記你一份功勞，這水乾淨，亦可活人。”馬光祖擺出正當利益引導。
“唉！下官這一任就到頭了，有些話本不該說，但公幹問起那就淡扯上幾句。公幹有時間不妨去看看農家百姓種的是什麼地？廂軍種的是什麼地？”
“直說。”
“百姓之田多做貧瘠，廂軍之田全是豐饒沃土，每年糧產數倍於百姓之田，而百姓年年要交了賦稅，廂軍則吃著朝廷的糧餉，屯著大量的糧食進行高價售賣，期間自然會牽扯很多人，州府也好，朝廷也罷，誰知道呢？”老知縣說的還十分委婉，若是沒有上面牽頭，州府實施，哪個底層人敢將這些錢放入自家口袋，魚兒往上游越大，吃的最好，取的最多。
“如此長期以往百姓無怨言？”
“怨言自然是有的，但久了也就習慣，一到災年朝廷拿不出糧食，還要靠這些湘軍賑災，百姓所求何其簡單，能活一條性命便足矣。”
“朝廷為什麼會取不出糧食，這就是喉結所在！”馬光祖義憤填膺的說道。
“公幹所言極是。飽了私庫，虧了公庫，人人皆言大宋富足，真當運作起來哪次不是捉襟見肘。”老知縣年歲長，見識也足，屯田制是解決了一時裁撤兵員的問題，但留給地方的卻是一個蛀米之蟲。
“嗯，此事待本官巡訪之後再詳細歸案於兵部。”馬光祖今日收穫頗豐，心情甚好。
“全憑公幹做主，那劉五三的事？”老知縣說了這麼多，歸結目的就只有一個，讓馬光祖快些處理廂軍堵門的事，讓縣衙恢復運作。
馬光祖微微點頭，腦中回想起劉五三所說的話語，突然間雙目一亮：“嘖，對了，劉五三有幾個兒子？都戰死了嗎？”
“嘶！一共生養了五個，三個兒子戰死沙場，小兒子天生多疾，也在年前病故了，現在就剩一個四子繼承家業，在鄉寨中佔了幾畝肥田。公幹的意思是？”老知縣處理了這麼多年案件，什麼稀奇古怪的事沒見過，一瞬間也產生了聯想。
“說不準，等本官去拜會一下嶽相使，讓相使領著我們去城南鄉寨看看。”
“好，下官即刻備好人手，只待公幹呼叫。”
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