薛睿道了謝，用清水漱了口，擦幹淨面孔，“不能去……我現在，去不起。”
褚潯不解其意。薛睿也已轉開話頭，絮絮叨叨說一些往事。彷彿他與褚潯從未交惡，多年來情誼依舊。
褚潯耐下性子，聽他絮絮不休，眉間的結愈系愈緊。
不可否認，在得知喬伊之後，褚潯對薛睿已不似過往那般敵視。他們曾是交心摯友，又在感情中，被同一個男人打敗，落得悽涼出局的下場。冥冥之中的巧合，稀釋了褚潯心中的憤懣。偶爾甚至會讓褚潯生出，他們兩個，同是天涯淪落人的感慨。
但他對薛睿的情份，也僅止於此了。不會再進一步，更不會回到從前。不見面、不糾纏、形同陌路，才是褚潯對薛睿的定位。
薛睿顯然不認同褚潯。他似沉湎在往事不可自拔。這讓褚潯焦躁又煩悶，終於耐性被磨破，褚潯曲起指節敲一敲玻璃茶幾，打斷薛睿，“我很忙，並不想跟你坐在這裡追憶曾經。何況那些曾經對我而言只有諷刺……年紀都不小了，感情攻勢便省了吧。你找我來到底有什麼事，直接講出來。還不肯講的話，我現在就走。”
褚潯一邊說話一邊就要起身。薛睿果然慌了伸，倉皇伸手來擋，又是一通撕心裂肺的咳嗽，斷斷續續艱難道：“別……別走。我，我有事……”
褚潯停住腳，居高臨下看他，“說。”
薛睿捂著胸口，許久氣息稍順。他抬眼看看褚潯，又垂下頭。如此反複數次，似是難以開口。褚潯不耐至極，抬腿便走。
薛睿“啊”地一聲，抓住褚潯衣袖自躺椅上滾下來。褚潯立刻回身去扶。薛睿死死抓緊褚潯，面上陣紅陣白，顫聲道：“容容，你……你把這次的角色，讓給我吧。”
褚潯疑心自己出現了幻聽，確認問道：“你說什麼？”
薛睿將褚潯手臂抓的更緊，咬牙道：“……我說，你把這回的角色讓給我吧！”
褚潯氣極反笑，“讓給你？”他甩開薛睿站起身，怒火開始在胸口點燃，“你知道為了這次試鏡我和我的團隊付出了多少？你輕輕巧巧一句話，居然就要求我把角色讓給你？！”
“我的付出只會比你更多！”薛睿爬起來。大幅度的動作引為更為激烈的咳嗽。薛睿抓緊胸口襯衫，艱難嘶喊，“自從接到試鏡通知，我無數次調整演繹方式！為了更貼合人物，我又早早開始減肥……如果不是過度節食，我的病也不會拖到現在！就連最後一輪試鏡的前一晚，我還為了摸索人物情緒通宵未睡！論起付出，褚容，我比你付出的要多十倍百倍！！”
褚潯匪夷所思，甚至已經顧不得氣憤，“所以呢？因為你付出更多，我便必須要把已經拿到的角色拱手讓出？”
“並不是叫你&09;。我只是求你幫幫我！”薛睿揪一把頭發，痛苦萬分，“容容，這次是我最後的機會……我已經輸不起了！”
《面具2》票房慘淡，原計劃中的第三部被片方無限期擱置。《面具》之外，薛睿在好萊塢還拍過一部文藝片，同樣反響平平。甚至有毒舌的影評家，批評他演戲匠氣過重不夠聰明。他的好運，似乎在拿到上一屆金樽最佳男主提名時便已用完。背井離鄉、放棄愛人，如此沉重的代價，只換來一次又一次失望。好萊塢對華裔演員本就嚴苛。他的表現稍有瑕疵，冷酷的資本世界便迫不及待向他展示醜惡嘴臉。更可怕的是，richard對他的興趣也在飛速減低。為了電影夢想，薛睿只能步步後退，忍受richard日益過分的要求，讓自己的尊嚴底線被越踩越低。日日夜夜承受煎熬，獨自在異國苦苦支撐。犧牲至此，方又得來這一次試鏡機會。結果卻再次事與願違……
“容容……容容你現在風光無限。你不缺這樣一個男二演！不像我身處低谷，國內國外都接不到像樣的片子。而且你年紀也輕，運勢又足夠好。從入行到現在，總有貴人相助……”
“我運勢足夠好？”褚潯實在聽不下去，將垂落左臉的長發撥在耳後，讓那道猙獰傷疤正面對上薛睿雙眼，“薛睿，你看著我的臉再講一遍！我的運勢是不是如你說的那樣好？！”
薛睿瞳孔陡然收縮。只覺彷彿被一根長鞭迎面抽中。他肩膀輕微顫抖一下，目光倉促躲開。
褚潯放下頭發，勉強壓抑怒火，“你有你的難處。可我面對的困難，也絕對不會比你輕松。何況製片方選擇演員，是從多個方面綜合考量。一個角色給誰、不給誰，演員本身並沒有太多話語權……”
薛睿現下似乎稍微恢複理智，褚潯試圖再與他講一回道理。薛睿卻好似看到曙光，雙眼迸射異樣亮光，急切道：“不不，只要你肯退出，這個角色一定會是我的！我早就打探清楚，最後一輪試鏡，韓國人最早出局。餘下我們兩個，e.a.與導演猶豫許久。考慮到你最近的影響力，才最終選定你。容容……”薛睿又拖住褚潯的手，眼中急速湧出淚水，滴在褚潯手背，“我實在是走投無路，才不顧顏面這樣求你……我的前程，就在你一念之間。”
褚潯看著薛睿，情緒起起伏伏，從最初的震驚，到而後憤怒，此時只剩下滿腔寒涼，“你早就打探清楚了……”褚潯嘴角抽動，似苦笑又似嘲諷，“所以你是一早編排好今日這場戲，要在我眼前演一出苦肉計……”薛睿驚覺失言，忙要解釋。褚潯抬手止住他，輕聲說：“我都明白了。薛睿，你吃定我嘴硬心軟，是個腦筋簡單的糊塗鬼。以為與我說一說過去，再流幾點眼淚，我便什麼都肯答應。薛睿啊……”褚潯眼眶微濕，目光細細滑過薛睿的臉，“原來我們那幾年的友誼，在你眼中，只是可以拿來利用的工具。或者，講得更清楚一點：你從未真正將我當做朋友。”後退一步，褚潯忍下眼中濕意，視線自薛睿面上移開，轉身往門外走。
薛睿在身後爆發驚天動地的咳嗽。褚潯不為所動，抬手拉開門。
“褚容！”薛睿聲嘶力竭，短短兩個字，聲帶彷彿都被撕裂滲出了血珠。“你是不是已經忘記，你的第一部電視劇是怎樣演下來的；第一部電影，又是怎樣到手的。我若從未當你是朋友，我見了鬼才會為你做那些事！”薛睿的聲音原本溫潤柔和，此時一字一頓，講出的話幹澀粗糲如同砂紙。
褚潯脊背明顯僵硬一瞬。但終究未再有任何回應，邁步跨出門去。
薛睿脫力跌在身後躺椅。萬玉成早已等在樓梯間，瞥見褚潯離開，匆忙跑回房間。薛睿團起身體，每咳一聲，從胸口到腹部，都好似筋脈抽搐一般疼痛。
萬玉成用力為薛睿拍打背部，聲音遲疑，“……今天喊褚容過來這一趟，能管用嗎？我看褚容他，好像跟過去不太一樣了。”
薛睿手指摳緊躺椅扶手，撐起一口氣強壓下咳嗽，緩緩抬頭，“不管有沒有用……”突然又咳一聲。薛睿面孔一陣抽搐，咬牙道：“他欠我，都必須還回來。”
