翌日黃昏，蕭家村，蕭炳順住所內。
寒冬時節，天脆濛濛的，北風嗚咽。
蕭炳順一家正圍坐在熱乎乎的炕前喝著果酒，吃著熱菜。
“勇康啊，不是我說你。”蕭炳順撮了一小口果酒，嘆道：”你看那蕭默，可還比你小三四歲呢，如今已是鎮上的澆鑄大師，最近一年的正雲打鐵件件上品，聽說可都是蕭默這伢子的功勞…”
蕭勇康正夾菜的手頓了一下，沒做聲。
而分別坐在在蕭炳順左右女兒的蕭雅、夫人劉新香二人則是噤若寒蟬，低垂著頭，自顧著吃菜。
在這個四人之家裡，蕭炳順無冕老大，通常只有他說話，訓斥的份，其它三人不能有質疑的權力。
“咚咚”
沉重的叩門聲想起，伴隨而來的還有一道粗獷的笑聲：“炳順兄，在家嗎？我是蕭安雲。”
蕭炳順微微皺眉，很快又舒展開，連連轉身把門開了，笑道：“安雲兄，稀客啊，快進屋坐，咦，來就來了，怎麼還帶了條魚啊！”
“哈哈，今天可是炳順兄你的45生辰啊？你說咱倆這交情，我能忘嗎？”蕭安雲哈哈一笑，大刺刺的拉開椅子圍著炕邊坐下。
我倆的交情？
蕭炳順心底嘀咕著：我倆什麼交情？你是惡霸，我是良民。你平日裡欺鄉霸裡，橫行無忌，而我只是隻是本分耕牧，我們能有什麼交情？
礙於蕭安雲一貫霸蠻的作風，蕭炳順只得連連點頭，還有著灰塵的老臉笑意盎然，如一朵菊花般燦爛：“那是，在蕭家村，誰人不知安雲兄你的名號？以後還得拜託安雲兄多照顧啊，雅兒，還愣著幹什麼？快去拿酒來！”
“看來炳順兄弟的訊息並不靈通啊。”蕭安雲咧咧嘴，臉上笑意更甚：“聽說昨夜‘上屋’驚現大蟲，被你的好侄兒蕭默給殺了哇。”
“上屋？大蟲？蕭默？”蕭炳順有點發懵，他住在蕭家村‘下屋’距離蕭默所在的‘上屋’有著近兩裡的距離。
鎮上。
九龍藥房後院一密室中。
一面容古樸身著青色長袍，留著青須的中年盤膝而坐。密室不大，約三丈見方，在密室的牆上，密密麻麻凹痕遍佈，幾顆碩大的夜明珠將室內照耀得纖毫畢現。
“呼~~~”青須中年睜開雙眸，右手陡然探出，虛空向前一抓——
“嗤”
氣勁迸發，石粉飛濺，無形的氣勁透過丈餘的虛空在石牆上再度留下五道凹痕。
“九層總是差了一絲…”青須中年喃喃自語：“希望能早點進入強血境第九層吧…這樣我的鐵爪功的威力也能更上一層樓！”
“嘩”
密室的石門被推開。一個身形削瘦的青牛緩步走了進來，而後在青須中年耳畔耳語一番。
須臾。
“什麼？”青須中年一瞪眼，雙目精光暴射：“大蟲？蕭自清的孫兒蕭默？”
華燈初上，石鎮鎮上某客棧內。
客棧內聲音嘈雜，紛紛擾擾，大廳內入座率足有近八成。
