白言蹊和陳碩是要在徽州城定居的，包袱裡帶的那些東西自然不夠用，二人在街上一通猛猛地採買，又是買嶄新的棉花被褥又是買各種洗漱用具，中途來回折騰了七八趟……白言蹊在把她從宋清家裡掙到的那些銀子敗去十之七八後，總算將那看著沒有丁點兒人氣的秋菊苑折騰的像個人住的地方。
王肖和陳碩還需要留在徽州書院一個月，等著從別的書院送來的題板破題爭取破格錄取的機會，也順帶著買了不少東西，幾人商量一下，全都搬進了宋清的夏蓮苑。
與王肖、陳碩一同搬進夏蓮苑的，還有半麻袋粗鹽，一麻袋磨好的石灰粉和蒸饅頭用的堿面兒，還有幾匹未經漂染過的素布以及幾口圓底大鍋。
天色漸黑，白言蹊等人在徽州書院的飯堂裡買了一些飯票，墊吧飽之後，白言蹊領著宋清等人在飯堂中打劫一圈，這才回到夏蓮苑，將全部心神投入進粗鹽的提純中。
宋清、王肖、陳碩看著白言蹊忙裡忙外，皆是一頭霧水，技術活兒他們不懂，只能被白言蹊差使著做一些苦力活兒。
白言蹊先讓宋清和陳碩將夏蓮苑中空著的那幾個水缸子洗涮幹淨，裝滿淨水，用從飯堂中打劫來的碗舀著粗鹽溶解在水中，直到粗鹽快要溶不下的時候，她才停止往裡面加鹽。
用從飯堂中打劫來的長筷子將一缸粗鹽水攪渾，白言蹊立馬取來一半買到的素布，疊了五六層，蒙在另外一口較小的水缸子上，用葫蘆做的水瓢舀著粗鹽水往約莫有一指厚的素布上倒，澄了滿滿一缸清澈的鹽水出來。
彼時的素布上已經黃了一片。
用水瓢舀出一些鹽水來嘗了嘗，白言蹊覺得味道有些苦，不夠鹹鮮，她買到的那些石灰和堿面兒就派上了用場！
將素布丟給陳碩拿去漂洗，白言蹊又用相同的辦法將石灰和堿面兒溶解在水中，在宋清等人的瞠目結舌中把澄清的石灰水和堿面兒水倒進了水缸裡。
“這……這怎麼突然出來這麼多髒東西！”陳碩極為驚訝，舌頭都捋不直了。
白言蹊笑著解釋道：“這些髒東西是沉澱物，粗鹽發苦主要就是這些個東西作祟，我用澄清石灰水和堿面兒水將這些東西全都沉澱出去之後，再蒸出來的鹽吃著就不苦了。”
陳碩等人一頭霧水，他們哪裡能聽懂沉澱物是何物，只能大致聽個半明半白，那鹽水中突然多出來的髒東西就是導致粗鹽發苦的原因，只要將那些沉澱全都濾掉，鹽就不苦了。
“大外甥，生火.熱鍋！”
白言蹊全神貫注地看著那如同毛毛雨般不斷落底的沉澱物，連頭都沒有回，直接吩咐王肖。
被親娘坑了的王肖滿頭黑線，默默去燒火。
等火燒旺的時候，那鹽水中已經不再産生沉澱物了。白言蹊利用素布再度將鹽水過濾一遍之後，屏住呼吸將澄清的鹽水倒進了大鍋裡。
“大功告成！”
一想到馬上就要有雪花鹽出現，白言蹊的心情相當不錯，手裡拿著細長的筷子在鍋中攪著，中途不忘給灶火裡塞了半捆從飯堂裡打劫來的柴火。
一刻鐘過去，鍋裡的水一點一點變少，鹽水降下去的部分漸漸析出一層粉末大小的鹽晶，白言蹊用木勺在鍋壁上刮下小半勺鹽來，放入嘴中一嘗，臉色瞬間變得十分精彩。
雖然不知道是不是原來的配方，但一定是熟悉的味道，幾乎嘗不到苦澀，僅剩下齁死人的鹹味。
“咳咳……”
白言蹊被齁得直咳嗽，眼疾手快的王肖立馬給她遞過半瓢水來，白言蹊感激地看了一眼王肖，咕噥道：“謝謝大外甥。”
半瓢水灌下，白言蹊的臉色變得更加難看，繃著嘴低頭看一眼手裡的水瓢，這分明就是她之前用來舀鹽水的那個葫蘆瓢，而瓢裡的水赫然就是溶解有粗鹽的鹽水。
一口鹹，一口苦……白言蹊滿臉生無可戀。
“大外甥你這是謀財害命！”白言蹊蹲在門口幹嘔了好一陣後，默默給王肖豎起了中指。
莫說王肖他們根本不懂豎中指代表什麼意思，就算他們懂，此刻的他們也沒有心思管這些有的沒的，鍋壁上出現的雪白鹽晶越來越多，鍋底出現的鹽晶更多，眼看著最後的一點水被蒸幹，宋清用木勺子稍微翻動了一下鍋裡的鹽，驚喜溢於言表。
“真的是鹽！真的是鹽！和那日見到的雪花一樣白的鹽！”王肖激動地想要用手抓一把，伸出去的爪子還沒抓到鹽就被燙了一下，似是觸電般收回，臉上的笑意卻不減分毫。
宋清最為穩重，手中墊著東西將鐵鍋端下來，換了一個一模一樣的幹淨鍋放上去，學著白言蹊的動作將剩下的鹽水用素布過濾一次後倒入鍋中，從堆放在桌子上的一堆雜物裡找到一個小瓷壇子，用木勺將鹽晶從鍋裡鏟出來，小心翼翼地裝進瓷壇子裡。
白言蹊心好累，這些人一見到鹽就把她這個提純粗鹽的功臣丟在了一邊，這何止是過河拆橋？這是過完河之後不僅拆了橋，還順便把橋墩子也給敲碎搬走了。
“既然你們這麼喜歡鹽，那就連夜將所有的粗鹽全都提純出來吧，我有些乏，先回秋菊苑睡覺去了。”
白言蹊走了幾步，突然想到還有事情沒有佈置，轉身叮囑道：“我最近身子骨不太爽利，明日開始要臥床幾日，提純粗鹽的事情就交給你們去張羅了。”
“陳碩你明日算算一共提純出多少雪花鹽來，為了提純這些雪花鹽一共耗掉多少粗鹽，算出一個大致的數字出來，然後去秋菊苑同我說一聲。”
“宋清你明日算算我們為了提純這些粗鹽一共花了多少錢，將布匹，鍋鏟，粗鹽，素布和石灰、堿面兒都算在裡面，然後除一下我們提純出來的雪花鹽重量，得出一個結果來，明日也去秋菊苑同我說一聲。然後你記得將提純出來的雪花鹽、市面上售賣的粗鹽以及書院飯堂裡供應的細鹽各自拿上一些，去讓朱老看一下，順便同朱老說一聲我這幾天身體抱恙，就不出門了，專心在秋菊院裡為十日後的授課做準備。”
“王肖你……”
