沈學民眼淚汪汪的，用袖子擦了擦說：“幼時的事，還提它作甚。我是做兄長的，護著自己弟弟，不是應當應份的麼！”
閻月說：“他說，可他這個弟弟，做得不稱職。”
“少時，他仗著頭腦聰明，處處拔尖搶風頭，讓全家人的目光，都聚集到他身上。他曾經沒意識到，還覺得你呆板木訥，實在無趣。”
“後來，他開始接掌家裡生意，滿腔抱負去實現願景，誰知做一個虧一個，受盡指責和質疑。是你把他弄得一團亂的鋪子接過去，一點點扶回正軌，終於贏得長輩的贊譽，成為掌家人。”
“他心裡埋怨過你。覺得你不思改革、不通變數，只會一味因循守舊，靠著老實聽話搶走掌家權，勝得不光彩。所以沒幾年，他就鬧著分家。”
“他想讓全家人看到，只有推翻舊歷，變革推新，才能讓沈家生意越做越大。他想讓沈家不止是容山的首富，而是西南地區首富、乃至我朝數一數二的富商巨賈。”
“直到他死後，才知道自己錯得有多離譜！”
“他跟在你身邊半年多，看到你對每間鋪子如何精細打算、關懷傭工，如何貨源、控制價格，看你挑燈與人商談博弈，從無半分懈怠。”
“他終於明白，他列出的那些變革，需要細致到何等地步；每一項細則對鋪子、掌櫃、傭工乃至客人，會造成怎樣的影響，他並未如你一樣，時時去琢磨、體會。”
“所以，他失敗是註定的。”
“而你，贏得長輩們的認可，贏得客商、傭工們的欽佩、信服，也是理所當然的。”
沈學民擦著淚說：“不不不！我就是腦子笨而已。家裡擔子重，我沒他聰慧，只能用這種笨法子，去長輩留下的基業。他的想法我瞭解過，可我實在太笨了，想不到如何才能幫他實現。若我幫到他，他也不至於……”
齊昭陽與周霖輕嘆道：“沈家大爺還真是個憨厚實誠的。”
沈學舟十分沮喪，身形有些塌，不複初遇時那般驕矜，顯得志氣高昂。
“其實，我已經發現自己不是這塊料了。”
“父親要我做出成績的三間鋪子，其中兩間我折騰了三年，直到我死的時候，也沒有半分好轉的跡象。而我看不上的那間小鋪子，隨便丟給南青，卻被她在短短一年時間，就扭虧為盈了。”
“半盞明月也是。我出謀劃策一個多月，大大小小想了十幾種法子，南青到那不過幾日，便想到了法子。幾乎沒做什麼變動，用最少的錢去造勢，便將茶樓經營成如今的紅火局面。”
“所以，根本就是我錯了。”
“我總覺著自己才華橫溢、天賦異稟，總以為自己能創造出，改變這個世間的東西。其實，我狗屁都不是。”
“父親說我好高騖遠，不肯腳踏實地，容山城的那些商戶背後說，我就是個不學無術的二世祖。我曾認為他們都凡人、蠢人，不懂我志向高遠。實際我就是個廢物！一事無成的廢物！”
他越說越沮喪，身形佝僂著蹲到地上。
閻月沒有轉述這些話，而是勸道：“別這麼說自己呀！每個人擅長事不同嘛，你就很適合教別人啊，你看你把南青教得多好。齊昭陽說，你本來適合從政當官的。”
一直沉默的韓靜，此時開口說：“對。他一人大刀闊斧、單打獨鬥去改革鋪子的經營模式，還不如去科考做官，或許能遇到志同道合的幫手。”
齊昭陽認同道：“沈二爺心有抱負，善發現問題和弊端，但不善執行細則，正適合朝堂。入仕最重要的就是發現問題，解決問題的時候，有大大小小一眾官員去完善執行，的確是他更優之選。”
“瞧，你只是入錯行了。”
閻月勸沈學舟：“這也不能怪你。是你沈家先祖訂下的家規，你也反抗不得。你耿耿於懷於此，難以解脫，還不如早些放下一切，開啟新生。”
齊昭陽附和道：“月月說的是。沈二爺心有溝壑，不如放下執念，下一世再續抱負，早日在朝堂上大戰拳腳！”
