據說，沈學舟少時比沈家大爺更被看好。他天資聰穎，學任何東西都快得很，而沈家大爺老實木訥，遠沒有二爺機靈。
很多人都以為，沈家將來的的掌家人，必是二爺沈學舟。連原定與沈家聯姻的韓氏千金，最終也嫁給了這位沈二爺。
誰料沈老太爺讓沈學舟試著接掌鋪子後，他卻接一個砸一個。原因無他，皆是因為他非要推翻原有的模式，大刀闊斧改革。
朝廷推行新政難，小商鋪也一樣。
鋪子掌櫃、店員、供貨商等等，沒一個願意好好配合的，總是會在短短一月內，就鬧得做不下去了。
換了四種不同行當的鋪子，最後的結果無一例外，全都以失敗而告終。沈老太爺無奈，只能派沈家大爺一個接一個去重整鋪子，恢複原本的模式。
沈家大爺人老實、守規矩，勤勤懇懇將弟弟弄得一團亂的鋪子，一個接一個扶回正軌。此舉最終不僅博得老太爺賞識，更贏得合作商戶的交口稱贊，和沈家傭工的信服，至此徹底接手沈家。
沈學舟雖失去掌家之權，但鋪子的收益、分紅是照給的。
可他並不甘心，與家人鬧了一通，最終老太爺丟給他三個鋪子，說若他在三年內將那鋪子生意做好、利潤翻番，便將沈家半數産業劃分給他，隨他自己折騰。
結果就是，並無奇跡發生。
三個鋪子，兩個虧得慘不忍睹，唯一用他改革方案盈利的，只有他操持不過來、丟給南青的那間小鋪子。
只可惜南青從學做生意、到接手這間鋪子，時間太短了。雖然做到了扭虧為盈，卻並未翻番，沈學舟與老太爺約定的三年時間就到了。
沈學舟連夜分析失敗原因和整改方案，想說服老太爺再給他些時間，結果操勞過度，猝死在了書案上。
沈老太爺後悔把他逼得太緊，以至於害死了小兒子，就此一病不起，在三個月後溘然長逝。
前一年入秋時，沈大爺的妻子生了一場急症，上吐下瀉，高熱幾日後一命嗚呼。而後沈學舟冬日猝死，接著沈老太爺於次年開春後亡故。
不到一年時間，沈家連亡三人，沈家大爺開始懷疑，是不是家中招惹了什麼邪祟？故而給清虛觀下帖子，重金請清虛觀的仙師過去檢視。
除此之外，沈大爺受弟妻韓氏所託，代為打理三間鋪子。誰料那三間鋪子分明恢複成從前的方案，與沈家其他鋪子一樣了，卻依舊不改虧損。
他用盡方法，也扭轉不了那三間鋪子的生意，更加篤定有邪物作祟，終於在此時，盼來了齊昭陽。
齊昭陽在容山逗留了幾天，的確發現了鬼。只是那鬼並無害人之意，於是苦口婆心勸了一通，又作法驅邪，將鬼魂趕走了。
閻月想，大概是沈學舟被趕走之後也沒地方去，所以才會在臨江城外偶遇她。
她對齊昭陽說：“如果沈學舟的執念是證明他能做好生意，那南青用跟他學到的東西，成功扭轉了茶樓生意，應該算是替他實現了夙願吧？可他並未破執，這是何原因呢？”
齊昭陽思忖道：“那說明他的執念，並不是把生意做好。”
閻月想不通了：“可他徘徊在那幾個鋪子裡，又張口閉口都是在聊怎麼做生意，他的執念能是什麼呢？”
齊昭陽問：“他會不會，只是想向家人證明自己？茶樓生意好了，可他家人並不知情啊！”
閻月覺得也有可能。
“看來，我得再在去容山城一趟。”
