“住口！”
武媚喝道。
她左右環顧數名宰相，最終落在崔神慶的頭上。
崔神慶當然知道薛懷義不可能是燒著玩，又是那麼大的明堂，更是捨不得他重罪降身，開口稟道：
“陛下，臣以為，薛將軍向來行善，主掌白馬寺感化天下，已受四方尊崇，且在朝廷屢屢建功，提奏良策，威震番邦，無數次立下卓績；又，天堂與明堂均是薛將軍親建，怎會付之一炬，其中必有隱情，抑或是不慎而為，只是佛禪善念，致使甘願服罪，還望陛下明察。”
除去武三思有著極度的疑惑，所有人都這麼認為。
他當然不會輕易放過，立即反駁，“陛下，無論是刻意而為，還是不慎縱火，那裡畢竟乃天朝佛堂之樞，耗費無數人財，不依律懲辦，恐難堵住天下泱泱之口啊！”
武媚當然不會再殺薛懷義，那又是金夕身邊的一條命，哪怕是退位不再稱皇，也不可能施出殺手。
她沒有去問上官婉兒，只是看一眼就知道她想什麼，立即抬手道：“眾臣先退下吧，朕要細細查問一番。”
“不，”薛懷義突然說道，“貧僧贊同武尚書之言，倘若陛下輕縱，天下人自會認為貧僧依仗陛下皇恩肆意妄為，猖狂不止，也會牽連聖帝之威，故，還望陛下賜罪。”
武三思一愣。
他沒想到薛懷義竟然甘願赴死。
這更讓武媚騎虎難下，躊躇不決，難以開口。
“陛下，”薛懷義接著說道，“貧僧遊玩過度，導致惡果，乃佛祖不容，朝律不準；不過隨同貧僧的弟子都是良輩，他們並未參與和知曉縱火一事，還望陛下從輕發落。”
殿內沉寂。
突然，武媚不顧旁人臉色，沉聲發詔：“無論是何緣由，白馬寺弟子也不可能群起而燒明堂，李多祚，放了那些弟子吧！”
“是！”
李多祚應道。
武媚緩緩起身，做出退殿的模樣，微聲道：
“薛懷義就留在宮中佛堂靜思，朕要詳查此事；李多祚著人弄清來龍去脈，記住，多尋些人看守薛懷義，不得有任何閃失。”
她要斟酌，也要查出真相，言外之意就是不準薛懷義自盡。
“是！”
李多祚再答。
犯人想在他面前自殺，比登天還難。
“陛下！”武三思喊道，他最害怕的就是查出裡面的真相，不過不知道薛懷義是否探到明堂裡面的動作。如今無論真假，大雲經均已消失，完全失去把柄，若是真的查出個子午卯酉，他的腦袋當即會落地。
“退殿！”
聖帝武媚冷不丁冒出兩個字，隨後轉身離去。
沒人再敢喊叫，更沒有人敢留住陛下，跟著一鬨而散。
武三思面帶惶恐，呆呆而立。
武媚回到嘉豫殿，堂內卻是少去一人，三英中的薛懷義無論是被保護還是禁錮，短時間沒無法再來，唯有崔神慶和上官婉兒立在身側，她皺眉嘟噥一句：像是少了好多人啊。
“陛下，”上官婉兒急切說道，“薛將軍絕不是因為慶節而火燒明堂，婉兒倒是有一疑慮，昨夜前往白馬寺，見到薛將軍和他的師父，發現一樁怪事。”
“什麼！”
武媚比上官婉兒還急切，因為裡面涉及到薛懷義的師父。
