帶著潮氣的風吹拂在臉上，姜貞麻木地拾階而上，驀地忽然想起，當時他們的確在太子廟旁邊遇到過一個瘋乞丐。
他還曾說，這太子廟是魔窟！
姜貞立刻抬腳往山上快步走去，趕到廟門，四處尋找一番，上回那乞丐躺著的松樹下，如今空空如也。
她尋了個灑掃的小沙彌，藉口自己是來還願的，暗中打聽從前在這兒的那個瘋乞丐。
“施主宅心仁厚，九指大叔已消失多日，廟裡也沒有他的下落。”小沙彌手掌合十道。
對於姜貞這種善人，他見得多了，九指雖是個瘋瘋癲癲的乞丐，但就在太子廟跟前，有遠方而來的人看他可憐，也願意施捨一些食物或是銅錢。
好不容易查到的線索就這樣斷了，姜貞不太甘心。沿著廟宇附近尋找了幾遍，都沒有王九指的蹤跡。
無奈下了山，天色漸晚，姜貞就在碼頭附近買了一塊煎油餅。
正與攤主閑聊著，忽然有一艘小漁船靠岸，幾個漁夫唉聲嘆氣地下來，坐到一旁說話。
“這日子什麼時候是個頭啊……”
“下流河都幹了，另一邊又是洪澇，哪裡有魚？這是不要我們活啊！”
幾人面上都透露著愁苦，對著空空如也的漁網嘆氣。
“對了，你今兒撈著啥了？嚇成那樣？”其中一人問道。
“唉，別提了，撈到個死人！嚇了我一跳，瞧著像是那瘋乞丐。”同伴倍感晦氣地道。
姜貞一愣，屏氣凝神聽完了幾人的對話，心中一涼，王九指如果死了，她可就難辦了！
從幾人的對話大致得出了位置，姜貞僱了一隻船，前去搜尋王九指。
還沒走到，船伕就在半路上發現了被沖到岸邊的王九指。
姜貞急忙吩咐船伕將船劃過去，王九指渾身濕漉漉地，像只水鬼一般無聲無息地躺著，瞧著真像是活不成了。船伕見過世面，也認識這個瘋乞丐，伸出手探了探他的鼻息，舒了口氣道:“還好還好，還有一口氣，沒死透。”
姜貞也鬆了口氣，故意裝作驚訝地詢問道:“老伯，你認識他嗎？”
船伕笑了笑，“這人誰不知道，王九指嘛，一個瘋了的乞丐，常常來找我要酒喝呢。”
姜貞又面露嫌棄道:“是他啊，可我聽說，這個瘋乞丐四處傳播太子廟的謠言，咱們還要救他嗎？”
船伕搖頭道:“貴客不知，這瘋乞丐雖然瘋瘋癲癲的，卻不是個壞人，不然我先幫你送過去，再回來接走他。”
姜貞咬了咬唇道:“老伯，您也不容易，罷了，我就當給家人積福了，把他背到船上吧，我找人給他治病。”
船伕大喜過望，他的日子的確不容易，這位貴人願意幫忙真是太好了。
“那我便替他多謝貴人了！”船伕笑著道。
回到府城，姜貞立刻請了大夫，王九指傷的很重，大夫說應該是先從山上墜落，又掉進河裡。
王九指腿骨折了，大夫說以後或許要成個瘸子。
他如今昏睡不醒，是因為傷口泡了水，導致的發熱，等喝了藥，隔日就能醒過來。
