陳恕兩腳生風，疾步走到姜貞院外，卻被紅杏告知，姜貞早已睡下了。
正房裡確實一片漆黑，陳恕摸不準她是不是真睡下了，只好同紅杏道：“那我不打擾她，若是不舒服，立刻告知我。”
夏府中，夏文宣也正在憂愁。
自己和夫人只有這麼一個女兒，自幼是百般疼愛，雲喜有天賦，琴棋書畫樣樣精通，只一點不好，這孩子讀多了書，也同那些文人一般，性子有些清高。
在金陵時，雲喜就不喜歡和同齡小姐們出去遊玩，而是喜歡去參加詩會、同書生們一起鬥文賞畫，夏文宣認為女子拋頭露面不好，但夫人卻反對，認為雲喜並無錯處，夏文宣只好作罷。
到了盛京，雲喜反倒收斂了，只與表妹於心蘭來往，不然就是自己在屋子裡寫詩作畫。夏文宣認為這是姑娘大了懂事了，倍感欣慰的同時，也想趁此機會，在盛京城給她挑一位好夫婿。
今日下了值，他才知道，雲喜去阮家赴宴了。
阮從南此人夏文宣並不瞭解，據他所知，也就是於家同阮家有些交情，雲喜的性子，絕對是另有目的。
夏文宣叫了女兒來問，夏雲喜並沒有瞞他，竟對他說，她相中了這一屆的榜眼陳恕。
“陳恕？怎麼會是他？”夏文宣愣住，陳恕這人他算是相當熟悉，他還打算，讓自己的學生在翰林院裡多關照關照陳恕。
夏雲喜提到自己喜歡的人，臉上多了些嬌羞，“爹，女兒赴京路上，不是撞了船嗎？就是他救得我。”
夏文宣坐直了身子，皺眉道：“可他不是已定了親？”
夏雲喜頓時有些失落，不過想到表妹說的話，又抬起頭道：“我知道，不過，爹，我聽說他的未婚妻，家世不太好，說不定將來會成為他的負擔，我沒想破壞他們，我只是想嫁給他……”
夏文宣有些生氣，陳恕是好，但哪裡值得自己的姑娘去做平妻，他重重拍了下桌案，厲目斥道：“你怎會有這種心思！你想嫁誰不行，非得上趕著去做人家的平妻？陳恕他有這麼好？”
父親從未對自己這樣嚴厲過，夏雲喜瑟縮了下身子，淚盈於睫，小聲地道：“可我看不上別人，我只喜歡他……”
“你！”夏文宣怒不可遏，來送湯的夏夫人聽見了二人的爭執，忙沖過來將女兒摟在懷裡，瞪著丈夫道：“你罵她做什麼！是我答應她的，你要怪就怪我好了！”
夏文宣指著二人醞釀了許久，終是無力地放下手。
他冷靜下來，揮揮手讓二人出去，而後吩咐人去調查陳恕的未婚妻的身份。
得知那姜氏竟是姜和之女，夏文宣不由愣了。
陳恕第二日還是沒有見到姜貞，他隔著門同姜貞說了幾句話，半晌才傳來了她的聲音。
卻是說自己無事，讓陳恕去忙自己的事。
陳恕問過紅杏，昨日在阮府是否發生了什麼事，但紅杏卻說，她也不知，只看見小姐同阮家的小姐出去玩了回來，臉色就不大好了。
陳恕立馬動身去阮家，在半道上，被人截住。
一頂青綢轎子落在他面前，下人打起簾子，露出一張熟悉卻又有些陌生的臉，陳恕回憶起來，這是當年在金陵見過的江南巡撫夏大人。
“小陳大人，我有話想同你說。”夏文宣直直看著他。
陳恕滿心都是去阮府問明真相，並不想同夏文宣在這裡敘舊，更何況他們二人算不上相熟。
“夏大人，恕晚輩無禮，我有要事在身，等辦完了事，日後再來府上拜訪。”
夏文宣擺了擺手，“小陳大人莫急，我要說的事，與你在意的女人有關，你應當很想知道。”
他在意的女人？
陳恕一愣，夏文宣已做出請的姿勢。
“墨竹，你盡快去阮府，找阮夫人問清楚，之後直接回陳府，看看小姐如何了。”陳恕跟著夏文宣上了茶肆二樓，低聲吩咐墨竹。
夏文宣屏退了下人，親自給陳恕斟了杯茶，緩緩笑道:“上一次咱們坐在一起說話，還是你中舉的時候，當時見你年輕氣盛，為了磨礪你，老夫還壓了你三年，真是對不住。”
陳恕抿了一口茶，恭敬道:“多謝夏大人的栽培。”
夏文宣臉上的笑緩緩收斂，“聽說你要成婚了？”
陳恕剋制地笑道:“是，晚輩很快就要回揚州完婚。”
