他恨不得將陳恕給供起來，先前對這個侄子的嫉妒早已煙消雲散，陳家已經幾代沒有出現過一甲的進士，而陳恕將來如果能留在翰林院，那就是入閣拜相的命，所謂靠人不如靠己，老丈人官位是高，但又不止他這一個女婿，還是自家的侄子更好。
“恕哥兒，大伯就知道沒有看錯你，若不是咱們陳家官微言輕，以你的本事，哪怕是狀元也不在話下！”陳明德忘乎所以地道。
這一次的狀元，果不其然是顏懷軒，陳明德認為一定是因為次輔顏大人的原因，才讓顏懷軒奪得狀元。
陳恕雖然心中也歡喜，但知道顏懷軒的確有真材實料，不然也不會在會試和殿試都取得頭名。他謙虛地道，“大伯此言差矣，顏公子實至名歸。”
陳明德撇了撇嘴，“哎呀，你這孩子，怎麼盡長他人威風滅自己志氣，要我說，你好好經營，將來不比他差。”
他意有所指地看了一眼陳恕身後的姜貞。
陳明德和楊氏商量著要給陳恕慶祝，不過陳恕不意鋪張，淡淡地道:“朝廷有鹿鳴宴，且授了官之後，侄兒還要回揚州一趟，就不麻煩了。”
越與陳明德夫妻二人相處，陳恕越覺得不適，他更不想欠二人人情。
他雖拒絕，陳明德夫妻二人卻不願意放棄這個機會。最後姜貞解了圍，說二房早已準備好了慶祝的銀兩，就在酒樓擺兩桌席，一家人吃一次飯，老爺和老夫人還交代了要回揚州區祭拜老太爺。
陳明德有些遺憾地點了點頭，楊氏卻看了姜貞一眼，捂嘴笑道:“呦，這還沒過門呢，就說一家人的話了。”
姜貞蹙眉，從未感受到如此大的惡意，正要反駁，陳恕卻先沉了臉，站出來將她護在身後，冷淡地道:“我們二人早已定親，本就是一家人。”
說完也不顧陳明德和楊氏的臉色，牽著姜貞的袖子就離開了正廳。
姜貞不想陳恕在這樣大好的日子裡因為不值得的人生氣，從袖子裡反握住陳恕，手指輕輕地與他交纏，柔和地勸道，“恕哥哥，不要將他們的話放在心上，你的心意我一直都知道的。”
陳恕一身的寒氣被她化解，臉色慢慢緩和，緊緊攥住她的手，堅定地道:“只要你信我就夠了。”
他仔細梳理她被風吹亂的鬢發，輕聲道:“等授了官，我們就回揚州去成婚，好嗎？”
姜貞臉上漫起紅暈，“怎麼這麼著急？”
陳恕細長的眼眸中盛滿了她嬌美的臉龐，“我等不得了，貞貞，你明白嗎？”
遲則生變，陳恕不想再等了。
姜貞嗔了他一眼，使勁掙脫他的手，快步向前走去。
她記得從前恕哥哥不是這樣的！
陳恕望著她窈窕的背影彎唇淺笑，姜貞還是和小時候一樣，每次惱羞成怒，都是先瞪他一眼，再自顧自地往前沖。
她還小呢，可惜他不願意再等了。
狀元及第，赴瓊林宴，遊街三日。隔日的跨馬遊街儀式中，前三甲除了第三名是年過而立的男子，狀元和榜眼都是年輕俊朗的青年，吸引了許多年輕姑娘們的視線。
簪花披錦，簇擁載道，禮樂聲起，熱鬧非凡，沿街都是歡呼聲和喜氣，饒是沉穩如陳恕，也不禁躊躇滿志，盡顯意氣風發。
顏懷軒騎著高頭大馬，頭插金花走在最前，他生得一副溫和的好相貌，笑容滿面，讓無數卷簾偷看的閨閣小姐們紅了臉。
而榜眼陳恕的容貌甚至比顏懷軒更加俊逸，不過臉上並沒有多少笑意，細長的眉眼和高挺的鼻樑讓他顯得有些冷峻，不過正是這樣的冷，才讓人忍不住幻想，若摘下他這朵高嶺之花，又是什麼樣子。
姜貞早已找到了最好的位置，就在禦街上的這家最大的酒樓的二樓定了雅間，等陳恕騎著馬緩行而來時，她也學著別人，將一條素青的包著果子的帕子扔到陳恕的身上。
陳恕像是頭頂長了眼睛，別人的帕子都被他一一躲開，只穩穩的接住了姜貞的。
彩幡之下，他剛好路過她的視窗。
陳恕仰起頭，看見趴在窗邊笑得燦爛的姑娘，也輕輕笑了。
這一笑，恰似冬雪初霽。
鑼鼓喧天中，隔壁的雅間裡，夏雲喜也正在窗戶的縫隙中，偷看陳恕的身影。
她的心輕輕搖曳，在心中默唸他的名字。
陳恕。
與我當真有緣，這已是第三次見面了。
