回到少爺院子裡，墨竹將荷包交給主子，誠惶誠恐道：“少爺，這是姜姑娘給的賞賜，小的不敢收，都拿來給您吧。”
陳恕開啟一看，見荷包裡是十來顆銀豆子，鼓鼓囊囊的，少說也有二十兩銀子，淡淡道：“無事，她給你的就收著。”
他屈指扣桌，輕聲問道：“這兩日她在做什麼？”
小姑娘忙著鋪子裡的事，飯也不好好用，時常見不到人。
墨竹將姜貞讓他做的事一一說了，“姜姑娘讓小的打探了周家的訊息，又讓小的拿碧璽去做了首飾，方才回來，見她和紅杏在做衣裳。”
陳恕彎了彎唇，“原是如此。”
他猜到了姜貞要做什麼，墨竹卻十分好奇，只等著主子替他解惑，但陳恕說完之後，便沒有多的話了，閑適地坐下品茗讀書。
在姜貞赴周府之前，還有一件大事。
二月二十八日，會試放榜。
陳恕對此並不緊張，但陳明德和楊氏儼然是將心提到了喉嚨裡，天還沒亮，就派人去貢院門前蹲守。
姜貞一大早也起來了，同陳家大房所有人坐在堂屋裡，等著訊息。
不多時，打探訊息的下人便手忙腳亂地奔回來了，臉上是抑制不住的笑容，一邊跑，一邊振臂高呼道：“中了中了，二少爺中了！”
堂屋中眾人皆站起身，姜貞忙笑著去找陳恕的身影，只見他眸中盛著淡淡的笑意，似乎對這樣的結果並不意外。
等那下人奔進來，陳明德忙問道：“如何？是多少名？”
不怪他問的這樣仔細，雖然都是進士，但三甲只能算同進士，雖然此時都是貢士，還未分出前三甲，但後面的人無論殿試如何出彩，那也是沒機會的。
下人猛喘了幾口氣，立起兩根手指道：“二少爺十分厲害，只比會元第一名，是第二呢！”
陳明德聽了，臉上的笑如何也放不下，這下可好，無論如何，二甲是逃不掉了，楊氏感知到丈夫的喜悅，也附和道：“這回可好了，也不枉恕哥兒多年來的辛苦，全了咱們長輩們的心願。”
說得好似她真心替陳恕高興一般。
不過場面話還是要說的圓滿的，陳明德拍著陳恕的肩膀，親熱地感慨，“小輩中，大伯從小就看中你會讀書，恕哥兒，這回可真給咱們陳家爭氣！若你太爺爺泉下有知，也定會感到欣慰！”
陳恕不喜他提到太爺爺，於是笑得十分疏離，“大伯言重了。”
楊氏原也想附和兩句，但陳恕臉色淡淡的，她對著他平靜的臉，只能把話憋回去。
陳明德也不在意陳恕的冷淡，吩咐下人去廚房，說晚上要設宴好好慶祝，大房的幾個子女平時對陳恕都不冷不熱的，此時也帶著笑湊過來同他說話，陳恕懶得應付，只說要回去溫書準備殿試，借機離開了。
順手還帶走了姜貞。
二人好不容易有了獨處的時間，緩步在遊廊上，陳恕只盼望這步子再慢點。
姜貞笑盈盈地祝賀道：“恕哥哥，恭喜你呀，我就知道你一定能中呢。”
今日暖和，她穿了件鵝黃色的小襖，下面是白色的柔絹長裙，風一吹，裙角就圍著他繞。
陳恕和聲道：“還要多謝貞貞呢。”
姜貞“咦”了一聲，“謝我做什麼？”
陳恕臉色越發柔和，望著她明澈的眼，笑道：“多謝貞貞陪著我，若你不在，我徒增牽掛。”
這儼然已經是情話了，落後幾步的紅杏和墨竹聽了，都在皺著臉忍笑，姜貞臉一紅，差點想跳起來捂他的嘴。
真是的，怎麼能在別人面前說這些話！
姜貞斜睨他一眼，不過並沒有多少氣勢，臉帶紅暈的樣子，倒像是在撒嬌。
陳恕背在身後的手微微一動，暗嘆這裡人多眼雜，不然就能偷偷牽她的手。
不過也好，陳恕輕輕牽唇。
這回中了進士，就能娶她過門了。
莫急。
他盯著她緋紅的臉，炙熱的目光讓姜貞腦袋都要垂到胸口去。
他最會的就是養氣功夫，慢慢等，總之這只小黃鸝已經飛進他窗子裡了，再也跑不掉了。
