白氏痛快地恨不得取兩壇酒來痛飲。
陳懋心中也是一喜，然而不知想到了什麼，笑容漸漸淡了下去。
他看著狀若瘋癲的母親，心裡湧上一陣無力。
陳恕雖然沒有好岳家，但是二叔還在官場上，聽說又要升遷了，再好的岳家，也比不上自己的親爹。
而他呢……爹連帶他去盛京讀書都不願意。
陳懋臉色一片灰敗。
自從要與陳恕定親的訊息傳出來，姜貞就知道府中一定會對她多有議論。
她這幾日行走在府裡，隨時都能察覺到各種目光，下人們見到她，不管熟不熟悉，都會悄悄看她一眼。
姜貞早就料到會有這一天，並不慌張，依舊是該做什麼做什麼。
反倒是陳恕，揹著她偷偷訓斥了府中許多不規矩的下人。
兩人如今還沒正式定親，因此不能來往太密，陳恕從前來和方院請安是無所顧忌，什麼時候都能來，想留下用飯就留下。如今卻拘束了，有時遇到姜貞在屋裡同江氏說話，反倒要避開。
長輩們看過日子，決定在下個月的初三去姜家提親，正好定完親，初十陳恕就能動身去盛京備試。
當然，所謂的姜家指的就是姜老夫人所在的城東小宅。
陳恕從未覺得日子這麼煎熬，他如今只能在聞溪院讀書，去和方院請安，姜貞常避著他，十日裡往往只能見她一兩面，還說不上幾句話。
不過啟程去盛京的日子也要到了，這日午後，江氏派人叫陳恕去和方院商量事情，陳恕心下一喜，看了眼外面明晃晃的天色，心生一計。
他小聲同墨竹吩咐，“你出去回話，就說我在做功課，晚些時候來。”
墨竹呆頭呆腦地去了，心道少爺不是早上已經將楊先生布置的功課交上去了？難道還有別的？
陳恕在書房中看了會兒書，等到酉時初刻，見外面的僕婦們擎著燈籠去點遊廊上的風燈，才換了衣裳出門。
臨行前，特意摸了摸袖袋，確保東西裝在裡面，才大步往和方院去。
和方院中，姜貞正陪著二房夫妻用飯，陳瑩今日出去跑了一天的馬，累得連晚飯也不想吃，直直躺下睡了，江氏被這個叛逆的女兒氣得頭疼，連帶著埋怨起了陳明修。
“瑩姐兒都及笄了，還是這樣任性，竟然還同那劉家公子跑馬，都怪你，平日不管教女兒，讓她在外面胡作非為！”江氏瞪著丈夫，秀美的面龐滿是鬱色。
劉家公子是江氏給陳瑩挑選的夫婿，劉家也是揚州城中的望族，劉公子年歲十五，已經中了秀才，雖然長得不是那麼俊朗，但也不錯了。
陳明修忙賠笑著給妻子夾了一筷子拌三絲，這個下火。
“瑩姐兒也不是故意的嘛，那劉公子孱弱了些，瑩姐兒只是同他比個馬，哪知他就暈倒了。”陳明修真心認為女兒無辜，不過是策馬從那劉公子頭上躍過而已，何至於就嚇暈了。
姜貞在一旁暗笑，陳瑩定然是故意的，恐怕是聽聞了二夫人的打算，特意去試試那劉公子的。
江氏正與陳明修爭辯，飛霜進來傳話，道是二少爺來了。
江氏頷首，含笑的眼神掃過姜貞，女孩兒耳尖微紅，輕輕垂下了頭。
