江氏被他逗笑，心裡那絲哀愁也慢慢消散，她其實就是不想承認，自己對陳恕的關心不夠，沒有盡到為人母親的責任。
一些被她忽略的往事，此時便忽然湧上心頭。
江氏嘆道，“恕哥兒心思深，其實想想，他哪裡是突然喜歡上了貞貞，你還記得嗎？他小時候對著我們總冷冰冰的，到正院來，給瑩姐兒愈哥兒帶的禮物也都是不出錯的尋常點心，可是貞貞來了，他就會挑選禮物了，瑩姐兒和愈哥兒，都能得他幾個笑臉了。”
陳明修沉默不語，江氏還說得出好些陳恕與姜貞的舊事，他甚至從未在意過這些生活中的細節。
陳恕那樣懂事，即便與他們不親近，可足夠孝順，陳明修不是不知道自己偏心幼子幼女，可仗著陳恕明事理，從不反抗，這麼多年，一直有恃無恐。
如今想來，對長子確實虧欠良多。
江氏還在絮絮地回憶往事，陳明修摟緊了妻子，低聲道:“夫人，恕哥兒的婚事，我們便好好替他張羅好，讓他真正高興一回。”
聞溪院裡，陳恕也在等待訊息，這幾個夜裡都輾轉反側。
天光微亮，陳恕便起身換好衣服，和方院還沒有動靜，他打算再去一趟。
不料才梳洗好，陳明修親自過來了。
見他才梳洗過的模樣，陳明修笑道:“恕哥兒這一大早的，是要去哪裡？怎的連早飯也不用？”
陳恕一怔，父親很少踏足他的院子，更鮮少用這樣溫和的語氣同他說話。
陳明修假意沒看見長子眸中的茫然，叫下人上了早點，拉他坐下，“不急，有什麼事等吃完飯再說。”
陳恕一頭霧水地陪著父親吃了一頓早點，又被拉著寫了一幅大字，父親倒真像是陪他消遣來的，悠哉悠哉地拿起筆，畫了一幅春山靜湖圖。
摸不清父親的用意，陳恕斂住神色，站在一邊幫陳明修磨墨。
兩刻鐘的功夫，陳明修便畫好了，左右端詳以後，看向陳恕，將筆遞過來，“恕哥兒，我看這湖邊還差兩只大雁，由你來畫吧？”
大雁乃忠貞之鳥，象徵永世不渝的愛情，陳恕白皙的臉龐浮起一抹紅，知道父親是在打趣他。
陳明修新奇地打量著兒子的神色，真是稀奇，恕哥兒竟也會在談到心上人時露出羞赧之色。
他哈哈笑道:“恕哥兒不用害羞，少慕知艾，貞貞是那樣好的姑娘，你傾心於她，眼光這是隨了我，好的很。”
陳明修語中的親暱讓陳恕渾身不自在，心裡說不出是欣喜還是抗拒，抿了抿唇道:“還請父親母親成全兒子。”
“先不說什麼成不成全。”陳明修笑了笑，讓陳恕的心驀地高懸。
陳明修收起笑意，緊盯著陳恕的雙眼，沉聲問道:“你想娶貞貞，可想明白了？家裡對你多年看重，悉心栽培，想讓你重振老太爺當年帶給陳家的輝煌。可是姜家，並不能為你的仕途帶來半分裨益。”
陳恕頓時被父親話中對姜家的輕視激怒，不過教養讓他不願同長輩大聲爭執，少年本就淩厲的眉眼染上寒霜，緊緊蹙眉，忍不住反駁。
“父親，若您真這樣想，那兒子寧肯再不入仕途，我想報效朝廷，並非只為了讓陳家再次光耀門楣，若連娶妻都要權衡利弊，那為何還要苦讀多年！辱沒了我陳家氣節！”
他很少這樣生氣，不顧陳明修的欲言又止，繼續道:“何況，太爺爺都說，姜大人是難得的忠臣，兒子從不覺得姜家有何不好。”
陳明修瞠目結舌，他只是想試探幾句，不料陳恕竟真的動氣，一長串的話，將他說的暈頭轉向。
陳恕說完一通，才覺得這些話多有不敬，攢著一股氣退後兩步。垂頭道:“是兒子冒犯了，請父親恕罪。”
不過他雖低頭認錯，腰板卻挺得筆直，一看便知心裡仍不贊同陳明修的話。
陳明修訕笑幾聲，忙解釋道:“恕哥兒莫急，我方才只是想看看你是否誠心，並非瞧不上姜家，你姜叔叔與我是多年摯友，我怎會看輕他的女兒。”
陳恕沒接話，不過繃直的背脊微微洩了力。
陳明修重重拍了拍陳恕的肩膀，告誡道:“你既然已下定決心，我與你娘自然不會反對，待問過你祖父祖母的意思，便為你提親。”
陳恕渾身緊張的氣氛頓時一鬆，纖長的眼睫輕輕一顫，周身的血液都在歡騰。
他這回是心甘情願地低頭，十分恭敬感激地道:“兒子多謝父親母親。”
