“祖母，把祖父那個籠子給我吧，好不好？他的鳥小，我的牡丹好大，要住大籠子！”
老夫人笑得開懷，二夫人也笑了，外面一陣歡聲笑語。
陳芙往外看了一眼，臉上笑意漸淡，眼神閃了閃，看向姜貞，“姜妹妹見過瑩姐兒了嗎？她也是個活潑性子，定與你合得來。”
這如何接話？姜貞只好笑了笑。
到了掌燈時刻，菜也上齊了，八個熱菜並四碟冷盤，陳芙和趙清月只夾了幾筷子，再看陳家另外幾個小姐，也是極為斯文，只吃自己面前的菜。
唯有姜貞一人就著面前的核桃拌木耳，吃了滿滿一大碗米飯，陳芙都看得呆住了。
一旁的趙清月也忍不住皺起了眉頭。
這樣不懂規矩的女孩，怎能和恕表弟扯上關系？
一頓飯吃得鴉雀無聲，姜貞在家用飯並非如此，姜家沒有食不語的規矩，但身邊坐著的都是不熟悉的人，姜貞只能埋頭苦吃。
用完飯後，天色已沉，住在附近的陳家女眷們便起身告退了，老夫人帶著大房和二房的人轉到茶室中說話。
姜貞也見到了陳芙的母親，也就是陳家的大夫人白氏，她是個身形消瘦的婦人，面容與陳芙有七分相似，瞧著似乎身子不是很好，雖然施了脂粉，但掩蓋不住一臉病色。
大夫人將一摞賬本交給老夫人，低眉順目地道：“娘，這是上個月府中的賬簿，還請您清點。”
老夫人淡淡地道：“行了，德哥兒媳婦，我既把府中中饋交付給你，就沒有什麼不放心的，這賬我不必查。”
大夫人眉眼染上喜色，坐回位置上。
老夫人接著將幾個孫輩叫到跟前一一關心一遍，輪到姜貞，她親手褪下了手腕上的一隻絞絲玉鐲，戴在姜貞手上。
姜貞受寵若驚，忙要推辭，老夫人輕輕按住她，極為威嚴地環視四周。
她沉聲道：“姜姑娘是我陳家的客人，今日我聽到府中有些不好的流言，你們回去後多管束自己院裡的人，若叫我知道誰還在背後亂嚼舌根，一併發賣處置。”
女眷們嚇了一跳，連忙起身答應。
老夫人的目光一一掠過眾人，在陳芙的臉上停留一瞬。
她看出陳芙一瞬間的慌亂，心裡一沉，但並未點破。
回到和方院已是戌正時分，陳明修夫妻二人帶著姜貞一同回來，至於陳瑩和陳愈，他們自去年滿了七歲之後，便搬去了前院住。
方才從虹園離開之前，陳瑩還想同姜貞說話，但陳愈提著鳥來尋她，便將她給勾走了。
江氏笑著對姜貞道：“不急，她明日還會來找你的。”
陳瑩是個潑猴兒性子，平時府裡只有陳愈陪著她玩，但陳愈今年開始也被抓著讀書了，她沒有玩伴，姜貞這個新來的，定然會吸引她的興趣。
姜貞回到後院，才走到廊下，就看到一個熟悉的身影正站在外面等著她。
“阿姆！”
姜貞飛撲過去，被方媽媽穩穩接住。
二人回到屋裡，關上門，姜貞縮在方媽媽懷裡，才覺得懸著的心落下了。
她抬起頭小聲問：“阿姆，今日吳嬤嬤找你，是有什麼事嗎？”
方媽媽一愣，心中的愧疚如潮水般湧來，她今日才從吳嬤嬤口中得知，自己差點害了貞姐兒。
