胡氏倒還好，她的性格本就大方開朗，再加上這幾年跟著兒子多少見過些世面，因此對著親家這陣仗，倒也算落落大方，熱情周到又不顯得過份和刻意。張耀祖就有些不夠看了。手足無措，說話除了開場幾句還可以外，其他時候有些前言不搭後語。老張頭今日則躲到二兒子家裡去了。
胡氏笑著說道：“親家遠道而來，辛苦了。裡面請。”
陳將軍對胡氏點點頭道：“小女這些年承蒙親家照顧，陳某心中感激不盡。”
胡氏道：“哪裡的話，尋音是我兒媳婦，我照顧她是應該的。這孩子品性純良，賢惠能幹，我們家娶了她可真是交了好運。”
尋音對婆婆的這番誇獎有些不好意思，她笑著對胡氏說道：“娘，你說得我都不好意思了。”接著，她又側過臉對父親說：“爹，婆婆以前就很照顧我，我那時有空就喜歡往她家跑，沒少蹭飯。”
陳將軍聽著不覺一笑，他在來的路上自然也順便打聽了張家夫婦的為人和性格，他對胡氏這人還是挺喜歡的，這人雖是個鄉下婦人，但挺有見識，而且聽說從小就對靖珠頗為照顧。至於張耀祖那人，不提也罷。
進了院子，陳將軍不動聲色地打量著院裡的擺設。
雖然是很尋常的弄家院落，但是正房和廂房都用青磚紅瓦，地面也用了條石鋪路，院子裡花圃菜園果樹分佈得十分錯落有致，地上打掃得幹幹淨淨。
到了堂屋，胡氏請陳將軍入座，張小北在後面幫著安頓五個隨從，以及他們的馬匹。張家雖大，但是牲口棚裡實在裝不下這七匹馬。他不得不求助二伯家和趙清河家，好在他們三家都有牲口棚。二伯家勻兩匹，趙清河家勻兩匹。伺候好這些馬，還得安排人。他們家收拾出了三間客房，岳父住一間，這幾個隨從住兩間，倒也勉強夠住。
張小北安排完雜事，才回堂屋。陳將軍見他忙裡忙外的，便隨口問道：“你已經中了舉人，難道沒有人來投靠為奴？”
張小北答道：“小婿回鄉時確實有人來投靠，但小婿生來膽小，一是覺得不知底細，二是眼下家裡還養不起，就沒敢收。”
陳將軍不在意地擺擺手，道：“也沒什麼，等我回去從家裡給你們挑幾個來。”
張小北忙說道：“多謝岳父，不過這萬裡迢迢的，有些不方便，我們在本地尋找靠譜的奶媽來家就好。”
陳將軍一臉詫異：“奶媽？”
張小北笑著看了尋音一眼，連忙說道：“哦，忘了說了，尋音，不，這次該叫靖珠了，她已有兩個月的身孕。”
陳將軍聞言怔了一下，他的臉上流露出一絲似喜似悲的神情，半晌才慨嘆道：“我都要當外公了。”
胡氏提及這件事，也是滿臉喜悅：“可不是嘛，尋音有喜也是今天這兩天才得知的，今天親家公就上門了，這真叫喜事成雙呢。”
張耀祖聽兩人談及這個話題，覺得自己終於能插上話了，便插進來一句道：“是呀是呀，我一大早聽見喜鵲叫，親家公就來了。”
陳將軍跟著笑了一下。
張耀祖見親家公笑了，膽子也比方才大了許多，他正在糾結要不要進一步跟他套近乎時，趙清海和趙清河拎著兩大筐東西進來了。
張小北過來給兩人引薦，“岳父，這兩位既是我的好朋友，也是我的姐夫。”兄弟倆給陳將軍施禮問好。陳將軍不動聲色地打量著兄弟兩人，他的目光稍稍在趙清海身上多逗留了一下，順口問道：“你習過武？”
趙清海咧咧嘴笑道：“胡亂練過幾年。”
靖珠在旁邊道：“爹，他還是我的師父呢。”
陳將軍笑著點點頭：“很好。”
接下來，胡氏又把兩個女兒和小葉叫出來拜見陳將軍。
陳將軍見這麼多晚輩在此，也有些不好意思地說道：“這次出來得匆忙，什麼也來不及準備，禮物我改日再給。”
胡氏連忙客氣道：“親家不用客氣，我們這裡沒這些規矩。”
但是不管怎麼說，陳將軍還是這把事記在了心裡，並吩咐一個下屬去辦此事。
陳將軍見過張家眾人，又跟胡氏他們閑坐一會兒，便叫女兒進他的客房單獨說話。
張小北知道這父女倆肯定有許多話要說，因此也沒有去打擾。
且說，父女倆在客房裡，一個說一個聽。靖珠在講她這些年的經歷，盡管她是用輕描淡寫的口吻說的，但是陳將軍卻數次拍案而起，可憐了客房的那張桌子，被拍壞了。
等到靖珠說完以後，陳將軍沉著臉，半晌方咬牙問道：“靖珠，你說我該怎麼懲罰黑家？”
