她拉著張小北說道：“小北，我答應是答應了，可是心裡沒底怎麼辦？我怕去了，店裡的生意不好怎麼辦？”
張小北安慰她道：“你別著急，潘掌櫃和潘雲博都說你行，那就肯定錯不了。再說不是還有你弟弟我嗎？我是聰明吃貨一枚呀。”
王世虎睡午覺睡得迷迷糊糊地出來，也順口接道：“還有我，聰明大吃貨一枚。”
張小北彈了他一個腦門崩，隨後拉著姐姐進屋商量去了。
張小北坐在桌前，鋪開紙張，一邊寫一邊說道：“大姐，這是個難得的機會，你就放心地去吧。趁著這幾天，你在家再練練手，我呢，再給你想幾個做著不太難又容易出彩的菜式。”
姐弟兩人開始坐下來認真商量菜譜。
張小北說道：“你得有幾個拿手菜，而且每月還要不斷地出新。你的拿手菜，先以為魚為主，糖醋魚算上一個，再加上你以前給我做的菊花魚，還有過年時我讓你做的酸菜魚、麻椒魚、豆瓣全魚，以及年秋天弄的蘋果燉魚，光魚就有六個了。再加上我說的桂花鹽水鴨之類的，湊夠八個大菜，剩下的素菜，你就自己發揮。我一想起新菜譜就寫給你。”
關於魚的做法，張小草平常練習得次數多，眼下就不用再練。畢竟，他們靠著河，門前又有個池塘，吃魚也方便。而且胡氏又聽說吃魚能讓人腦子變聰明，平常也是想法設法地給張小北弄魚吃。張小草對魚的各種做法是爛熟於心。
不過，對於鴨子，他做的次數就少了。雖然他們家一直養鴨，可那都是拿來下蛋和賣的，哪裡捨得常吃？
如今為了張小草練手，胡氏咬牙宰了兩只鴨子，一隻用來做試驗，一隻用來給張小草帶走。
張小草要做的是桂花鹽水鴨，倒也不算太麻煩，無非是先把花椒和鹽放鍋裡炒熟了，待把鴨子宰殺洗淨後，把花椒鹽末掉鴨身，醃上一夜，晾幹，再將鴨子切成塊。再放上蔥段、薑片、桂皮、大料、酒、白糖，再點水，然後放鍋裡蒸熟即可。
鴨肉做了桂花鹽水鴨，剩下的鴨內髒也用鹵水鹵出來。
鴨子是試做，第一次做得稍欠火候，肉也有些老。第二次就比第一次好了許多。張小草一邊做一邊拿著小本本記著，比如蒸的時間多長最好，什麼火候。本本是用張小北抄書的那種硬紙裝訂成的，筆呢，是眉筆，用起來跟炭筆差不多。
張小北對她說道：“你識字，要把這個長處發揮出來，平常有什麼心得體會，就記下來，我以後遇到食譜和美食有關的書，也會捎給你。”
張小草把弟弟的建議牢記於心，她現在是渾身充滿幹勁。以前只是幫著娘去賣東西，在家裡做做飯，她可從來沒有獨自掙過錢。這份工，對於張小草有著裡程碑式的意義。
這三天裡，張家灶房裡的煙就沒斷過，香味更是一陣一陣地冒出來。雖然張家離村子較遠，但還是時不時地有人過來瞧個究竟。這當中最高興的要數張小多和王世虎了。王世虎一見到張小草，眼睛就眯成了兩道小縫：“小草姐，今天又試做什麼呀？我幫你燒火好不好？”
張小草笑道：“好好，世虎真是個好孩子。”
張小多不甘示弱地說道：“姐，我也幫你幹活。”
張小草揉揉她的腦袋，笑道：“那你就幫著吃飯吧。”
這一大一小兩個活寶，跟兩只蜂蜜似地在廚房裡轉悠。
王世虎在試吃個肚兒圓後還用羨慕妒忌的眼神看著張小北，“為什麼你有這麼好的姐姐，我就沒有。我只有一個又懶又饞的弟弟。”王世虎的弟弟跟張小多年紀差不多，一個愛吃愛笑的小胖墩，還是個跟屁蟲。
張小北安慰他道：“其實有個弟弟也不錯呀。你以後就知道了，有他在，你傳宗接代的壓力就小很多。”
王世虎臉色有些窘迫：“什麼傳宗接代，人家還是個孩子。”
張小北噗嗤一聲笑了。王世虎比他還大，連他都有人說媒了，這家夥肯定也快了。
想到這裡，張小北就想故意逗逗他，“哎，世虎，你喜歡什麼樣的女孩子？”
王世虎兩眼望天，張小北說道：“算了，諒你也回答不出這個問題。”
王世虎為了證明自己能行，吭哧半天，終於還是想出了答案：“我喜歡好看的，身段好的。”
張小北見慣不慣，大家都是一樣的審美，都喜歡好看的。
沒想到，王世虎接著又補充了一句：“我就喜歡像我娘親那樣的。”
張小北在腦子裡回憶了一下王世虎母親的樣貌，白白的，胖胖的。
