回家的路上, 胡氏對張小北說道：“小北呀, 你二伯一家比你大伯強多了，你小葉姐又對你這麼好，他們家又沒男孩子，你以後可要對他們好些。”
張小北道：“娘，我明白。”
這感情都是處出來的，這些日子, 張小葉時不時地帶著張小多往他們家走動，小多又那麼乖巧可愛，張小北也越來越喜歡她們。
回到家裡, 胡氏和張小草張小枝他們便去灶房做飯, 張小北則去院子裡練字。搬家時，他讓家人把他練字的那口破甕和青石也搬了過來, 放在院子裡。他還特意在附近種上一棵梨樹，旁邊灑了一圈花種。等到明年春天，梨樹花開，落花成陣, 周圍鮮花環繞, 那是何等的美妙, 張小北想想都覺得幸福。
他練了半個時辰的字, 胡氏便喊他進屋吃飯。
飯桌上, 張小北便跟父母商量起種果樹的事：“爹，娘，我看竹林那邊有一塊荒地, 種莊稼種菜都不大行，倒不如試試種種果樹。我今天在書坊看到一本農書，裡面就有種樹的，書上還說，能把梨子接到蘋婆蘋果）樹上，長出來的果子既像梨子又像蘋婆果。”張小北記得果樹嫁接樹在中國古代就有了，只不過，他爹孃不一定知道，這次他就脫口看農書看的試試。
張耀祖和胡氏果然沒聽說過，兩人一臉驚訝地問道：“還有這種種法？書上真的這麼寫的？”
張小北篤定地點頭：“是這麼寫的。”
張耀祖仍是不怎麼相信，胡氏想了一會兒倒是有幾分信了，便說道：“我明白了，這果樹就像那驢跟馬似的，原本也是不同的牲畜，結果這倆弄一起，就能生出騾子來。”
張小北仔細一想好像是這個理，他點頭稱贊道：“娘，你的悟性真高。”
胡氏這麼說一說，張耀祖倒也明白了，但他覺得胡氏說話不妥，便不滿地說道：“你當著孩子的面亂說啥呀，也不注意點，真是的。”這種牲畜□□的話哪能在孩子，尤其是兩個閨女面前說。
胡氏只好自己打圓場：“行啦行啦，我知道了。”
張小北故意略過這個話題，接著說道：“爹，你有空可以去問問裡正，東邊那塊荒地是不是能租賃？”
張耀祖說道：“行吧，我改天去問問，看貴不貴，要貴了就算了，咱家這又是蓋房子又是給小北買書的，家底都掏空了。”張耀祖手裡一沒錢，心裡就沒底。胡氏以前也這樣，但現在多少跟從前有些不一樣了，畢竟她每天去鎮上做買賣，每天多少能見到現錢，雖然眼下家裡又沒錢了，但以後肯定會越掙越多的。
吃過晚飯，張小北想起答應趙清河的事，便回了房間，挑亮油燈，磨墨，鋪紙，開始抄書，他決定先抄一本《三字經》，這本書很薄，只有一千多字，而且他已經背過，已經爛熟於心，只需一個晚上就能抄完，抄完，裝訂好，三天後拿給趙清河。對了，下次再見面時，他要問問他跟樹林裡的那位少年到底是什麼關系。
張小北一筆一劃地寫得很認真，字型大小均勻，沒有黑點汙點，紙張也沒有發皺，他對此還是挺滿意的。他將抄好的文章一頁頁散開，用書壓著邊角，把墨跡晾幹，明天再裝訂成冊。這個時代可沒有訂書機，張小北能想到的只有用針線縫了。他想著等明天早上讓娘再幫忙給他買一些硬些紙的裁了當書封。張小北抄完書，揉著有些痠疼的胳膊倍感充實愉快地睡著了。
第二天清晨，張小北仍跟從前一樣，早早地起床梳洗吃飯，然後揹著書袋去上學。
他們上午先是溫習以前的功課，背誦了吃透了，李先生再給他們講新書。確確實實，從那次書房長談後，張小北感覺到李先生對他們比以往嚴格多了。兩個人無論是誰稍有走神懈怠，李先生就會提醒，第一次溫和提示，第二次嚴厲警告，再有第三次，就該挨罰了。
張小北是偶有走神，王世虎可就慘了，他老是開小差，而且特別容易餓。用他的話說，是春天到了，萬物都在生長，他長得比較快，所以餓得也快。對此，張小北不大茍同，他覺得王世虎是一年四季都餓得快。
上午兩人集中精力學習了一個半個時辰，就到了午休時間。王世虎不但餓得快，還容易犯困，他吃完午飯，便倒在床上呼呼大睡。
張小北不怎麼困，便在一旁抄書。他的空閑時間不多，能抄一點是一點。
午休時間是一個時辰，包括吃飯在內。午休過後，下午再上一個半時辰的課就可以散學了。
兩人要走時，李夫人叫住了他們，給他們一人一枝眉筆模樣的筆，並告訴他們說，平常可以用這個寫字，在書上批註什麼的。張小北自是十分歡喜。另外，李夫人還特意給張小北剪了不少花枝，並說道：“你姐姐不也喜歡種花嗎？雖然給了她種子，可是這種子要長大也需要些時日，我給你們剪些花枝，扡插濕泥地裡，好好照看，今年就能開花。”
張上北連聲說道：“謝謝奶奶。我姐一定高興壞了。”
李夫人笑呵呵地說道：“花枝我給你包好了，你們拿的時候小心刺別紮著手。”
“奶奶，我會小心的。”
背簍裡裝了這麼多花的枝條，自然是沒滿再裝別的東西，他本來還要挖些薺菜呢，看來只能明天再挖了。
張小北一進院門就喊兩個姐姐出來，獻寶似的把花枝拿出來，並說了李夫人的意思。張小草和張小枝果然十分高興，兩人趕緊提水鬆土，小心翼翼地把枝條扡插進溫土裡面，為了怕水分被蒸發掉，還特意在根部蓋了一些麥草。另外，張小北的硬紙，胡氏也幫他買到了。二姐張小枝自告奮勇地要幫他用針線裝訂手抄書。
