小院內。
徐靈正在泡茶。
突然，他耳朵一動。
屋外來了一個陌生人，腳步很重，修為不高。
但對方身上的氣息，卻有一絲熟悉。
“徐師兄，請問您在嗎？”那人還很客氣，敲了敲門，禮貌的喊道。
“請進。”徐靈緩緩睜開了眼睛。
只見一個少年，帶著一身行囊，風塵僕僕的樣子，背後還綁著一把劍。
“你是……”徐靈總覺得他很眼熟，似乎在哪見過。
“徐師兄，你不記得我了嗎？”少年有些小尷尬，主動自報家門，“我是外門弟子，名叫侯禮燮，一年前在前山的婚宴上，你曾出手幫過我，證明了我沒有偷貓的清白……”
“哦！”
他這麼一說，徐靈就有印象了。
“請坐。”徐靈給他泡了杯茶，“看你這樣子，準備下山歷練？也不用帶這麼多東西啊，怎麼跟提桶跑路似的。”
侯禮燮苦笑一聲道：“徐師兄，我確實是要下山，但並不是歷練，這一去就不會再回來了。這次過來，是想跟你告個別，感謝你上次仗義出手。如果沒有你，我早就以小偷的冤名被逐出宗門了。”
聽到這話，徐靈很是不解，“既然上次已經洗清了你的冤屈，為什麼現在又要離開？”
侯禮燮欲言又止，最後勉強笑道：“我，我……或許去外面闖蕩一番，會找到更適合自己的路。”
徐靈卻是擺手道：“外面的世界，並不見得有多好。”
“既然你有心到我這裡來，向我告別，那我自然是要勸你幾句的。”
“很多東西都像圍城，裡面的人想出去，外面的人想進來。”
“候師弟，並非我看不起你，只是你好不容易加入宗門，得到了一個安身立命的地方，儘管工作上可能有些繁瑣，但至少是穩定的鐵飯碗，這是很多人羨慕不來的。”
“你出去了之後能幹什麼呢？你是從玉鼎閣出來的，其他宗門不會要你，因為他們會擔心你是派來的間諜，就算僥倖進去了，你也不會有太大的成就。那你的選擇就只有待在老家，繼承家業，開間商鋪，或者當個木匠，娶妻生子，傳承後代，把玉鼎閣的經歷忘得一乾二淨，過上一眼就能看得到頭的人生……我並不是說這種人生不好，這也是一種求穩的選擇，只是你明明可以有更好的人生，為什麼不留下來嘗試一下呢？”
“人在年輕的時候總想多出去闖一闖，見到一座山，就想翻過去看山的那頭是什麼。其實山的那頭，還是山。”
“聽我一句勸，好好考慮清楚再做決定。”
侯禮燮怔怔看著徐靈，長久說不出話來。
徐師兄也只比自己大幾歲而已，對人生卻已有了如此透徹的境地，實在是讓人汗顏。
回味著對方剛才所說的話，侯禮燮的眼眶漸漸紅了。
他捧著茶苦澀道：“徐師兄，下山並非我意，我跟你說實話吧，其實我也想留在山上。”
“既然不想下山，那你為何這樣？莫非有人逼你下山？”徐靈挑了挑眉。
侯禮燮嘆息著，將事情說了出來。
這件事，跟陳管事有關。
一年前，在曾祥德的婚禮上，陳管事當眾誣衊侯禮燮偷貓，想要將他趕出玉鼎閣。
儘管這件事，被徐靈插手，證明了侯禮燮的清白。
但陳管事的處理方式，讓人詬病，因此受到了一些小懲罰，傷害不大，但也讓陳管事丟了面子與威嚴。
因此，陳管事把侯禮燮給記恨上了。
這一年來，陳管事每日都要整頓侯禮燮，穿了無數雙小鞋，把他搞得筋疲力盡。
侯禮燮實在受不了這排擠，情緒爆發，跟陳管事頂了下嘴。
陳管事便以頂撞上級，不尊重師長的緣由，將侯禮燮驅逐下山。
“真是豈有此理，這陳管事無法無天！”徐靈重重哼了聲。
侯禮燮苦笑道：“雖然我很想留在玉鼎閣，但這種日子實在受不了了，我再待下去，恐怕會有更大的罪名安在身上，我還是下山吧，山下或許更安全。”
