“六皇子你可當心著點。”
一幫太監宮女站在樹下神態緊張，紛紛望著樹上的少年，生怕他摔下來擦破了點皮自己可都要掉腦袋。李公公遠遠走來播開人群，抬頭望了一眼，嚇得汗毛豎起。
“哎喲喂！我的小祖宗啊，你怎麼撒到樹上去了？快下來！”
淩楚言轉過頭，臉上稚氣未脫，是個粉雕的娃娃，生的美俏，比女兒家還要嬌美。這年的他十歲。
“李公公，你怎麼來了？”
“我的小祖宗你快下來！下來我們慢慢說啊！”李公公語調親和，哄著他。
“這有什麼，瞧你們這一個個的，那麼緊張做什麼？我不過爬個樹而已，父皇說身為皇家的皇子應該文武雙全才是，學不得女兒家的嬌滴滴。”
“是是是！小祖宗你說什麼都是，你先下來。”李公公轉了臉看著其他太監宮女臉一下就冷了下來“你們怎麼看的六皇子？若是六皇子有什麼閃失你們有幾個腦袋擔待得起？”
小太監小宮女們紛紛跪倒一片“李公公息怒，下次我們再也不敢了。”
“李公公算了吧，言兒的脾性要是上來了他們這些個下人哪裡能攔得住，你自己不也清楚嗎？”苡貴妃一步步走近，頭上的珠釵玉墜都在搖晃，衣裳穿的鮮亮，氣質極佳，面板吹彈可破，樣貌生的極美，有六七分像淩楚言。
“參見貴妃！”
“都起來吧。”苡貴妃嘴角掛著淡淡的笑意，像是如今已是大人的淩楚言“言兒，你下來吧！我給你做了綠豆湯。”
淩楚言看見苡貴妃三兩下就從樹上爬了下來，拍拍身上的灰塵跑到苡貴妃身邊，那是的他身高只到苡貴妃肩膀。
“母妃，你怎麼來了？”
“還不是聽公公說你頑皮，爬到樹上不肯下來，我這只好親自來請你可。”
“母妃說的什麼話，言兒一直可聽你的話了。……咦？禹哥哥？禹哥哥！我在這兒！”
淩楚言看見了站在一邊的淩軒禹，淩軒禹比他年長上那麼兩三歲。小小的臉上才多大的年紀就和如今一樣萃了寒冰，只有淩楚言叫他名字時才有微微松動。淩楚言蹦蹦跳跳的過去，比淩軒禹要矮上一些。
“禹哥哥，我們不玩捉迷藏了，我母妃做了綠豆湯，我們一起吃好不好？”幾個兄弟裡淩楚言與淩軒禹關系最好，所以都叫他哥哥。
淩軒禹目光冰冷看看淩楚言又看了看苡貴妃，苡貴妃朝他走來，帶著微笑如春水一般和煦。
“一起走吧，我做的有些多，倒不如一起去吃，也討個熱鬧。”
淩軒禹盯著她，苡貴妃如別人所說真是個溫和的性子，和自己的母妃完全截然不同“那便叨擾了。”
淩楚言十分高興瞧著淩軒禹就跑了。
夜晚裡，苡貴妃的院子十分安靜。苡貴妃坐在床邊替淩楚言蓋好被子。
“言兒睡了嗎？”說話的是個男人，聲音低沉。
“皇上？你怎麼來了？也不通報一聲。”
淩谷走到淩楚言床邊坐下，燭光餘影裡的淩谷相貌俊美，仔細瞧瞧淩楚言剩下的三四分像他。
“夜深了，想來言兒和你都該睡了所以便沒有讓公公通報。”
“言兒睡下了，不如去臣妾的房間吧？免得吵醒了他。”
苡貴妃和淩谷之間的相處像是尋常夫妻，沒有勾心鬥角，阿諛奉承，有的只是相濡以沫。
一轉眼六七年的時間過去，淩谷得了重疾身子骨一天不如一天，起初還能上朝，可最後卻連床都下不得。太醫院說皇上身體無恙，只是舊疾發作休息些日子便可好，可淩楚言打聽過，皇上不出半年會去登上極樂。
許多貴妃，才人都紛紛來淩谷跟前哭訴，一邊哭一邊說盼他早日安好。太後嫌棄她們擾了淩谷的休息便不準她們在靠近，能出入淩谷宮殿的不過數餘人。
淩楚言知道自己父皇時日不多，便每日都來念書給他聽，給他說今日宮裡又發生了什麼有趣的見聞，說的神采飛揚，淩谷跟著他笑，彷彿已經見了那副場景。
“言兒，父皇身體不大好了，咳咳……有一件事你要答應父皇。”
“父皇只是舊疾發作，會好起來的。”淩楚言聲音有些發抖，那時候的他還不大會演戲。
“言兒啊，你長大了，是個可以頂天立地的男子漢了，朕從小就告訴你身為皇家的兒女當的是要職，背的是天下。現在朕想拜託你一件事，咳咳…………朕走後照顧好你母妃，咳…………你母妃性子柔弱寡淡在深宮裡沒有朕的庇護只怕活不下去，朕走後你要替朕照顧好她。”
“等父皇好了，和言兒一起保護母妃不好嗎？”
淩谷伸出手撫摸著淩楚言的頭“可惜的是朕看不到你弱冠之年了。言兒，身為皇家的兒女，你要堅強，無論發生什麼你都要堅強。”
淩楚言還想說什麼，但淩谷似乎已經十分累了，揮了揮手讓他下去。
淩楚言耷拉個腦袋走出了宮牆，這些日子淩谷沉睡的時間越來越長，他陪著淩谷的時間越來越少。想了想瞬間紅了眼睛，走出淩谷的院子沒幾步就瞧見了來參拜的淩軒禹，淩軒禹五官開始變得深刻，氣質也有了不少變化，比幼時更懂得收斂，身上帶著一股渾然天成的霸氣，彷彿天生的帝王。淩楚言看見他，跑兩步跑上去。
“禹哥哥，你說父皇會不會死啊？”淩楚言提起眼眶又紅了幾分，連鼻子也變得酸澀。
