小吏指著殿外屋簷下，跟宋燾道：“宋老爺，請就坐。”
宋燾順勢望去，發現那裡正擺著兩張桌子，兩個坐墩，已經有一個秀才坐在那裡。
宋燾無法，只得順從這人的安排，與那個秀才並肩坐下，只見面前桌子上已經鋪好了宣紙，筆墨硯臺諸物齊備。
此時的宋燾卻已經沒了最初的懼怕，畢竟知道了要考教他的是神明而不是妖怪，不管他們考什麼，只要秉持本心即可。
沒了恐懼，看著旁邊那個侷促不安的秀才，宋燾拱手道：“兄臺，在下郭北宋燾，這廂有禮了。”
那秀才連忙還禮：“不敢。在下督室張享。”
兩人都是錦繡文章，此刻互訴衷腸，漸漸生出知己之感。
不多時，又出來了兩個小吏模樣的人，給二人分發下來試題，宋燾一看上面有八個字：“一人二人，有心無心。”
宋燾拿起試卷來思索不多時，便開始答題。
半個時辰後，試卷呈上去，只見宋燾的答題中有這樣的句子：‘有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。’
殿上的諸位城隍見到這篇文章，頓時覺得眼前一亮，相互傳著看完，稱贊不已。
“兩位，城隍大人請你們進去。”剛才領宋燾來這裡的那個小吏出來說道。
到了殿上，二人齊齊跪倒給眾位神明行禮。
這時，金華府城隍開口道：“今有凡人宋燾，身正行端，我封你掌郭北縣城隍食，掌管此地陰陽、速報，你可願否？”這時，金華府城隍開口道。
宋燾聽了，先是大喜，卻又忽地臉上神色一緊，叩頭在地哭著道：“上神如此錯愛，對您的任命我本不能推辭。只是我家中七十歲的老母親無人奉養。請求您允許我侍奉她過世後，再來上任。”
金華府城隍聽了，很是贊許，“我果然沒看錯人，你侍親至孝，為人仁厚。”說著，又叫來了判官，問道：“取本地善惡簿來看，替我查一查，宋燾母親還有幾年陽壽？”
判官聽了，急忙找來善惡簿，翻閱過後，稟告道：“回威靈城隍老爺，宋燾生母張氏，尚有兩年陽壽。”
幾個城隍聽了，都有些猶豫，一時拿不出主意。
這時，鹿虞城隍卻道：“何不讓張秀才先暫時做這城隍？到時候一起回奏至尊，請至尊定奪。”
金華城隍目視宋燾，笑道：“既然如此，郭北城隍的位置我給你留著，暫時由你旁邊的張秀才替你做。等你母親歸天，你再來我這裡報道。如此安排，可有異議？”
見自己既能侍候老母，又保全了神位，宋燾哪裡還有什麼異議？當下叩首謝恩。
這邊早有一個書吏上前，將宋燾送走。
宋燾出了城隍廟，便仍舊騎著來時的那匹馬回家。
回到家中，宋燾這才發現：自己現在是靈魂出竅狀態，本身已然死去了三天，屍體陳列在棺中，母親則正在一旁哭泣。
