我對她說道：“郝老師的事……我已經盡力了，對不起。”
shirey 楊沖我點點頭，不再理睬胖子，拿出水壺喂陳教授和葉亦心喝水，陳教授被郝愛國的死刺激得不清，喝了些清水方才漸漸好轉。眾人商量了幾句，決定把郝愛國埋在山口的沙漠中，他畢生的追求就是研究西域文化，葬在這裡，永遠陪伴著這座神秘的古城，想必他也一定希望我們這樣做。
我們在黃沙中深深地挖了個坑，用毯子捲起他的屍體，就地掩埋了，最後我把一支工兵鏟倒插在他的墳前，算是給郝愛國留下個墓碑吧。
剩下的八個人，肅立在郝愛國的墳前默哀良久，這才離去。
逝者已去，我們還要救活著的人，必須馬上進城尋找水源，否則第二個被埋在沙漠裡的人，就是患有嚴重脫水症的葉亦心了。
當下眾人收拾裝備，便準備出發進城，終於抵達目的地了，希望別再出什麼岔子，要是再有人出現意外，就算這筆錢我賺到手了，又如何花得出去。
見大家都準備得差不多了，我問shirey 楊是否可以動身了。
出發在即，shirey 楊有些激動，身體微微抖動，不過看不出來她是害怕，是緊張，還是興奮，只見她取出一個十字架低聲禱告了一番，隨後平靜地對我們說道：“咱們走吧。”
誰知這時安力滿老漢卻忽然變了卦，把頭搖得跟撥浪鼓似的，說什麼也不肯進精絕古城的遺跡。他說在沙漠裡死了同伴，是不祥的徵兆，更何況郝愛國是被魔鬼的使者毒蛇咬死的。
我們無奈，只好重新安排了一下，讓他在山口紮下營地，看管駱駝和輜重。
我本想讓胖子也留下來盯著他，萬一這老頭臨陣脫逃，把我們晾在這……他跑了不要緊，沒有駱駝，我們就要一路開著十一號回去，這十一號能在沙漠中開多遠，實在難說。
又轉念一想，安力滿應該不會獨自逃跑，畢竟一路走到現在，何況他做向導的那份工錢還沒拿到手，那不是小數目，足夠他後半生衣食無憂。
不過我因為太大意，吃過不少次虧了，這時必須多長個心眼兒，於是我一把拉住安力滿老漢的手問道：“老爺子，胡大怎麼懲罰說謊和背信棄義的人？”
安力滿道：“這個嘛，會讓他家的錢嘛變成沙子，連他的鹽巴嘛，也一起變成沙子的嘛，最後活活餓死的嘛，像死在黑沙漠裡一個樣的嘛，死後也要下到熱沙地獄，遭受一千八百種折磨的嘛。”
我見他說得鄭重，便把心放下了，他的信仰讓我認定他不敢做太對不起天理良心的事。
這下進入古城的只有七個人了，其中還有一個昏迷不醒的葉亦心，由楚健揹著她，剩下五個人要攜帶一些器材和武器，再加上食物和水壺，每個人身上的負重都不小。
在部隊裡有一句名言：是兵不是兵，身上四十斤。就是說軍隊裡的軍官和士兵，行軍的時候，身上最少是四十斤的裝備，還有些人要攜帶機槍、火焰噴射器或者反坦克裝備之類的步兵重武器，那就更沉了。
我在野戰軍混了十年，背上大量裝備倒不覺得什麼，陳教授他們可吃不消了，最後不得不盡量輕裝。
從山口到古城距離很近，一頓飯的工夫就到了城門前，那城門早就坍塌得不成樣子，城前的壕溝也被黃沙填平了，我們從城牆殘破處進入城內，四周的廢墟中一片死寂。
這和我先前想象的差距可太大了，不由得大失所望，城中的街道和房屋不是坍塌，就是破敗，在遠處看覺得還行，頗有些規模氣勢，到跟前進裡面一看，什麼都沒有，全是沙子和爛木頭、碎石頭，哪有什麼金銀財寶。
只有若幹殘破不堪朱漆早已剝落的巨大木柱房梁，還能窺得幾分昔日城中豪華的氣象。
我們想進城門口的幾間破屋裡瞧瞧，卻發現破房子雖然大半露在沙漠外邊，而屋中的黃沙卻是堆到房這座城曾經毀於戰火，聯軍攻進了王宮，就在戰鬥接近尾聲的時候，黑沙暴把精絕國連同城中的居民軍隊，無差別地一起埋在了黃沙深處。直到十九世紀，沙漠的移動才使它重見天日。
在現場看來，基本上和那傳說吻合，只是並沒有見到幹屍，想必都埋在沙子裡了。
我瞧得索然無味，然而陳教授他們卻好像對古城中的所有事物都感興趣，就連一堵破牆都能看半天。
我只得提醒他們，葉亦心這小姑娘還病著呢，救人是最要緊的事，看來這城中居民區都被黃沙填滿了，連口水井都找不到，咱們不如到王宮裡看看，那裡說不定有水源。
陳教授一拍自己的腦袋：“哎，老糊塗了，救小葉要緊，咱們快去王宮。這沙漠中的王國，都是修在地下河接近地面的地方，有的地宮裡就有河流經過。王宮一般都在城市的正中。”
眾人在廢墟中尋著方向，前往古城的中部，胖子對我說：“老胡，你知道我現在最想吃什麼嗎？我最想吃哈密瓜和馬奶子葡萄，有塊西瓜也行啊，唉……不說了，越說越渴，嗓子都他媽冒煙兒了，找到地下河我得先跳下去洗個澡。”
我對胖子說道：“這精絕女王生前的生活很奢侈，肯定經常享用冰涼的地下河水中浸泡出來的冰鎮西瓜，不過那西瓜就算儲存到現在，多半變成西瓜石了，葡萄可能也變葡萄幹了。”
胖子抱怨道：“這他媽鳥不拉屎的地方，真想象不出以前還有人居住，下回別說給兩萬美子了，金山銀山堆到我眼前，老子也不進沙漠了。這世界上的死法，最難受的肯定就是活活渴死。”
一提到死，我就想起了郝愛國，被那怪蛇咬死，雖然死得快，卻不知臨死時有多痛苦，那蛇的模樣也怪，頭上有個黑色肉瘤，裡面全是黑水，砍成兩段還能飛起傷人，這種蛇連shirey 楊也沒見過，不知這城中有沒有。
