大壯不好意思地低聲說：“嬸兒總愛站在門口張望，俺就搬了這塊兒高低大小正合適的石頭穩在這兒，好讓嬸兒坐著，免些個勞累。”
郭氏說：“俺說了，壯子沒有想不到的！”
耿老爹拍拍大壯寬厚的肩膀，說：“壯子哇，真難為你了！”
又轉頭滿懷歉意地看看妻子，說：“好了，現在一切都過去了！”
大壯說：“那俺這就回去了，你們也快回去收拾去哇！”
耿英說：“大壯，你等等！”
倆人耳語幾句，大壯點點頭，又和大家招招手就回去了。
耿直俏皮地瞪著眼兒問：“姐，你和大壯哥哥說什麼悄悄話啦？”
耿英笑著說：“嗨，什麼悄悄話啊，俺告訴他，咱們今兒個很忙，晚上還要去看姥爺和舅舅他們呢，叫他一整天都別來打攪咱們！”
耿直眨眨眼做個鬼臉兒，俏皮地說：“唔，俺相信！”
大家返回來。耿老爹轉身關上院門，一邊往裡走一邊對郭氏說：“咱倆就別管了，讓娃娃們自個兒收拾去哇！”
又對兄妹五個說：“收拾完了往屋裡抬的時候喊爹啊！”
說著，推著妻子回屋裡去了。走到堂屋門口時，郭氏站定了回過頭來看著那個裝飾得像模像樣的壽棺對丈夫說：“你一定得給俺說清楚了，這到底是怎麼回子事情！”
“好好好，你先回去做飯，俺們一定給你說清楚！”
耿老爹說著，硬是推著妻子回屋裡去了。
院子裡，兄妹五人開始收拾。
耿英吩咐妹妹端來半盆兒清水和一塊兒毛巾，儘量地將模特兒的頭臉給擦洗乾淨了。
耿正對耿直和尚武說：“咱們把這幾條褥子再鋪回壽棺裡邊哇！”
耿英說：“不用鋪那麼多，有一條就行了。留下篷布、那塊白布、那些白紗和那個幡，其餘的東西，你們都搬到西屋裡去哇！”
看看擦洗乾淨的模特兒已經完全乾了，耿英就把它“舒舒服服”地安放在壽棺裡的褥子上，又給它蓋上白布，再將招魂幡和白紗輕輕地放在上面。
耿正檢查一下被竊賊們擱在一旁的棺蓋，發現那些用來固定的大鐵釘已經被翹壞了幾個，乾脆就將所有的鐵釘子全部敲打一番拔掉了。然後，大家將沒有了大鐵釘的棺蓋抬起來蓋好了，再用大紅色篷布將它掀一掀，抬一抬的，週週正正地包裹起來，最後用一條細細的麻繩兒簡單地扎繫了一番。
大家互相看看，都滿意地點點頭。耿正對耿蘭說：“你去告訴爹，咱們收拾好啦，再問問娘，這個該是放到哪裡才好一些。”
耿老爹很快就出來了，但耿蘭沒有出來。
耿英看到爹的臉色有些陰沉，就不安地輕輕問道：“娘和你說什麼了？”
耿老爹說：“她非要現在就知道事情的原委，可爹怎麼能夠和她說得清楚呢！她就飯也不做，一直坐在那裡抹眼淚呢。正好蘭蘭進去了，俺就讓她幫著你娘做飯去了。俺已經答應你娘，等咱們吃了飯以後就告訴她！唉，本來想著稍微晚些時候再跟你娘和蘭蘭說這些的，現在看來，也只能是提前了。”
聽耿老爹如此說，耿正、耿英、耿直和尚武也都面露難色而又無可奈何。
看到大家都這個樣子，耿老爹輕輕嘆息道：“唉，也不用發愁了，遲早總得說啊。早說了也好，可以早點兒安心！來，咱們先把這個遠路風塵回來的“壽喜”放到東房裡哇！”
說著話開啟東房門觀察一番裡面的傢什兒擺放狀態，回身招呼仍然還愣在那裡的四個娃兒：“來，咱們把南邊靠後牆那個角落裡拾掇開哇，那個地兒好，曬不著陽婆，好儲存呢！”
於是，大家都進了東房裡好一陣忙活，把那個角落裡放的大缸小甕、盆盆罐罐罈子什麼的全部騰挪開來，又從南房裡搬過來兩把長凳子擺放好了，一起動手把這個“壽喜”抬進來緊靠牆角架在長凳子上。然後，又把那些個大缸小甕、盆盆罐罐罈子什麼的好好規整一番。
看看拾掇得差不離兒了，耿正和耿英出來，把東房門前原先架壽棺的那兩把長條凳子又搬回南房裡放好，然後出來掩上房門。
耿直和尚武也從東房裡出來了，兄妹們無言地互相望望。耿老爹最後出來，回身看看房子裡重新擺放好的傢什兒，然後拉上門對大家說：“好了，咱們洗手擦臉去，早飯大概已經做好了。”
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