小青誤讀慈母淚，耍小聰明巧遮掩；故找藉口獨自行，要與耿正說分明。）
喬氏的話還沒有說完，院門兒“咣噹”一聲被開啟了。人還沒有進來，小青歡快的聲音就傳進屋裡來了：“姆媽哎，耿伯伯，我們都回來了！”
兩人不禁同時一怔：讓孩子們看見，這兩個老大人相對哭泣算怎麼回事啊！
來不及多說，耿老爹趕快起身過了西邊屋裡。情急之下，他竟然沒有掩門就面朝裡躺在床上裝睡去了。喬氏也趕快起身舀一瓢水倒在臉盆裡，隨即又拿起一塊毛巾去洗臉。
耿正和耿英在院子裡拾掇放置小推車去了。
耿直一蹦兩跳就躥回了東邊屋裡，嘴裡嚷嚷著：“爹，今兒個我們批發了兩大筐蘋果，前晌就全賣完了。哥哥說了，今兒個後晌我們放假了，明兒個早上要去批發四大筐呢！”
不等耿老爹說話，他一轉身又躥到了西邊屋裡，還興高采烈地大聲說：“娘娘，您不是說中午要給我們攤雞蛋煎餅嗎，太好了！今兒個不用小青姐姐給我們三個送飯了，我們的水果全賣完了，我們回家來吃，我來幫您打雞蛋吧！”
喬氏此時正在揹著身子用溼毛巾擦臉呢。聽到耿直歡快的呼喚，她儘量努力平靜地說：“娘娘還沒有準備好麵糊呢。你先去玩兒吧。一會兒準備好了，娘娘喊你來打雞蛋！”
耿直答應一聲，就好像兔子一樣又蹦跳著從西屋裡了躥出來，差點兒跟剛走進過廳的小青撞了一個滿懷。
而此時剛剛走進過廳的小青卻感覺有點兒不對勁兒了：為什麼耿直剛才那樣喊叫，但耿伯伯還在大敞著門兒的東屋床上面朝裡側臥著呢？進了西屋再看一眼母親的臉色，雖然已經擦洗過了，但仍然還能明顯地看出來哭泣過的痕跡，心裡不禁“咯噔”一下。她馬上想到，姆媽現在不至於為了已經去世的爹爹再不時不晌地這樣傷心了啊！若要說母親現在最掛心的，莫過於自己和耿正的事情了。所以此情此景，只能讓她以為是：耿伯伯不願意應允耿正和她的親事，而使自己的姆媽傷心不已了。
於是，她暗下決心，趁著今兒下午沒有事情，一定要向耿正挑明這件事！
恰在此時，耿英和耿正一前一後走進過廳了。耿英探頭看到爹爹正在睡覺，就伸出右手輕輕地拉上屋門，同時左手舉食指豎在嘴巴之前，無聲地噘起嘴“噓”了一聲，和哥哥一起轉身欲往西屋裡去。小青一個急轉身擋在門口，裝出很高興的樣子對二人說：“姆媽剛才說了，叫咱們去新屋裡仔細檢視一番，看一看所有的牆面和頂棚是不是全都乾透了。今兒個下午，她要帶我們去買刷家用的粉末和毛刷，順便再去街上轉悠轉悠呢！”
於是，大家一起來到新屋內，一面一面仔仔細細地檢視亮好了的牆壁。確認所有的牆壁已經全部乾透了以後，小青又說：“不知道頂棚上的石灰泥是不是也乾透了？頂棚上抹得多，只怕還沒有乾透呢！”
耿正也說：“對，亮頂棚用的石灰泥很多，我們應該特別檢視一下！外面的石灰泥必須充分乾透了，竹簾子裡面擠進去的石灰泥小球球才有可能也幹了呢！”
於是，小青和耿英扶著高架凳子，耿正踩在上面仔細地檢查了每一間屋子的頂棚，確認都已經乾透了。
然後，大家又在各間屋子裡隨便走走看看。小青環顧這些潔白的新屋，非常感激而又深感歉意地說：“真是不容易啊，把耿伯伯累成那樣！”
又看著耿正深情地說：“你也很不簡單呢，看你親自亮的東邊那間屋子的側牆，一樣地平滑光潔，根本就看不出來是兩個人亮的！你雖然比我小一歲，但處處都是一個大人樣！”
耿英笑著颳了一下小青的鼻子，調侃地說：“是啊，哪像你，一個永遠長不大的樣子，哪裡像一個姐姐呀！”
小青不好意思地小聲兒說：“長不大才好呢。以前常聽老人們說，‘長不大的女人才有福氣’呢！”
耿英吃吃地笑起來，瞥了她一眼說：“那是因為有男人在寵著她！”
耿正搖搖頭嘆了一口氣，輕輕地說：“唉，我跟你們這些個女人實在是無話可說了。”
說著，把高架凳重新放好。耿英和小青也將屋內簡單收拾了一番。
小青問：“牆面和頂棚都乾透了，我們是不是應該把屋門和窗戶都關起來呢？”
耿正和耿英都說：“是可以關起來了，免得起風了屋內老是進土。”
於是，大家分頭關門、關窗戶。
耿英一邊關門窗，一邊扭頭對小青說：“小青姐，你什麼時候得空兒了，給我多找一些你和娘娘繡花的圖樣，再教給我一些刺繡的技巧。等將來有時間了，我也很想做一些刺繡呢！”
小青打趣地說：“英妹子你不想永遠當女丈夫做生意人了，改行做相夫教子的小女人？”
