白家母女無助時，耿家父子傾心幫；母女情緒稍穩定，耿老爹驚做蹊蹺夢。）
白百大的喪事辦完之後，大家一時間全都有一種心力交瘁的感覺。喬氏母女倆雖然不再日日痛哭流涕了，但白家已經完全失去了往日的歡樂。耿老爹父子們也無心再做蔬菜水果販賣的生意了。
封頂的五間新屋目前尚在吹晾之中，耿老爹決定先把各間屋子的窗臺和設計在中間屋裡的灶臺壘砌起來。因為窗臺和灶臺壘砌起來了，並不會太多地影響屋子裡邊的吊頂操作，也不影響吹晾房頂、後牆和隔間牆。
於是，耿老爹把自己的想法小心地告訴了喬氏，讓她去找曾經幫助過蓋房子的哪一位泥匠師傅，借用人家一段時間的全套操作工具。
泥匠工具借回來了，耿老爹就讓耿正給自己打下手，動手壘砌灶臺和窗臺。囑咐耿英和耿直，讓他們陪著喬氏母女倆人說話，想辦法逗她們開心。
耿英和耿直都屬於腦子快，嘴巴好使的主；但儘管姐弟倆使出了渾身的解數，喬氏母女倆時不時的還是會偷偷地掉眼淚。每當此時，耿英也會忍不住跟著掉眼淚，轉而又想著法兒勸說：“唉，早聽人說，人這一生啊，是‘生有時辰，死有地點’呢，好些事情都是不能由人的。所以啊，一旦碰上了，儘管很難接受，也只能順其變了，再傷心也是沒有用的啊！”
耿直也說：“如果么爹看到娘娘和小青姐姐老是傷心，他會很難過的！”
喬氏一把鼻涕一把淚地說：“是啊，道理我都清楚呢，可我就是管不住這眼淚……都怪他不聽勸……”
看到姆媽哭得傷心，小青顧不了自己那顆痛苦不堪的心了，反過來又開始勸慰母親：“我說姆媽啊，英妹妹和小直弟弟說得對著哩。我爹那麼喜歡在長江上跑，他現在可算是遂了自個兒的心願了！我們就當他是跑一趟長長的船運押送去了，他快樂著呢，我們就不要老是哭了。你要是再傷心出個好歹來，我可怎麼辦啊……”
喬氏睜著一雙淚眼看著小青，聽話地點點頭說：“姆媽不哭他了，咱們記著給他做‘七’也就是了。唉，熬著吧，等做完了‘七七’，姆媽這心裡啊，也許就會平靜一些了。老話不是說了嘛，‘時間是一劑良藥’呢……”
日子就這樣一天一天地過去，喬氏母女倆和耿家父子們已經去長江邊上為白百大做了三個“七”了。
每次做“七”，船老大都是早早地派馬車接來送去的，這讓白、耿兩家人很感激。
五間新屋的窗臺和灶臺全部壘砌好了，喬氏母女倆的心情也一天天好起來。於是，耿老爹決定再做一些蔬菜水果的販賣生意。那天大家坐在一起吃晚飯時，耿老爹就把這一想法告訴了喬氏母女倆。
喬氏說：“去做吧，趁著天兒冷之前，還能再做些日子呢。唉，不能老是這樣耽誤你們爺兒幾個做生意啊！”
小青也說：“還和以前一樣，你們安心賣菜賣水果，我給你們送午飯！”
看到這母女倆受傷的心靈已經得到了很大的恢復，耿老爹終於鬆了一口氣。
那天晚上，耿老爹對耿正兄妹三人說：“從明兒個開始，咱們還和以前一樣。英子，你明兒個一早在這邊收拾好了就去那邊屋裡幫著做飯，我們三個趕早兒去菜地進菜。吃完飯後，你還和哥哥先去賣菜，我和你弟弟還去批發一些水果。”
於是，耿老爹和耿正簡單收拾了一下明兒做生意用的傢伙什兒，耿英準備好了明兒一早批發蔬菜水果用的足夠的銅板，大家就早早地睡了。
耿正兄妹仨一躺下很快就呼呼入睡了，耿老爹卻輾轉反側難以入眠。
他心裡琢磨著，張老鄉這個日子應該快進入湖北境界了吧……倘若真得來到漢口鎮，他與人合夥開的日雜店，早已經消失在可怕的洪災中了，他和家眷將如何落腳？他們的生活又該有多難？
張老鄉還說過，要把家人的書信帶給我們，可我們已經不在漢口鎮了……
臨走之前貼在店鋪門上的一紙留言還在嗎？張老鄉如果看到又該如何尋找我們，雖然大家只有一江之隔……
輕輕翻一個身，他又想：張老鄉也許早早就聽說這邊遭受大洪災了，所以，暫時也就不會帶家眷來了！要真是這樣的話，那就最好不過了。
過一會兒再翻一個身，他忽然又想：萬一張老鄉要是真得來了呢？不行，等過些天，俺得過江去看看……
