“可惜他另有意中人。”
提到陶澈，秦寧心中鈍痛，彷彿有一把刀子在慢慢割她的肉，她用手抹掉眼角的淚，自嘲地笑了笑，“有些話即使對你我也說不出口，你去查查這個叫焦音的女童罷。”
焦音？他記住了。
下午要去宮裡當差，不過這件事太過匪夷所思，秦楓便告假，尋著焦音這個名字幾經走訪，穿街走巷，終於找到城中姓焦的一戶商戶。
這戶人家富貴，住在長安富商聚集的西城最繁華的地方，附近的人家告訴他這戶家人育有一子一女，長子在國子監唸書，長女身體柔弱，需要臥床長期療養。
“我問你，這家女兒可曾婚配？”
領家聞言輕笑一聲，“你說笑了，那幼童你一看便知。”
說話間，焦宅開門，裡面走出一老一小，老的精神抖擻舉起一個四五歲的伶俐小丫頭放在脖子上，看那樣子是在練臂力。
不過，這一老一少只坐在門前高石階上，一個下人打扮的男子用上好的瓷碗端出兩碗飯，一碗給老的，另一碗給小的捏麵人用。
鄰家繼續說：“你看，那焦家小姐被生養的奢侈，焦太爺腰纏萬貫，上好的白米飯能吃一碗倒一碗，大快朵頤，這街上誰家不羨慕？”
秦楓臉色難看，“四體不勤，五穀不分，隨意糟蹋作賤糧食，城中竟然有這樣的人家？”
他的聲音不小，坐在臺階上的小丫頭抬起頭瞪他，不高興道：“喂，你是誰？我吃你家大米粒了？你別在這礙事，快走！快走！”
“哎——你這個小東西！”
秦楓一撩袖子握起拳頭，小丫頭竟也沒被他嚇到，還在瞪他，表情儼然沒有半分柔弱樣子，只有些與她年齡相符的俏皮。
想到秦寧口中那“意中人”，秦楓不確定地上下打量眼前小丫頭，片刻後想清楚，毅然轉身離開。
醉翁之意不在酒，小不點兒故意引他來此地，看來她想讓他知道的遠不止這麼簡單。不過只因為幾件還不確定的事就輕易放棄陶澈，而與秦家最厭惡的莫家結親，這不像是那丫頭會做出的決定。
“難道是爹的命令？不會……那到底是？”
回到秦府，抬頭望著將軍府上明亮威武的匾額，秦楓望向前來迎他的手下，下令：
“去給我查查焦家，三天後我要知道焦家全族的情況，查到後你先報給我，務必要趕在四小姐與莫昭定親之前查清楚！”
“是，大公子。”
——
皇宮，玄宣殿
退朝後，天子的近侍叫來幾位大臣商議要事。
“你們如何看待剛才朝上國丈的提議？”
剛才上朝時，國丈突然在文武百官前提出由他負責修建皇陵一事，並希望以此將功補過。
由於事前他並未上奏摺，這一舉措讓滿朝文武心思各異，不過眾人對他心中早有不滿，皇上對於這件事豈會不知？
至於他要幹什麼，誰還不清楚？
刑部尚書思量道：“以法安天下則天下安，依法治天下則天下治，依照這千古不易的經驗之談，臣認為若此時輕易開先河，將不利於江山社稷穩定。”
利慾薰心、虛報功績以換升遷，公然收取賄賂倒賣私鹽，正是國丈包庇才導致九州此等現象屢禁不絕，更有甚者私自買賣官位，可以說天下亂象皆始於國丈一人，這種有罪之人按照律令，早已與修建皇陵無緣。
一旁禮部尚書反駁道，“彭大人，你何必將兩件事牽扯在一起？依我看實在是莫名其妙！”
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