入伏天，街上溫暖溼潤的雨點被明晃的日頭照耀，一場大雨後，京城迎來了難得的酷暑，唯獨東街街尾那一處宅邸中陰涼如冬。
那是名將陶澈的住處。
來到府中後院，順著草木稀疏的小路走到一扇鬆散的門前，春天瘋長的柳枝把這個荒蕪、狹小的小院與宅邸中其他院落分隔開。
小院已經兩個月無人打理，破舊的院門與簷下兩盞褪色的燈籠顯露出院主人的落魄，小院裡一棵古老槐樹上掛著紅繩吊起來的祈願符，在溫熱的暖風中輕輕搖擺。
透過窗子，望著樹下那褐紅色的祈願符，坐在床榻上的婦人精神恍惚道：“我可能要不行了。”
發現無人回應，她搖了搖頭，垂下眼簾。
外面兩個丫鬟在閒聊，聽不到她細弱的聲音，瘦的不成人形的婦人閉上眼睛回想這些天發生的一切。
半月前她吃食寡淡，感覺所有食材都柴如嚼蠟，當天夜裡便暈倒，將軍讓幾個粗使丫鬟把她從居室拖走，不給任何藥，她便預料到了今天的結局。
清了清喉嚨，她提高聲音：“外面兩個丫頭，如果我死了，你們去把那張祈願符摘下來，交給我出征的幾位兄長……”
怎麼說那都是借來的，總要還給大哥才好。
帳外伺候她的兩個丫鬟聽到這話沒來由一慌，慌慌張張進簾子迎面看到她那張沒有半分血色的臉，頓時嚇得哭成一團。
“嗚嗚，夫人你會沒事的，我們這就去請大夫！”
原本就心緒不寧，如今又聽到兩個丫鬟悽慘的哭聲，秦寧心裡有一絲莫名的悲涼。
知道自己被下毒也沒幾天，現在她的心情很平靜，說不上痛苦，只是沒想到死亡這麼快來臨，還以為能多活幾天，再見幾位兄長一面。
想到這裡，秦寧撩起額上散落的髮絲，淡淡開口：“都別哭了，我今朝死了，便是如了外面你們那新夫人的願，不是麼？”
向來溫婉賢淑的她第一次用這樣嘲諷的語氣說話，帳外兩個丫鬟不由愣住。
秦寧閉上眼睛，輕輕靠在身後的瓷枕上，這一切出現的毫無徵兆，回想一年前，將軍救回的女子突然搬來府上，便是這一切的源頭……
大軍回京那晚，將軍帶一位妙齡女子回府，說要收養她。
門前石階上，她望著那對如小貓般狡黠的眼睛，望著那身破舊又不合身的粗布衣裳，望著少女身上冒血的傷口，說不出一個“不”字。
那女子名叫焦青。
當晚她安排兩個下人照顧她，自己原本對將軍碰巧救下的這個人既無好感、也無惡感，只當做了善事，往後桌上添了一雙筷子罷了。
誰想之後，她與將軍在府上竟一日比一日親近……
焦青整日寸步不離緊跟將軍，即使在外人面前也是如此，那些與她來往的夫人看到這一幕，看向她的表情逐漸由詫異變為嘲弄。
她是大戶人家出身，與陶澈門當戶對，兩人自小認識，知根知底，按說這被救回的女子連名分都沒有，隨時可以被她掃地出門。
可萬萬沒想到，就是從她想清楚這個道理那一天往後，她的生命變得岌岌可危！
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