蘇禾更疑惑了，有德這便將前事一一道來。
原來今晨李貴公公命人給他送了包藥，帶話說上回踢了他心裡過意不去，這藥治跌打損傷有奇效，叫他用著，不夠了再去向他要，雖沒說一句道歉的話，可意思已相當明顯了。
原先跟著李貴一同欺負有德、使喚有德的太監們見如此，也轉了風向，不敢再命他做這做那，辱罵他懦弱了，甚至今兒下午還有個司禮監的小太監替他打熱水，有德受寵若驚，問怎回事，那小太監告訴有德，是沈闊命李貴向他示好的，有德很上道，立即抱著自己最好的一匹緞子去到內官監，向沈闊道謝。
如此蘇禾便明白了，幾日前她向沈闊提了小德子的事，請他幫忙，雖然他嘴上不樂意，實際還是放在心上了。
“這幾帖膏藥便是咱家臨走時沈管理給的，咱家問膏藥給誰用，沈管理只說給用得著的人用，用得著這個的不就是你嘛？所以咱家就送了來。你好好用藥，待養好傷，咱家便跟著你了，咱家看出來了，你的福氣在後頭呢，才來兩月，便得林姑姑器重，又解了針工局燃眉之急，還把沈管理拿下了，咱家白白在宮裡三年！”
蘇禾聽得哭笑不得，擺擺手道：“好了好了，收下了，你趕緊回吧，別說什麼從此跟著我，我自己還是個奴才怎麼配叫你跟著？”
有德嘿嘿笑了兩聲，回了句“總之有什麼事你儘管吩咐，今兒不早，我回下處咯，”說罷邁著輕快的步子出了針工局。他被司禮監那些欺侮霸凌他的太監們磋磨了十多日，心裡苦得睡不著，總算今晚能睡個好覺。
而蘇禾反而睡不著了，當夜她躺在床上翻來覆去，一是那膏藥貼著腰側和腿上，火辣辣的，二是她想不明白，沈闊對她究竟什麼意思，這幾貼藥真是他有意讓小德子帶給她的？那他白日說不認得她，一句話便可救她時為何不救，眼看著她被貼加官？
不懂，男人，不，太監的心思真難猜！
而此時，沈闊也不能成眠，正在內官監門前那海棠花樹下踱步，遠處燈火燦爛，夜風習習，送來飄渺冗長的提鈴聲，“天下太平！”
他抬頭望月，今日的月亮是個缺了角的大玉盤，不知怎麼，只要不是滿月，他見了便容易想起前二十年間那些缺憾的事，漸漸想到眼前來，眼前有什麼事？只有個姑娘讓他煩惱，那姑娘並沒有什麼好，不過相貌出眾些——皇城裡有幾個相貌不美的？而且她對他別有圖謀，並無半分真心，可是，他死寂的心偏偏跳動了。qqne
一切都出乎意料，昨日他打定主意不認蘇禾，黃程要她生要她死他都不準備多說一個字，然而看著她被貼加官，他到底心軟，在自己的死敵——黃程面前暴露了在意的東西，今日不知怎麼，竟還給了小德子幾貼膏藥，雖沒說給誰，可他想給誰他心裡最清楚，這種失控是十分危險的，他已經可以想見，不久後黃程會派人暗查他與蘇禾的干係，最後在某件事上，拿蘇禾威脅他。
愈想便愈睡不著，後半夜他索性在屋裡畫起了皇陵建造圖。
近來沈闊在忙兩件事，一是畫皇陵建造圖，另一件是修葺社稷壇，白日裡他有半日都在社稷壇督造，這兩日接近完工，工匠們要拆棚了。
次日午飯後，工匠們在拜殿簷下歇息，沈闊閒來無事，在棚裡隨手找了幾塊木板子，做起木匠活兒。
為何宮裡這麼多太監，沈蓮英獨認沈闊做乾兒子，因他是憑自己的毅力和真功夫一步步爬上來的，沈蓮英只不過做了回東風，他的木匠活兒比尋常工匠還要出色，幾下敲打，一個精緻繁複小梳妝櫃便打好了基礎。
“沈管，您又親自動手呢？”李貴走過來蹲在沈闊面前看他做活兒。
“什麼事？”沈闊頭也沒抬。
李貴道：“沈管，王大人那頭我實在頂不住了，他天天纏著，我嘴皮子都磨破了他就是不肯罷休，今兒他叫我給您帶話，說他今晚在私宅備了酒席，請您一定要賞光，我本要回了他，可他說是小閣老的意思，您若是不去，他在小閣老那兒不好交代。”
這哪是請吃飯，這是逼他赴鴻門宴。
他知道王汲的用意，修建去年行宮多報了幾萬塊金磚，工部藉此貪墨了數十萬兩銀子，窟窿堵不上，恰好工部和內官監在督造皇陵，他們想入一部分在內官監賬上，如此也能把賬做平了，他不會那麼傻，為點蠅頭小利自己跳下水。
只是，小閣老出面，他還真不能不給這個面子。
“私宅？哪裡的私宅？”沈闊終於放下錘子。
“說是天水街上的沈府，今兒下值後會有人在正陽門外接您，”李貴道。
沈闊應了，於是當日黃昏他踏著夕陽出了宮，上了來接他的馬車，大約掌燈時分，馬車到了天水街上那所謂的沈府門前，這是個五進的小院，佔地約七八畝，門前已經掛上了燈籠。
他走下馬車，立即有兩個僕從上前接引，他跟隨二人入內，繞過漢白玉照壁，過右邊抄手遊廊進了二院，每走幾十步便可見一女僕，姿色比宮裡女子也不遑多讓，雖夜裡看不大清景色，卻能聞見各樣花香，聽見鳥鳴，可見院中花草繁茂，景緻頗好。
這時一個著玄色常服在男子從大廳裡迎出來，“沈管，可算到了，我生怕你不來，我要在這兒喂一夜蚊子。”
這便是工部主事王汲。
沈闊跟著他入了大廳，不見小閣老，只有三個女子立在花梨木雕花八仙桌旁，各個容貌姣好，風情各異，幾人見了沈闊，都屈身行禮稱沈公公。
“這是何意？”沈闊站住了腳，“小閣老呢？”
“是下官借了小閣老的名頭請您，不然您怎會賞光一聚呢？”王汲說著，做了個請的手勢，“來來來，快入座。”
“可以上菜了，”王汲指揮著身邊的奴婢，又命那三個紅顏，“愣著做什麼，還不快過來陪陪沈公公？”
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