衛道城內，飛雪接連數日，積雪已有尺許，道路不通，路人不行。昔日繁華的古城，遭飛雪圍困，清寂了許多。
天寒地凍，街上雖然冷清，倒不是絕了人跡。販夫走卒，擔柴賣菜的總是冒著風雪進城，以添補家用。城內的大戶，見天氣惡劣如此，也樂得多賜些賞銀。但城裡也只是午時左右才有人跡。只要過了時辰，無論晨夕，街上半個人影都找不著。
可事有例外。一日淩晨，一個影子跌跌撞撞地就進了衛道城的大門。此人只十幾歲，竟只是個孩童。腳下虛浮，一看便知是數日未進湯米，身體不支；衣衫破爛，鞋褲不搭，定是撿了別人丟棄的衣物。如此這般，不是逃荒的，就是避難的。眼下並無禍事，如此看來，定是家中遭劫，來此避難的。
這少年入城，只望能尋戶心地善良的人家，先覓些吃食，再飽飽的睡上一覺。天寒如此，要是不尋個庇護，閉上眼就再也醒不過來了。因此這孩子已一夜未眠了。
一入城中，少年見家家緊閉門戶，又怕貿然擊戶，惹上麻煩，是以有些失落。但好在天可憐見，雪勢漸微，怕沒幾日就要停了。饒是如此，此子腳下也不敢停，一直在城中游蕩，時候久了，身上竟微微出汗了。可是，一夜勞累奔波，又加上饑寒交迫，任誰也會累的。此人有穿過一條街，見一所大宅，宅上有一塊紅底金框的大匾，上書“千府”兩個大字。四顧無人，這孩子便蜷縮在門旁角落，準備歇息了。
說來也巧，少年剛坐地未久，就聽見門有響動。
不多時從門中，走出一人，此人約有五六十歲年紀，面目慈和，卻氣若洪鐘，“少爺，您現在便去麼？”
少年聽此話語，心想此人應是千府的僕從。
這時門中又走出一人，“現在便去。天還未亮，就麻煩爺爺，倒讓我覺得不好意思了。”
這聲音稚氣未脫，顯然出自孩子之口。少年心想，這孩子非比常人。一則對家中老僕以爺爺相稱，一個叫的自然，一個允的安心，可見這孩子待人以禮，受下人愛戴。二則這等天氣，就敢獨自出行，膽量本事必也不差。只可惜少年假寐，看不到這孩子究竟是什麼相貌。
這邊少年正自胡思，那邊對答未畢。
“少爺這麼說真折煞老僕了。再說，你娘昨天已吩咐過了，老僕豈有不從之理。”
“還是娘親想得周到。”這少爺想是對其母敬愛得緊，說到此竟不自覺的笑出了聲。
“少爺，路上積雪甚多，怕不太好走。不如，讓子語同你一起吧。”子語是老僕的孫子，年紀和小少爺相仿。
“那自是不必，讓子語多睡一會吧。您也早回去休息吧。”說完轉身欲走。這少爺還未步下門前的庭階，便注意到門旁有人。
“咦？這是何人。”
門旁的少年，又餓又困，也懶得起身，索性就繼續裝睡，看看這主僕二人如何待他。
老僕見此人身形汙穢，怕是染病帶災，就想給些銀錢打發走了。哪知少爺走將過去，探了探鼻息，試試體溫，方舒了一口氣。
“身子是熱的。管家爺爺幫把手，把他抬到屋裡去。”
原來這老僕竟是千府的管家，姓趙，名伯謙，是千府的老人了。此人來路不明，本是不能隨便放入千府的，可趙見此人不似邪佞，又加上不忍拂了少爺的好心，就把此人帶回了自己房中。
少年已入屋中，不好再裝睡，於是苦嘆一聲，醒轉過來。
“你是何人，哪裡人士，今年多大了？”趙伯謙問道。此時，那少爺不在屋中，想是已經出行了。
“我姓常，名維其。桐穀人。十有四歲。”
“為何到衛道城來？”趙伯謙見他如此年少就能遠行至此，也十分感嘆。但身為管家，他不得不問清楚仔細，所以說話就不見的客氣。
“只因家中遭變，無處可去，流落至此。”
“遭的什麼變故？”
“我...”這少年憶起往事，淚花已佔滿眼眶了，可又不知從何說起，正自為難之時，從門口進來一個孩子。他十多歲年紀，面目俊秀，穿一身青衫，這並不比這管家穿的華貴多少，但很合身，也很幹淨。
“你醒了啊。來，先吃點東西。”只見他懷裡抱著一個瓷碗，碗裡有幾只紅薯。
“少爺。”管家行禮。
常維其識得這個聲音，這正是救他的那個少爺。原來他還並未出行，而是給他找吃的去了。常維其允了一聲，就坐在桌上，吃起了紅薯。
