“陛下，”郭霖俯身，一臉寧靜的笑容，“恭喜陛下，又一次透過了神明的試煉。”
乾安帝臉色發汙，平躺在地宮中的一座石臺上。這石臺正對那座巨大的丹爐，以一條細細的溝槽相連。
他嘴角一片濕漉漉的口涎，是放下硬吞丹藥時流出來的。如今那丹藥擠壓喉嚨和食道的感覺還留著，乾安帝渾濁的眼珠卻漸漸清明。半晌後他從石臺上坐起，攤開自己的掌心看了看。
他能感覺到，這一次從混沌中清醒過來，渾身的力量比上次還要蓬勃。
神明的確存在！
他每經歷一次試煉，神明賜予他的力量就會越發強大，終於一天，他可以羽化而去，得證長生！
乾安帝一把抓住郭霖的手，目光狂熱地盯住他：“愛卿，最終的九轉金丹究竟何時能製成？”
郭霖慢條斯理地抽回手，淡道：“陛下莫急，如今陛下才接受了兩次試煉，極樂長生豈是那麼容易的？臣每次所制丹藥，都是前一次陛下服用的丹藥所不能比擬的，陛下若是催臣太過，恐於藥效有損。”
乾安帝立刻道：“朕不急！愛卿還是細致些，萬莫制壞了丹藥。”
郭霖頷首：“陛下放心。”
“那下一次朕需服用的丹藥，愛卿可打算好了？”
郭霖微微一笑：“還差一味藥引。”
乾安帝難掩心焦：“是什麼？”
郭霖抬手，閉眼掐算片刻，睜眼一笑：“陛下很快就能得到了。”
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穀雨閑來無事，帶著朝華去城中逛了逛。如今他們自將軍府分離出來，老將軍不僅不加阻止，還遣人把萬玉深這些年為官所得送了過來。現在每個月俸錢直接由她打理，一下子握著那麼多真金白銀，那位將軍又完全不過問，穀雨一時有些頭疼。
今日出來本是想著給府上採買些東西，可看了一圈竟沒幾個中意的。倒是朝華看上一隻普普通通的玉簪子，穀雨順手買了，把她頭上那隻木簪換了下來。
午時主僕兩人隨便找了家酒樓，用完飯出來，穀雨聽見有人叫她。
“是……嫂嫂？”
聲音聽著有點耳熟，穀雨一回頭，見是五公子萬淨言的妻子齊氏。兩人在將軍府裡沒怎麼說過話，二夫人折騰人的法子和老夫人不一樣，這姑娘又溫柔太過，穀雨始終覺得她和萬淨言一樣，都有點面。
但人家主動來搭話，穀雨沒有不理人的道理，便笑了笑：“好久不見。”
齊氏出門還帶著孩子，安安靜靜地摟著她的脖子，忽閃著大眼睛看她。
穀雨心頓時軟下來，伸手捏了捏孩子的小臉蛋兒：“光光好久不見呀。”
齊媛笑著和她逗了會兒孩子，聊了聊將軍府的瑣事，最後才嘆了口氣，輕聲道：“嫂嫂，其實我很羨慕你。”
穀雨抬起眼，明眸幹淨得一眼可以望到底：“嗯？”
齊媛感慨地笑了笑，垂下眼睛，眼下透著淡淡的青色，似乎很勞累。
“能隨將軍一起在府外住著，不用侍奉婆婆，也不用照顧小孩，”齊媛羨慕地看著她，在將軍府裡壓抑多年的話，終於在府外和人傾吐出來，“將軍一定很心疼你。”
穀雨一愣，猛然發現，那些身為妻子必要做的事，萬玉深一件都沒有強求。
不僅如此，還把她帶了出來，讓她過上了幾乎和未出閣之前一樣的生活。她每天不自知地悠哉逍遙著，直到撞上齊媛這面鏡子，才驚覺自己是怎樣被人照料著。
齊媛的語氣很真誠，並非明褒暗諷，穀雨聽得出來，便不由地去安慰她：“婆婆這事……不瞞你說，我在老夫人手下也吃了不少苦頭，我明白的。”
