北齊國疆土狹長，與北越和天黎國都有接壤，而北齊的版圖與北越和天黎國相比要小許多，人口雖然不少，但是論數量比不過天黎國，論體質有比不上北越國，所以北齊一直都活得很小心。
正因為北齊國的小心，所以才能一直存在到如今。
不過，最近北齊國的對外策略發生了變化，他們開始向北越傾倒，雖然表面上與天黎國依舊保持著友好，但是卻已經開始支援北越了。
於躍出使北齊的隊伍已經走出了雙頰山，前方的路再度恢復了寬闊平坦，車在寬闊平坦的官道上前行，比在山路上要穩多了。
按照北齊國的安排，於躍的下一站是襄平城。與之前於躍所經過的宣城一樣，襄平城也是一座排在前十的大城，而且其繁華的程度甚至超越了宣城，所以在北齊國前十的大城排位中也更加靠前。
於躍帶著出使北齊的隊伍在過了雙頰山之後又走了七天，這才到了襄平城外。
於躍作為天黎國的使者，走到襄平城，自然由襄平城的守將帶著城中文武官員來接待。
襄平城的守將名叫金南玉，看模樣大概四十出頭，面容美玉，眉分八彩，目若朗星，額前有一顆小小的硃砂痣。一身銀甲光彩熠熠，腰間佩劍纓穗飄飄，看起來非常精神。
襄平城的守將雖然官職與其他城池的一樣，但是品階卻更高，就連宣城的守將就只是四品，而襄平城的守將卻是從三品，比宣城的守將高出半級。
於躍到襄平城的時候，金南玉已經在城門口等候了。於躍見到這位襄平城的守將也很喜歡，雖然不知金南玉的本事大小，但是看這個人，便能感覺到不是凡俗之類。
“襄平城守將金南玉率領本城文武官員在此迎接使者。”金南玉見到聲勢不俗的使者隊伍後，當即從馬上躍下，雙手抱拳對著中間那輛由兩匹雪狼拉著的車大聲說道。
於躍聞得金南玉之言，從車中走出，以同樣的禮節對金南玉抱拳道：“天黎國使者於躍這廂有禮。”
金南玉見於躍禮數週全，也微微點頭，然後說道：“使者沿途車馬勞頓，一定也累了，還請隨我入城休息，驛館已經備下宴席，為使者洗塵。”
於躍聞言微微笑道：“有勞金將軍了。”
金南玉微微撤身，然後飛身上上馬，迎接於躍的隊伍也是後隊轉前隊，邁著整齊的步子向襄平城城門而去。
進了襄平城於躍才發現襄平城很大，看起來比宣城要大不少，不過這座城的城牆卻並不如宣城高，也許是北齊的當權者認為這裡已經接近被的中心了內陸了，所沒必要設定那麼高的城牆來抵禦外敵吧。
襄平城，雖然從外面看沒有宣城恢宏壯觀，但是進城之後，卻讓人覺得格外繁榮。
襄平城的主要街道被各種商鋪佔滿，大街上行人接踵，而且衣著華麗，幾乎人人都是綾羅綢緞，個個都是穿著光鮮。
當然，這也與於躍所進入的是主城正門有關，不過縱使如此，這襄平城的富庶程度，也讓於躍驚訝不已，要知道縱然是天黎國的黎都城都沒有襄平城這般。
並不是說天黎國黎都的人不富裕，而是存在貧富的差距，縱然是同一條街道上，有人綾羅綢緞，有人則是粗布麻衫，無法做到像北齊國襄平城這樣幾乎人人均等。
不過，在驚訝之餘，於躍心中也有疑惑，有人的地方就會有貧富差距，這一點很難改變。其實也不光是人類，就是是群居的野獸，也一樣有上下高低之分，體格強壯的，必然能夠獲得更多的機會，而體質弱的，能溫飽就不錯了。野獸尚且如此，更何況是聰明才智更勝一籌的人類了。
北齊國的襄平城能夠做到讓城中居民同等富裕已經是一件不容易的事了，更何況這襄平城中的人並不都是襄平城的原有居民，還有很多從其他城池趕來的旅人和商客，難道說北齊國內大部分的城池都與襄平城是一樣的？於躍對自己想到的答案並不相信，因為他覺得這是不可能辦到的事情。
於躍心中有懷疑，所以想調查清楚，不過他作為天黎國出使北齊的使者，自然不能親自上陣，方大虎等人，他也不想讓他們行動，畢竟他們也容易被認出來，至於那一百甲士，不過是他要來充門面的，自然也不適合在北齊國內部搞什麼動作。
人都不行，於躍的選擇就只有妖獸了，還好他並不想跟人打聽什麼，只要看看襄平城中各處是否真如他一路所見就好了。
做斥候的工作，自然還是體型較小的鼠類妖獸，對於驅使鼠類妖獸去探查情報，於躍操作起來已經是輕車熟路了。行進的隊伍還在行進，他便已經將鼠類妖獸都派遣出去了。
