一大清早，聞五被急驚風似的砸門聲吵醒，打著哈欠“唰”得拉開門，大罵：“找死呢孫子？！——老子有起床氣，信不信——”
門口齊刷刷站了一排紅衣勁裝的官兵，腰佩大刀，個個長得是兇神惡煞。
為首的俊俏青年倒是和善純良的樣貌，只是架在聞五脖子上的長刀亮蹭蹭的，還帶有嗜血的寒氣。
“信不信什麼？”青年笑眯眯地拿長刀拍了拍聞五的臉頰，聲音十分含糊細軟。
聞五當即嚥了口唾沫，說：“這位官爺，我是正經買賣人，不知道怎麼得罪了您老兒？”
青年懶得多話，大手一揮：“上銬子，帶走！”
“噯噯噯，官爺，您抓人也得有個罪名吧？！——等下、等下！我鋪子還沒鎖呢——”
“不用鎖！”青年不耐煩地打斷說：“街上人來人往的，遭不了賊。”
說著推搡著上了馬車，聞五蹲在一角，哀哀慼戚，看那青年枕著手臂隨意躺在一旁，半闔著眼似是睡了，眼珠子轉了轉，想著脫身的可能性。
手摸上車簾，剛要掀開，亮蹭蹭的長刀霎時冒出了頭，落在手腕上抖了抖，聞五的心肝兒跟著抖了抖。
那抹清軟的嗓音幽幽響起：“不想斷手斷腳，老實待著。”
聞五嘆氣：“官爺，我一沒貪贓二沒枉法，真是正兒八經的老實人，您怕是抓錯人了。”
“是不是老實人，到了赤衛營再說。”
聞五嫌蹲著腿痠，幹脆也枕著胳膊癱著，湊近乎：“我叫聞五，‘買賣樓’的老闆，官爺，您怎麼稱呼？”
“明山”
“原來是明爺。”
……
赤衛營在錦城外。一路顛簸了半個多時辰，馬車駛進了尖銳的原木圈成的柵欄，守門的一隊兵迎上去，掀開簾子檢查，卻見裡面的明山跟聞五一人佔一邊兒，都睡得昏沉。
聞五揉著睡眼坐起來，迷瞪了會兒，問：
“到啦？”
視線裡一張放大的臉突然湊到近前，聞五嚇得一趔趄，差點摔倒，這才發現自己坐在陰森森的狹小的刑堂下，除了各式各樣的枷鎖刑具，只有一張椅子。
面前的男人，有點兒……眼熟……
那男人道：“我叫宣於唯風，與聞老闆有過幾面之緣。”
聞五勉強抽了抽嘴角，語氣依然很硬氣：“抓我幹嘛？——聊天兒？還是談生意？告訴你，我接委託也是看心情的。”
宣於唯風沒廢話，直接攤開一張畫像：“這個人，認識嗎？”
畫上的人寥寥幾筆盡得精髓，聞五眯眼辨認了一會兒，老實回答：“這是我樓裡的夥計，蘇瑛，半個多月前去找青梅竹馬，還沒回來。”
想了想，覺得疑惑：“你怎麼有蘇瑛的畫像？”
宣於唯風審問：“蘇瑛現在何處？”
“宣於大人，都說蘇瑛找他青梅竹馬去了，錦城這麼大，又沒留個信兒，我怎麼知道他在哪兒？”
“半個多月沒個音信，你不擔心？”
“嘁！蘇瑛又不是幾歲的奶娃娃，要擔心什麼？”聞五絲毫不以為然，甚至不屑地“哼”了聲，繼續交代：“錦城是他老家，比我熟得多，再說了，他是去找青梅竹馬，又不是打架，能出什麼事兒？”
宣於唯風卷著畫像，緩緩起身，說：“蘇瑛死了。”
“——不可能！”
聞五翻了個白眼，斬釘截鐵道，“不可能！”
“怎麼不可能？”宣於唯風冷笑，本就冷峻的面容顯出幾分陰嫠，“蘇瑛的屍首在蘇宅附近的樹林被樵夫發現，暫且擱置在義莊，還未下葬，你要去看嗎？”
“好呀！我倒要看看躺在義莊裡的是何方神聖？”
