虢翰道：“我們柳仙血脈的長命百歲，花不完可以留著慢慢花。誰會嫌自己錢多呢？”
這時，袁生神不知鬼不覺地湊到萬聖公主身邊，低聲道：“小師妹，我沒有找到師父。”
萬聖公主轉頭看見狐夫子的席位空空如也，喃喃道：“說不定師父，已經來了。”
袁生忙問：“師父在哪？”
萬聖公主道：“師父精通易形化影之術，可能會變成這宴會裡的任何一個人。”
袁生環顧大殿，瞧見今天另一個“壽星”周攜王坐在大殿中央的金漆雕龍寶座上，臉頰消瘦凹陷，彷彿一個面無表情的木偶。
體態臃腫的虢石父坐在攜王旁邊，已經被大殿中央一段水袖舞蹈深深吸引住了。一雙就要被肥肉埋沒的眼睛始終沒有離開那個跳舞的舞妓，一門心思想著晚上務必要讓那舞妓侍寢。
舞妓的水袖獨舞名為《曼珠沙華》，舞妓揮動著火紅的水袖，顧盼流波，輕盈的腰肢隨著悠揚的節奏扭動著，散發出難以抵擋的誘惑，一顰一笑奪走了所有人的目光。
袁生不禁多看了那舞妓幾眼，卻聽萬聖公主說道：
“別看了，那舞妓是個男人。”
“你說什麼？”袁生滿臉愕然道：“你怎麼知道？”
萬聖公主說道：“我判斷一個人是男是女，不是透過外表，而是透過氣味。我聞出那個舞妓是一個男扮女裝的男人。”
“難不成那舞妓是師父假扮？不，可是師父絕不會穿女裝，那又會是誰？”
袁生定睛觀望，只見舞妓水袖紛飛的瞬間猶如盛開的彼岸花瓣，驕傲地向四周張開。一段曼妙的舞姿，配合獨特的舞步，表現了彼岸花的一生，含苞、盛開、凋謝……
伴隨著無數花瓣飄落，舞妓緩緩退去。
“笄禮儀式開始！請虢夫人進殿！”
隨著一個侍者高聲宣佈道，大殿中央走來一個美少婦，雙手捧著一個四尺長的檀木匣子。
那美少婦正是虢婉兒的娘親——繪姬。
大殿中央有一盞蓮花主燈，每朵花瓣都擎著一盞琉璃彩燈，十八盞彩燈構成一朵蓮花，巨大的蓮花高懸在客廳正中，光華四射。
繪姬的肌膚映著柔和的光線發出嫵媚的顏色，長裙如一片彩雲託在地上，雙腳踩過花瓣，緩緩停在女兒面前，輕輕捲起衣袖，白皙的手臂從袖中脫穎而出。
木匣被開啟的瞬間，一道寒光映在她的秀眉上。木匣裡躺著一根閃閃發亮的金簪子，頂端以紅玉為飾，兩旁嵌有彩色琉璃，光華流轉，奪人眼目。
繪姬站在女兒身後，緩緩拿起金簪子，小心翼翼地抬起女兒的秀發，解下約束頭發的絲帶，熟練地用發簪挽兩個圈再插上，動作十分流暢。
周遭人們的喧囂漸漸平息。
殿內越來越靜，所有賓客的目光都聚集在這對母女身上，唯有花如狼把視線轉向殿門口，聽見混雜在雨聲中的一個鏗鏘有力的腳步。
