師姐弟三人用手託著銅盤底部。
銅盤緩緩轉動，發出越來越亮的金色光芒，使得周遭的景物全部籠罩在耀眼的強光之中。
三人閉上眼睛，等待光芒逐漸黯淡，然後緩緩睜開。眼前的景物煥然一新，三人環顧四周，早已見怪不怪。
眨眼間的功夫，三個人站在一扇朱紅色的大門外。抬頭望見牌匾上寫著“申候府”三個大字。
闡教十二靈臺陣的第四陣會被送到這裡，姜淩早有預料，可她的表情還是陰沉了下來。
此時，比她臉色更難看的是牛竹。
見牛竹始終垂著頭，蘇季清楚短時間內，他無法從失去親人的情緒中恢複過來。
姜淩整理了思緒，安慰道：“老二，節哀順變。我很理解你現在的感受。在我很小的時候，我娘就在一場大火中去世了。”
抬頭望著姜淩，蘇季嘆道：“師姐，我娘死的時候，我比你小兩歲。我娘是被奸人用炮烙之刑，生生折磨死的……”
聽到“炮烙”兩個字，牛竹慢慢抬起頭，神色不禁微微動容。
牛竹緩緩開口，低沉道：“還有四師弟……他從小就沒有娘，甚至連他娘長什麼樣子都不知道……”
蘇季長噓一口氣，驀然意識到現在師姐弟四人，全都成了沒孃的孩子。
姜淩感覺談話的內容越來越重。為了緩和氣氛，她問蘇季道：“老三，我一直想問你。既然你跟你孃的功法都是師父傳授，那你們母子二人，同樣也算是師姐弟。如果你娘還在世的話，你們該怎麼互相稱呼？你是叫娘，還是叫師姐呀？”
蘇季故意擺出一臉為難的表情，問牛竹道：“二師兄，你怎麼看？”
牛竹眨了眨眼，開始動腦思考起來。努力思考的時候，他關注的事情被轉移，臉上的愁容不覺中淡了許多。
蘇季和姜淩互望一眼，臉露欣慰之色。
“門外何人？膽敢在申候府外喧嘩！”
隨著一聲陰柔的呼喊，一個手撣拂塵的太監，推門走了出來。
蘇季定睛一看，那太監赫然是白公公的幹兒子，那個叫做“小鯉子”的太監。現在他一身錦衣華服，顯然在申候府的地位比三年前高上許多。
“郡……郡主？”
小鯉子發出一聲驚呼，兩隻眼睛直勾勾盯著姜淩。
姜淩面無表情。她心裡早已暗暗發誓，要跟親生父親徹底斷絕關系，決不再也不踏入申候府的門檻半步。
蘇季勸道：“師姐，過橋不怕兵，該來的總是回來。姜贏畢竟是你親生父親，你總不能迴避他一輩子。”
姜淩漠然道：“姜贏不僅把我當作他的棋子，還親手殺死自己的父親。我爺爺姜玄就是死在他的化血爪之下。這種不仁不義之輩，不配做我父親！如果要去，你們倆個自己去吧，我在外面等著。”
蘇季剛要繼續說話，忽聽小鯉子歡呼雀躍的聲音，從大門裡傳了出來：
“夫人，郡主總算回來了，申候的心病，終於有救啦！”
隨著陰陽怪氣的聲音越來越近，小鯉子敞開候府大門，一個雲鬢高挽的端莊婦人，緩緩踱了出來。
姜淩緩緩抬頭，忽然意識一陣恍惚，驚得目瞪口呆，嘴裡喃喃地吐出一個字：“娘？”
蘇季轉頭看去，只見那婦人不是別人，赫然竟是黎如魅！
三年光陰流逝，她非但沒有老，反而看起來比以前更年輕了。
