柴嵩望向姜淩，微笑道：“姜淩師侄，你自己的事，自己做主，何必要來告訴我？”
“你不是找我來說婚事？”姜淩滿臉迷茫道：“那你半夜找我作甚？”
柴嵩道：“我想跟你商量一下，關於三年之約的事。”
姜淩愈發迷茫道：“三年之約，你應該找牛竹商量，找我商量什麼？”
柴嵩道：“如今武吉師兄仙逝，但凡武吉門下的大事，我只有找你商量了。”
姜淩對這個答案比較滿意，微笑道：“柴師叔，請有話直說。”
柴嵩到：“我有一個想法，不過說之前想先問問，你們閉關的三年來，法門修行的成果如何？”
姜淩道：“師父生前給我的兩本功法秘籍，我已經大致掌握。除此之外，火曜洞主和金曜洞主，傳授過我不少獨門絕技。三年來，我收獲良多。”
蘇季側目打量著姜淩，見她眉宇間隱隱散發淡淡的紅色氣息。顯然，她體內的玄清氣，已經貫通眉間印堂、耳上聽會兩處穴位。那溢位的氣息之中，隱隱夾雜著一絲灼熱的溫度，想必是常年跟隨火曜洞主修煉法門的結果。現在她已經能看破一切虛像幻術，能達到眼觀六路耳聽八方。
柴嵩欣慰地點了點頭，“很好，想不到你短短三年就能修煉到玄清二境。看來你的天賦比我想象的還要高許多……那牛師侄，你呢？”
牛竹陡然一愣，緩緩垂下頭，黯然不語。
蘇季側目打量著牛竹，見他身上的玄清氣若有似無，顯然連玄清一境都還沒達到。
牛竹嘆息道：“我天資愚鈍，這些年一無所獲，什麼功法也沒學會……”
“蠢牛！你怎麼這麼笨？師父說你只要學會一招就能所向披靡，可你竟然連一招都學不會！你這三年都做什麼去啦？還是說那兩個洞主，根本沒有好好教你？”
牛竹羞愧地低下頭，“兩位洞主在我身上煞費苦心，只怪我天資實在愚鈍……”
姜淩柳眉倒豎，想拿扇子敲他的頭，可想起扇子已經給虢翰，只得生氣地一跺腳。
“蠢牛！你現在這樣去赴三年之約，師父的臉肯定被你丟光了！”姜淩轉向蘇季道：“老三，不如你替他去吧！”
蘇季道：“師父有言在先，這忙我可幫不得。”
柴嵩突然接話道：“這個忙，你可以幫。”
蘇季頗感意外，“師叔，同意讓我代替二師兄赴約？”
柴嵩道：“不只是你，我想讓你們三人一起赴約！”
“一起赴約？”姜淩不屑道：“柴師叔，未免也太自信了吧。你覺得就憑殷久悠一個人，能打贏我們三個？”
柴嵩微微搖頭，“不止殷久悠一個人，你們的對手共有十一個人。”
“十一個人？”姜淩驚愕道：“你讓我們三個人，去對付十一個人？”
柴嵩解釋道：“三年來，我招齊十一位入室弟子，想讓他們成為新的十二靈臺元老，殷久悠也是其中之一。我想讓你們三人試闖闡教十二靈臺陣，若能闖過其中的前十一陣，三年之約就算你們贏了。”
蘇季問道：“闡教十二靈臺陣，是什麼樣的陣法？”
柴嵩道：“昆侖十二靈臺，彙聚昆侖山地脈靈氣。以此演化的陣法，虛虛實實，縹緲莫測，每一座陣臺鎮守的方法，破解方法都各不相同。其實，我讓你們試陣，還有別的打算。一來，闖陣的過程，會對你們領悟闡教法門會大有幫助；二來，我想檢驗這十一位入室弟子，是否有資格成為新任元老；三來，你們和同門之間的切磋較量，也能幫助找出陣法的破綻。可謂一舉三得！”
姜淩道：“你說的闡教十二靈臺陣，應該是三年前，十二位元老用來制服李鴻熙的光環禁制吧？你覺得連將白狼王打成重傷的絕頂戰神，都闖不過去的陣法，憑我們三個就能闖過？”
柴嵩道：“現在的闡教十二靈臺陣，尚且未成火候。鎮守靈臺的入室弟子修為遠不如以前的元老，無法發揮十足的威力。”
姜淩沉吟片刻，使用白鶴傳音詢問蘇季：“你怎麼看？若真讓蠢牛跟他表哥直接比試，勝負怕是毫無懸念。”
蘇季道：“這正是師父的本意。師父當初選二師兄去赴三年之約，目的就是想讓柴嵩接任闡教主。現在柴嵩故意放水，顯然是在給我們機會。”
“我明白了。”姜淩豁然道：“柴嵩讓我們闖闡教十二靈臺陣，應該還有第四個原因，是為了給師父留一點面子。畢竟對方是十二個人，就算我們輸了，也不會太丟人。”
“我們未必會輸……”這時，一直沉默的牛竹，緩緩握緊拳頭。
“沒錯。”蘇季也不禁燃起鬥志，“我們要贏！柴嵩已經把話說到這份上，我們若不敢應戰，實在說不過去！”
姜淩目光如炬，直視柴嵩道：“我們決定闖陣！”
