“煉獄之門？”
四位弟子一齊重複道，單聽這名字就是火熱水深之地，進去的人也必然會惹火燒身。
虢翰瞪大眼睛道：“老頭兒！你還真讓我們下十八層煉獄啊？”
姜淩面色凝重道：“就算不是地獄，只怕也好不到哪去。據說昆侖山下生活的牧羊人，寧願讓牛羊因沒有草吃而餓死，也不敢放羊進入那個牧草繁茂的沉寂深谷。”
“有那麼嚇人？”虢翰嚥了一口唾沫，“那山谷裡面到底有多恐怖？”
“……你還是問師父吧。”姜淩流露一絲恐懼的神色，彷彿只是連描述出來，都會感到害怕的樣子。
蘇季的表情不禁動搖，印象中姜淩素來一副天不怕地不怕的樣子，可現在聽到“煉獄之門”這座山谷，居然也會怕成這個樣子！
“淩兒，說的沒錯。”武吉捋了捋銀白的胡須，“那裡的確兇險莫測，為師也不不敢保證能在裡面全身而退。”
語一出口，四位弟子大驚失色！
蘇季驚愕道：“闡教法脈祖庭昆侖山下，還有連師父也對付不了的人？”
“人外有人，山外有山。”武吉回憶道：“本來昆侖山和煉獄之門，素來相安而立，互不相犯。直到許多年前，一位玄清八境的截教修士闖入煉獄之門。幾個月後，人始終沒有出現。後來，他的屍體在淨心閣附近被一位記名弟子發現。衣衫破碎，光著雙腳，怒目圓睜，嘴巴張大。他一副死不瞑目的樣子，手把劍柄，一把佩劍還藏在鞘裡。”
姜淩震驚道：“佩劍還藏在鞘裡？”
蘇季沉吟道：“這說明那個玄清八境的截教修士，根本連一次出劍的機會都沒有！”
武吉點了點頭，“更讓人匪夷所思的是，在那位截教修士身上，沒有發現任何的傷痕或被偷襲的痕跡。後來有一天，正是酷熱難當的時候，山谷附近卻突然下起暴風雪。我曾派遣四位入室弟子潛入那座山谷探查，竟也一去不返。”
虢翰茫然道：“那個叫煉獄之門的山谷裡面，到底發生了什麼？難道就從來沒人知道？”
“有一個人看見了。”
“誰？”虢翰瞪大眼睛。
“是師父你嗎？”牛竹追問道。
武吉搖了搖頭，“是一個在山谷外牧羊的凡人。那個牧羊人名叫趙大膽。他獨自在山谷附近放羊，聽見一聲雷鳴伴隨暴風雪突如其來，當場暈倒過去。據他向傳音閣弟子回憶，當時聽到一聲雷鳴，頓時感到全身麻木，兩眼發黑，接著就喪失意識。奇怪的是，趙大膽放的那些羊，居然毫發無損。闡教弟子到那裡盤查時發現，原來的黃土已變成黑土，如同灰燼，附近的動植物已經全部被焚毀，化為一片焦炭。”
四位弟子低頭思索，各自納悶，為何玄清八境的修士一命嗚呼，而凡人和羊卻毫發無損？
牛竹問道“師父，你有沒有親自去檢視過？”
武吉答道：“我去過，可惜沒發現任何異常，只採摘回一種珍貴的食材。不過，最近都用光了。”
“所以，你讓我們去那裡冒險？”蘇季哭笑不得。
姜淩不悅地哼了一聲道：“你可真是我們的好師父！”
