武吉把目光從蘇季身上移開，緩緩轉向牛竹，和藹地問：“你叫牛竹是吧？”
牛竹瞪大眼睛，驚愕地問：“武爺爺，我沒告訴過你我的名字，你是怎麼知道的？”
武吉神秘地一笑，道：“我看你為人忠厚，很中意你，不如你來做我徒弟吧。”
蘇季身子向後微微一傾，差點倒下去，臉色陡然沉了下來。
牛竹目睹過武吉宛若天人的身手，簡直敬仰得五體投地，現在聽說這位老神仙，居然要收自己做徒弟，一時間高興得不知說什麼才好，只是激動地連連點頭。
武吉也點了點頭，道：“既然你願意，那就給我磕三個響頭，叫我一聲師父吧。”
蘇季突然愣站在一旁，眼睜睜看著牛竹磕頭拜師，心裡不免有些嫉妒，真是傻人有傻福，想不到堂堂闡教主，竟然會中意一個呆頭呆腦的傻小子，莫非武吉是個睜眼瞎不成？
牛竹將三個響頭磕得振振有聲，然後轉頭看了一眼向蘇季，不好意思地說：
“師父，其實剛才能釣來那隻大烏龜，都是白兄弟的功勞，我什麼忙都沒幫上。既然師父連我這麼笨的徒弟都收了，白兄弟這麼聰明，您幹脆也一起收了吧！”
蘇季微微一怔，想不到這傻小子，居然還挺夠義氣……
武吉捋了捋白鬍須，緩緩望向蘇季，搖頭道：“你天資聰穎，不過心浮氣躁，還需多多磨練。至於拜師的事嘛……呵呵，我看還是以後再說吧。”
牛竹不肯放棄，再次懇求道：“師父！白兄弟剛才不僅流了血，而且不惜拿自己的性命做魚餌，先後兩次跳下冰冷的泉水。您為什麼不收他，卻偏偏要收我……我這個……笨蛋？”
蘇季心想這個笨蛋，居然剛拜完師就要忤逆師父，真是不懂得珍惜。蘇季擔心武吉遷怒牛竹，反悔收徒的事情，連忙說道：“牛老弟！你不必為我求情！既然武前輩不願收我，我白某不會強人所難……先行告辭了！”
說罷，蘇季勐然轉身，大步朝山下走去。
武吉望著蘇季遠去的背影，一隻手緩緩捂著嘴，偷笑道：“嘿嘿，生氣了！生氣了！這小子一股倔強的勁頭兒，真是跟他娘一模一樣，哈哈哈哈……”
望著武吉一臉幸災樂禍的表情，牛竹大惑不解地問：“師父，你認得白兄弟他娘？”
武吉笑而不語，接著故意抬高聲調，刻意大喊道：“好徒兒啊！下次你來見為師的時候，千萬不能讓其它人跟在你身邊，知道嗎？”
蘇季明白武吉這話分明是說給自己聽的，下面的拳頭微微握緊，腳下的步伐又加快了幾分，既然武吉都把話說到這份上，今天拜師只怕絕無可能，只得另謀對策。
望著蘇季孤獨的背影，牛竹快步上前，追過去喊道：
“白兄弟！天色不早了，你要去哪啊？”
“天大地大，哪裡還不能將就一晚?”蘇季的腳步絲毫沒有停下的意思。
牛竹想了一會兒，跟上他的腳步，說道：“白兄弟，我一定會求師父收留你的。如果不肯收你，我幹脆也不去了！反正我再怎麼修煉，也成不了神仙。”
蘇季陡然一怔，停下腳步，嘆道：“你到底是真傻啊！我沒有給過你一絲一毫的恩惠，你為什麼要對我這麼好？”
“我娘說……只有你對別人好，別人才會對你好。”牛竹低下頭，黯然道：“我從小在村子裡受人欺負，沒有人願意跟我做朋友。你是我離開村子後認識的第一個朋友。所以我想幫你……”
目光錯愕地望著牛竹，蘇季感覺鼻子酸酸的，回想背井離鄉的這段日子遇到的人，要麼像蕭掌櫃一樣道貌岸然，要麼像姜玄一樣陰險毒辣，要麼像青黎一樣居心叵測，從來沒有遇到一個人像牛竹這樣單純的人。
想到這兒，蘇季不禁有種自慚形穢的感覺，驀然明白武吉會收牛竹為徒，並不是完全沒有道理。
良師難求，益友更難求。
蘇季覺得結識牛竹，是此行目前為止最大的一個收獲。
“牛老弟，謝謝你！”蘇季扶著牛竹的肩膀，語重心長地說：“不過，現在你要聽你師父的話，不要再做任何違逆的事，也不必為我費心。有你這位朋友在這兒，無論用怎樣的辦法，我都一定要與你同門！”
