說罷，飄渺的青衣背影消失在茫茫人海，這是善財公子留下的最後一句話。
心愛的東西？
事到如今，蘇季想不出自己還有什麼心愛的東西，也許一年後會有吧，以後的事，誰知道呢？
蘇季清楚地記得，善財公子離開那天的夕陽，是記憶中最紅的時候，不知這是否正在預示著什麼……
次日天明，朝歌百姓再也沒有看見過蘇大人，烏黑油膩的土地上，只留下刀斧的劃痕，還有幾縷官袍的碎片。
有人說他被憤怒的百姓們生吞活剝，也有人說他去了別的地方，繼續做他的官老爺，總之眾說紛紜，不知哪一個才是真的。
天色微明，四下無人。
一輛馬車自東而來，滾動的車輪碾過官袍的碎片，掀起一片塵埃。
趕車的車夫頂著一頭骯髒油膩的頭發，亂得像是被炮仗炸開了花兒。他是茶裡王家的車夫，姓馬，外號“馬後炮”。
車內的茶裡王撫摸著一雙稚嫩的小手，臉上流露出一絲擔憂，堆滿眼角的皺紋愈加深了。
小手的主人是他的外孫“儒郎”，今天剛滿九歲。儒郎繼承母親王夫人姣好的容貌，秀氣得像個小女孩。哪個婦人見了他，都忍不住想放下自己的孩子抱抱他，蹭蹭他可愛的小臉。
儒郎望向茶裡王，撅著紅潤的小嘴，不解地問：
“孫兒還是不懂，為什麼狐夫子無論說什麼都一定是對的？爺爺不是說，人都會犯錯嗎？”
“狐夫子不是凡人，是仙人。仙人說的一定是事實，哪怕他說爺爺是個仗勢欺人的混蛋，你也要堅信那是對的，萬萬不可懷疑頂撞。”
儒郎眨著水汪汪的眼睛，心中的迷茫又多了幾分。
就在這時，馬車突然發生劇烈的搖晃。馬後炮吆喝一聲，勒住車馬，就聽驚魂未定的茶裡王厲聲罵道：
“你這殺千刀的戎犬，是想要我的老命不成？”
聽到戎犬二字，馬後炮頓時眉頭一皺。他知道戎犬是對西戎人的蔑稱，而自己身上流的正是申戎的血。但畏懼於茶裡王的淫威，他還是硬生生將這口氣嚥到了肚子裡，操著一口外地口音，笑著解釋：
“老爺息怒！有個問路的攔車。”
聽了這個解釋，坐在車裡的儒郎覺得很奇怪。在他印象中，王家的汗血馬向來是出了名的驕橫霸道。它在城中橫沖直撞，從來沒人敢攔，也沒人攔得住。
究竟是什麼人，能讓一匹飛馳的烈馬停下來？
儒郎好奇地掀起車廂前的布帷，露出一雙大眼睛向外看。
朦朧的晨曦之中，只見一個雪白的人影站在街道中央，擋住車馬的去路。
這人全身都是白的。
白靴，白褲，白袍，白玉帶，連鬥笠也垂著白紗，緊緊壓在額上。其實他就算不戴鬥笠，也根本沒人能看到他的臉。那張臉被一塊白布遮住，只露一雙眼睛。除了這雙淩厲的眼睛，他全身上下沒有一寸肌膚露在外面。
儒郎只見戲臺上的刺客有過這種扮相，沒想到今天竟在街上遇到一個。可是刺客的夜行衣通常都是黑色，而他這一身雪白，恐怕在夜裡也會映著月光閃閃發亮，真想不通他為何要如此裝扮。
白衣人靜靜佇立，目光掃視著車馬。儒郎眨了眨眼睛，感受到那冰冷的視線，連忙將小腦袋縮了回去。
“嗖！”
白袖中飛出一塊亮白的銀貝。
馬後炮接過銀貝，賊眉鼠眼地取出一根裹著白布的木頭。
白衣人把那木頭從白布裡抖了出來。那是一把桃木劍，劍鋒殘留著風幹的血跡。嗅過沾著血跡的部分，白衣人頓時眉頭緊蹙，問道：
“人呢？”
“什麼人？”
“劍的主人。”白衣人的語氣冷得似能將人冰封。
馬後炮壓低聲音，一字一頓地說：
“自從進了青靈廟，就沒再出來過……”
