一門心思裝在生意上的沈卿卿去了自家院子後的香地，她的繡鞋上沾了一些泥漬，一身白秀錦服素得像個純白的小白兔。本來這些採摘的粗活她是不會幹的，難得天氣秀麗來了興致，當是在家後院賞花玩了，還採了一朵蓮藕花戴在烏黑的發髻上，做一回秀美的村姑。當她抬起頭來，不想見到花叢後有兩道影子。
日頭雖大，可是花樹間隱隱綽綽地看不分明，香地與外街之間圍了一圈柵欄，若是不刻意入內是進不來的。而香地的小廝幫工自己早叫了丫鬟趕去了店鋪幫忙，這個時候怎會有人？
那兩人還尤其驚覺，她只是隨意一瞟，又膽大地向前走了兩步，兩人身影一閃便無了影蹤。沈卿卿美目異常光亮，怎會瞧錯，直是駭了一跳。入了兩個蟊賊就夠嚇人了，何況還是兩個有功夫的，若非世家之僕，哪裡能養得起有功夫的小廝。
既然都逃得沒了影子，她也不會興師動眾地去搜尋平白驚了家人。不知道過了多久，一個聲音從她身後傳來：“小姐，小姐。”是水秀的聲音。水秀來稟，道是沈父一出府夫人就去叫了城內的郎中來，如今還在房中給夫人看診。
沈卿卿心下奇怪，早膳時還見母親臉色不錯，三年前的傷病好了之後從未見得過什麼病，有什麼是需要瞞著沈父的。當下手裡的活兒一放，淨了手換了衣裳去母親的房裡。
到了廳房，見郎中正從裡面出來，她迎上去問道：“郎中先生，我母親得了什麼病？”郎中從驚異的目光中回過神，垂下眼恭敬道：“夫人得的不是病，而是有喜了。”
有喜了？沈卿卿頓了一陣才反應過來，花靨一驚一喜流露出的神彩動人心魄，把郎中撇在一邊奔入母親的房裡，留下痴愣著的目光。“郎中，這邊請。”水秀早就習慣了，小姐不戴紗帽就會引來慌亂，只是嘲笑郎中都一把年紀了，還會為美色所惑，看來小姐的魅力實在無人能擋。
沈卿卿一入房見到葉氏邊笑著邊流下淚來，撲到跟前不免也紅了眼睛：“母親，我終於要有弟弟了。”
葉氏撫摸著閨女的發髻，擦了一把眼淚道笑道：“傻丫頭，你怎麼知道定是個弟弟？”
“母親是個有福之人，這次若能再有個孩兒，爹爹定是歡喜的。”
“是啊，你爹心裡不說，可我知道他一直盼著能再有個孩兒。男孩女孩都沒有關系，只要能再給沈家添個丁，我也算知足了。”葉氏日盼夜盼，總算是盼來了，多年的夙願一朝有望，真是悲喜交加，邊笑著邊還不住地抹著眼淚。看得沈卿卿都心酸，眼淚婆娑著流：“母親要當心身子，頭月頂頂重要的，我叫膳房去做些安神養胎的湯水。”
葉氏掐了下閨女的臉，看她正兒八經地樣子破涕得好似你懷過娃兒一般，郎中已經開了方子，水秀會叫膳房做的，你就別操心了。”沈卿卿一噎，嬉皮調笑：“娘親慣會取笑我，我就不操心了，免得又說我多事。不過，我房裡頭的水蓮最是用心體貼，叫水蓮水秀一起伺候娘親我才能安心。”
“好，好，好，都聽你的。”葉氏坳不過，在大事上如今都是聽閨女的，她也樂得自在。垂心了一上午，就等著沈父回來告訴他這個好訊息，美美躺下睡了。
沈卿卿給葉氏蓋好被子，輕輕閂上門，叫來水蓮水秀囑咐了一陣，琢磨要去再買兩個丫頭來伺候才成，順便再買個有功夫的小廝傍身，想到那兩個入府如無人之地的人整顆心又提了起來。
馬車才出了府門口不遠，天突然黑下來，一瞬間的，豆大的雨點兒往下落，沈卿卿開啟簾子瞅了瞅，心下想著今日是不能出門了，正要叫車夫調轉馬頭，聽到前方一陣馬蹄鈴聲傳來，這一望可不是自家父親的車駕。可是，後面怎麼還跟著一輛牛車。
從牛車中下來的，是一頭淩亂的劉易波，他冒著雨趕到沈卿卿的車前，神色慌張異常，一道道雨水從他的臉上交錯而過，叫原本欣喜著的沈卿卿猛然一晃。劉易波這種神情可是比當年她把他從牢子裡撈出來還要狼狽，還要不堪。只聽他道：“小姐，小姐，不好了呀，三家店鋪都被衙門查封了，罪名是濫用皇上親封的探花郎小像，還要沈家賠償五十萬金，三月之後上交，若不然，若不然沈家就不得在京城行商，還要抄家下牢獄。”
查封！抄家！下牢獄！
沈卿卿彷彿從噩夢中清醒一般，恰巧一道閃電劃破天空，照得四下一片通明。於炸雷轟隆中，她蒼白無神的目光才收回，聲音飄渺地猶如夢中：“什麼時候的事？”
“今日一早的事，三家店鋪都被封鎖了，所有探花郎的小像和字帖也都被沒收了，官爺仍下一紙狀書便走了。”
車沿上滴下的雨水把沈卿卿的發髻都打濕了，雨水淌過她嬌美倉皇的臉頰，再風光美貌也只不過是十六的少女，劉易波這一刻也迷糊了，一出事之後他就隨著沈父匆忙地趕回來，妄想著或許小姐能有什麼主意，可是如今，又能有何辦法？
“你先回去吧，容我想想。”待劉易波走了，沈卿卿倒在車壁上，望著黑濛濛的天空，又像是透過天際望向更遠的地方，腦子裡一片恍惚，這是要變天了啊。
“閨女，你可別急啊，不是還有三月的時日嗎，我們先緩緩，到不了再回老宅去，下牢獄由你父親在呢，你可千萬別出什麼事。”沈父扶著閨女的額頭，同樣蒼白著臉，還要安慰比他還要神色不對的女兒。
下牢獄三個字一出，彷彿是一劑猛藥把沈卿卿從恍惚中拉了回來，不知道是淚還是雨的濕噠噠了一臉，猶是扯著唇角道：“父親說什麼胡話，還有一月的時日，定然會有辦法的，會有辦法的。”她再扯了扯唇角：“爹爹，你要高興一點，母親她，她有孕了。這事千萬不能要母親知道，一切都會有辦法的。”沈卿卿說完，好像用光了所有的力氣一般，不顧沈父的仲怔，再次閉上眸子不再言語。
