昭國公，禁軍統領倪擲果，掌管京師禁軍。母穆宗皇帝嫡長女，葆齡公主。她適閔宗皇帝獨生女樂延公主，祁白蟾。是京師有名的少年才俊，初春煦日般俊朗容貌下，透著隱約憂鬱，和淡淡孩童稚嫩。
芷鬱到府上，闔府行禮出迎。太翁太媼仍舊戰戰兢兢模樣，倪光庭一如既往的不肯摧眉折腰事權貴的傲骨錚錚模樣。
芷鬱和長輩寒暄過，道：“我女婿呢？”
奶媽們把五個孩子浩浩蕩蕩帶來，依次是倪霖、倪霽、倪霓、倪雵，不滿周歲的幼子倪露由奶媽抱著。玄薇躲在雪薔身旁。
芷鬱笑道：“真是長大了，知道害羞了，當初是誰拋繡球找夫婿的。”說著抱起女兒來。
那一年雪薔剛生完次子，芷鬱帶了女兒入京。奶媽抱在懷裡，手裡拿著一朵薔薇花。擲果的四個兒子也帶來見客，她笑嘻嘻的把花插到倪霖頭上。
倪霖一反小大人的常態，舉起自己的大黑貓給她摸。
芷鬱當時笑道：“這是拋了繡球了。”
白蟾見了雪薔見禮道：“素聞王妃賢德聰慧，美貌動人，今日可算有幸相見。難怪王爺心心念念一刻也離不了。每次進京，想多留一刻也不行，不知道家裡有什麼牽掛著。如今總算不急著回去，可是把牽掛戴在身邊，了無牽掛了。”
“公主過譽了。宮中之人都講，別看延公主是捧在手心裡養大的，作了媳婦最是賢惠，侍奉長輩，相夫教子，沒有不好的。”
“王妃才過譽了，他呀。”看了擲果一眼道：“老是說我任性。”
擲果笑道：“我吃了熊心豹子膽了，敢說你任性。”
“這不就有了。”
雪薔和白蟾帶著孩子進房說話，芷鬱和擲果去後園垂釣。長輩兄嫂都默默回房。這種情形他們已經習慣做個迎賓的背景，王侯將相的高貴圈子，不是他們的世界。
擲果雖是倪家子孫，但從他出生起，他爺爺奶奶，父親兄弟便把他當貴客來待。他也自幼知道，自己不過是客居罷了，但這個家，想不管也不可。
擲果和白蟾的屋子在家東北角，自成一家，正應了他在家中鶴立雞群的地位來，後面一個花園，可垂釣泛舟，是他母親葆齡公主在世時建的。
兩人倚在湖邊垂釣，擲果笑道：“王爺此番，於國於民於君都是大功一件。只是著實要人心驚，三蓁當時的情形。”
芷鬱笑道：“是艱難了一陣子，我倒是還好，蘭茞是九死一生了。”說罷意味深長的眼神。
擲果笑道：“都一樣。”
他們指的都是各自的父親。
“我家老爺子還不是老樣子，不求別的，別給我鬧亂子就心滿意足了。一把年紀的人了，還是改不了小孩脾氣。前一陣子非逼我納妾，他說的，我能怎樣？又不省心，要我趕了出去。要是白蟾鬧起來，我如何是好。”
“我都聽說了。白蟾沒有鬧，倒是你，非要打死。還是白蟾出面，保全了一條性命，趕出門去了。”
“白蟾倒是顧全大局。”
“你大哥還是閑職。”
“是啊，前一陣子和我說想找點事做。我大哥從小跟著我老爺子，那脾氣都是一個模子。官場上的事，他如何應付的來？又逢現在這個局面，無事還風聲鶴唳，要他出去作官，我真是。我難道不想有人幫幫我，我大哥對我倒是沒有什麼可挑剔的，可不是走仕途的材料。”
自從永平王叛亂後，慕辰越發緊張兮兮的，但凡牽扯上丁點關系，無論緣故，輕則斬首，重則五馬分屍，滅九族。還無故牽扯進無數冤死鬼來。
芷鬱小聲道：“京裡當真冤獄橫行？”
擲果四下望望，小聲道：“聖上現在草木皆兵。多有人公報私仇，以謀反被汙衊的人不計其數，聖上也不加查問，但凡有人檢舉，皆殺無赦。”
