京師承平禮國侯的官邸。素節正和雅規作針線閑聊，她母親建令儀進來道：“雅規先出去，我有話和素節說。”
任雅規見她嬸娘這樣劈頭蓋臉的，自己沒臉，灰突突出去了。
“娘，怎麼了？”素節仍舊頭也不抬的繡花。
“你說怎麼了，眼看著就要和太子定親了，還去黎王的封地住了幾天，傳出去成什麼樣子。”
“又不是我要去的，堂姐要去的。”
“她是個沒臉的，你也跟著，以後且少和她一起混，把名聲都帶壞了。”
“你這是什麼話，我從小就和她在一起，不是你說到，你堂姐比你有手段，有她在跟前也多個幫手。”
“那是過去，現在可不一樣了。眼看著皇上要賜婚的關頭，你倒好，去黎王封地住了這些日子，傳出去要人嚼舌頭。”
“是堂姐要我去的，又不是我要去。你也沒和我說皇上要賜婚啊。”
“那時候還沒敲定，怕告訴你走露了風聲，你倒好，險些惹了大禍。”又笑嘻嘻道：“娘告訴你件好事？”
素節明知故問道：“什麼事？”
“皇上就快給你和太子賜婚了，這回可是板上釘釘了。”
“真的？”
建令儀過去兩隻手扶住女兒的肩膀道：“千真萬確了。昨日皇後和皇上說了，皇答應了。”
素節有意滿不在乎樣子道：“瞧你高興的，你不是也說過，皇上一定會賜婚的。”
“死丫頭，我替你這樣扒心扒肺，你將來作了太子妃，再作了皇後，還不念我親孃的好了。”
“這事真的就成了。”素節有些不敢相信，自己可以作皇後。
“成，聖旨也就這幾天，皇後和我商量，明年就讓你們成婚。以後，你可記著，不要再和黎王走的近了。”
素節“哎呀”了一聲，道：“又不是我要和他來往的，都是你逼的。說現而今皇子裡只太子和黎王最有勢力，要我兩個都要留心，抓住一個是一個。”
“是我說的，當時怕有個萬一，做不得太子妃，做個黎王妃也是造化。如今有了太子，黎王自然要疏遠。不過你也別太實心眼。等到真的和太子成了親，也不要疏遠了黎王，後宮美人那麼多，多個靠山多條路。”
“娘……”素節絞著裙子道：“我還是更喜歡黎王。”
建令儀“哼”了一聲笑道：“我還不知道你。你娘是過來人，想當年喜歡我的人沒有上千也有幾百啊。趕上你娘年輕的時候，德紹第一美人可輪不上你。那比你爹有才情，有風度的多了去了，我還不是嫁給你爹那塊死木頭。為的是什麼，還不是你任家是德紹霸王。”
建令儀一隻手握成拳頭打在另一隻手掌上，若有所思道：“你大伯當年也想娶我，他比你爹俊俏懂風情，就是他是庶出，嫁了你爹才能作侯夫人。”
素節低頭看手指頭不作聲。
她母親柔聲細語道：“我的好女兒，女人嫁人一輩子才走出第一步，只要能給你大富貴，嫁個桌子腿都無所謂。你的好日子還在後頭呢。熬上幾年，有你想不到的。
“你不是說，黎王現在的勢力，沒準造反能作皇帝。”
“那你帶著腦子想，是黎王造反能叫你作皇後容易些，還是太子名正言順繼位要你作皇後更容易些。別犯傻了。你還小，不知道男人有多壞。哪個王爺不是後宮三千，你就是仙女下凡也有膩的一天。
當年皇上為了娶皇後，鬧得天下大亂的，現在怎麼樣了，新鮮勁早過去了。你跟了太子作皇後就是打了保票。皇後是我親堂姐，將來就是太子變心，還有她護著你。黎王那裡你有什麼？他是庶出，皇上恨死他娘了，他自己鬧騰的動靜再大也休想作皇帝。就算你豁出去不作皇後，他會一心一意守著你？”
說著細著嗓音道：“人家現在身邊不是就有新人了。白粲家那小賤人去了才幾天。那邊傳來訊息，那兩個蜜裡調油呢，還想得起你。”
“他還給我寫信呀。”
“場面上的事誰不會，快把信給我燒了。”又安撫道：“你放心，黎王還巴巴望著咱們家的毓靈之地，他不會和你鬧翻的。早晚你就知道了。等你嫁了人，娘慢慢的告訴你。”
“你說的是什麼呀。”
和女兒吃過飯建令儀回房去，臨走又囑咐把黎王來的信燒了，不要叫人看見。
