人類是群居的動物，孤單的獨行客也離不開柴米油鹽，深山的隱士也躲不開肉體的抗爭。
城池的存在從根本上來只有兩個目的：衛戍、以及生存。
高大堅實的城牆上站上百多個持刀拿槍的，人們便知道自己是受到保護的。集市上的商販叫賣，百姓間互通有無，人們便也知道自己的需求能夠得到滿足。
如今的甘州城，城牆上的黑衣番子持著刀，眼睛看著城外，也看著城內，守護這個職責似乎應該畫上一個問號。
至於集市則更成了一個笑談。城門緊縮，內外隔絕，城裡的人坐吃山空，危機感與日俱增。而城外的人日子也不好過，騾馬成群的琳琅貨物有時候真不如一個餅子值錢。
“娘希匹，老子帶的鐵鍋還沒賺上錢，先給個賣燒餅的上了稅，我呸！”萬里而來的景德鎮瓷器大商趙德全手裡拿著個熱氣騰騰的燒餅，坐在一個倒扣的青花瓷瓶上狠狠地往地上吐了一口口水，撕咬兩口餅子，罵罵咧咧的不肯干休，只是他的聲音並不多高，生怕給不遠處的燒餅老周聽到。
趙德全口中的老周並不是賣餅的，卻也差不太多，是個山西來的賣面的大商家，燒餅老周這個名號是最近新得的。
草原上沒有五穀糧粟，每年互市，周大安總要帶上幾十車摻了沙的白麵來撈上一筆，今年倒好，還沒等送出龍門關，先在甘州城下被自己人吃了個七七八八，物以稀為貴，他賺的比往年還要多上一成，白胖的大臉上笑的褶子一堆，偶爾也指著城上的東廠番子罵幾句“黑狗，”私下裡真恨不得給東廠的廠公立個長生牌位才好。
“再忍忍，再忍忍，等重陽一到，咱們把東西賣了也就行了。”
“趕緊重陽，這日子真是難熬。”旁邊又有人湊了過來，哭喪著臉，手裡也拿著半張餅：“我們那是吃米的，跑到這邊來肯沙子面，我府上餵狗吃的都比這東西強啊。”
四五人的牢騷自然只是痴人的囈語，老爺高高在上，擺弄著時間的沙漏，沙子流盡了才會顛倒一下，目光四處遊離，只會在有趣的世上關注片刻，調皮的牽動一下命運的金線，創造一個意想不到。
日升日又落，龍門關的城牆一眼望不到邊，向著遠處曲折蔓延。城牆上還是那些老兵站崗放哨，象徵的意義遠遠大於實質，真若有敵來襲，支撐片刻，點起狼煙的功夫還是夠的，剩下的，便是祈禱援軍的早日到來。
棗紅的馬匹被韁繩扯得人立而起，長聲嘶鳴。胡車兒舉目觀瞧半晌，笑了：“你們看，吳克敵並沒有騙我，守衛如此鬆懈，馬蹄子踹上一下也就過去了。”
“可你的入關不是打進關去，而是有人會給咱們獻關！”烏骨臺部落族長在一旁質疑。
“沒錯，咱們現在可不比當年，兒郎們的命金貴的很，可不能死在城頭。”
“你只要進關走一圈便有大收穫，還不被追究，我還是不信。”
“我也不信。”
“夠了！”胡車兒一聲厲喝，回首怒視一眾酋長首領，兇蠻逼人：“我再一遍，他們漢人自己起了亂子，要藉助咱們的力量。咱們不過是進關走上一圈便有大富貴下來，黃金，女人，只要你們帶的走，他們都給，這樣的好事我看的起你們才和你們，你們若不願。。。那便當我沒！”
“啪！”
馬鞭凌空一聲爆響，眾人陡然而驚，不敢再言。
細想想，眼前的情況也是擺在了明處，若是跟著胡車兒幹上一把，有賺無虧，而若是跑了。。。就算這勢力最大的黃魚部落不追究，動手的日子選在重陽，他們的互市也開不起來啊，左右總不能白跑一趟不是？
“胡車兒，我烏骨臺部可以和你幹上一把，但我要你一個保證。”
“易木奇，我們也是老朋友了，你該知道我胡車兒，有什麼話你就直。”
“重陽那，我烏骨臺部不能先入關。”易木奇咬牙道。
