送走了傅湘蓮，章杏就回了自己房裡。一進了門，她就看見自己的床上桌上滿滿堆得都是東西，大小禮盒綢緞布帛都有。她站在當下愣了愣。
葉荷香隨著她身後進來，反手關了房門，攜了女兒的手，喜滋滋說道：“杏兒，來，來，來，快看看，這都是淮陽王府送與咱們家的。”她說著將床上的織錦拿起來，貼著章杏比看，“哎呀，瞧瞧，這顏色多襯你！這可是今年最時興的花色，我親自去看過了，咱們鎮上的芳繡閣，這樣一匹得近百兩銀子呢。還有這個，是晨哥兒送過來的，他聽說你病了，都上門來看了，這可是上百年的老山參！咱們這裡哪個家裡有這樣的好東西？還有這個，指明是送你的，也不知道是什麼寶貝？杏兒，你快來認認……”
章杏實在是有些厭煩了，猛一下甩開葉荷香的拉扯。葉荷香始料未及，手中的匣子，連同桌子的許多東西一下子全拖帶到地上了。葉荷香扶了桌子方才站穩，看著滿地的狼藉，也爆發了，插著腰罵道：“你想幹什麼？你個不孝的，老孃我真是白養了你一場，如今你大了，竟是推起你娘來！早知道如此，當初就不該生下你！真是氣死我了！”
章杏卻像是壓根沒有聽見她的話似的，怔怔看著自己的腳邊。那裡有一個匣子，正是方才帶到地上的一個，它已經砸開，裡面的東西滾落到章杏的腳邊。像是根木棍，卻又不盡像，約莫三四寸長短。一頭粗，一頭細，尖的那頭活似個錐子，整個圓滑暗沉，在昏暗的光線下像是墳墓裡扒出來的。帶著股陰沉沉的寒氣。
章杏看著這東西，臉上的血色瞬間消散的一乾二淨，如水一樣沉靜的眸子滿是驚恐，活像是見了鬼。
葉荷香罵了一通，見章杏分明有些不對勁。她的女兒，她是看著長大的。自打她前頭那個死鬼去了之後，這丫頭就跟以前不一樣了。凡事都不聽她的，主意大得很。萬事落到她眼裡，她想怎麼做，誰也奈何不來。你跟她急。跟她生氣，人家雷打不動，壓根就不聽。這回的事情也一樣。多好的事情，她居然不點頭！還弄出個病來，還一走了之了！可再怎麼，她也沒見她這副樣子，活像是見了鬼，居然還發起抖來。
葉荷香以為是自己罵狠了。她心裡難得有些愧疚。她女兒的好是看得見的，她日後還是要靠著她享福的。葉荷香想轉來了，拿起地上那個東西。靠近章杏，正要好聲好氣說話。卻才叫了一聲“杏兒”，就見章杏身子往後一縮，瞪著眼睛盯著她，尖叫叫喚：“不準動！”
葉荷香真是被她的聲音嚇了一跳，她看看女兒。又看看手中的東西，沒好氣說道：“你叫魂啦？什麼東西竟是連你老孃都動不得了？啊。”她說著。又仔細看看手中的東西，越發覺得像是根木頭。然而送東西來的人分明是格外交代的，而這死丫頭又是這樣一副模樣，莫非，這真是個什麼稀奇寶貝？
葉荷香正在心裡琢磨，要不要挑個時候拿到鎮上當鋪裡去問問，若真是寶，值多少銀子，自己心裡也好有個數。章杏卻像是瘋了衝過來，一把奪過她手中的東西扔地上，然後開了門，將她推了出去。
葉荷香心裡的火騰騰燒起來，拍著門又叫又罵。
章杏背靠著門，渾身不自覺發著抖，慢慢溜滑下來。那跟木棍一樣的東西就在離她不遠的地方。她就這麼瞪著它。她覺得自己真快瘋掉了，這麼多年了，這麼多年了，她原來以為事情已經過去了，只要她跟石頭小心一點，就不會有人記得，就不會有人認出他們來。
卻原來不是。
那些人始終都在，他們就在離她不遠地方，陰森森看著她，看著她自以為是的掙扎。
她已經不做夢了，然而在看見這根木棍的剎那，那一張張稚嫩鮮活的臉重新浮現在她的眼前。或天真的，或痛苦的，或絕望的看著她。這根木棍，她又怎麼會不記得？她在艙面找到的，她在船錨的尖頭上足打磨了十多天，日日揣著，她用它刺進孩子眼睛的時候，孩子的那一聲慘叫，她永遠都不會忘記。
這麼多年了，木棍上的血漬早就乾涸了，與原來木頭的色澤混在一起，本身是什麼顏色，已經看不出來了。可是經歷了那麼多，她又怎麼會忘記？她只是將它藏在心裡深處，以為不再做夢了，就成了過去。
卻原來只是她的一廂情願。
那些人，那些血籠子，他們始終開著等著她進去，他們原來只是讓她出去透了個氣，時刻都要她滾回來的。
章杏不知道自己這麼坐著地上看著那木棍有多久了，她已是辨不出自己心裡的絕望和恨有多深。“憑什麼？憑什麼？憑什麼？”她喃喃念著，念著，突然兇狠吼道：“憑什麼？”
憑什麼他們要把人不當人？憑什麼他們要逼她？憑什麼他們以為自己一定會進那血籠子裡？憑什麼？
她以為自己很大聲，卻是誰都沒有聽見，回應她的仍是滿屋的紅綠，和令人喘不過氣來壓抑沉默。
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憑什麼？就憑她想要活著，就憑她身邊所有人都要活著，她就不得不低頭。
章杏心裡憤怒騰一下燒起來，她猛地站起來，抓起地上那木棍，將滿屋的紅綠全劃的稀罕，直至力竭。
天黑了又亮，章金寶又來叫了一回門。門還是沒有開啟。章金寶擔心不過，瞅著葉荷香不注意，貼著窗子低聲說道：“姐，你不用擔心，我會站在你這邊的，娘要是再逼你，我就放你走！”
房裡一點動靜都沒有。章金寶又低聲勸道：“姐，你開開門吧，好歹吃些東西。”
