章杏吃驚看著轉身離去的章桃背影。
果真是歲月無情，不過四五年光陰，許多人事就再不復舊了。以前的章桃不說對她是言聽計從，但至少會好好聽她將話說完。像今日這樣掉頭走人，真是再次出乎她意料之外了。
若是旁人，她自是不會操心。但是章桃是她的妹妹，她希望她日後過得好，於這事上，她就不能讓她如此下去。
這世道禮俗孝為首善，她們要想活得好，於這世俗之禮就不得不從。便是心裡不服，面子上也要做出俯首的樣子。
葉荷香雖是不好，卻不該由做女兒的當眾指責。
“桃兒。”章杏緊走幾步，拉著章桃的手，將她扯過來。
章桃臉上掛著淚，垂著眼簾不看她，尤在倔強之中。
“桃兒。”章杏柔聲說道，“姐知道你心裡難過，換誰攤上這麼一個娘，心裡都會有恨。但是你心裡就是再難受，也不該當面給她難堪。你落了她的臉，你的臉面就好看了嗎？再怎麼她都是你的娘，別人看咱們就是一家人。”
章桃雖是不說話，卻將頭倔強別到一邊。
章杏替章桃擦掉眼淚，哄勸說：“好啦，別掉淚珠子了。你受得苦，姐姐心裡都知道。只你這麼鬧，真真是讓別人看笑話了。”
章杏拉著章桃勸說良久，方才說得章桃開了口。對她述了許久苦。章杏認真聽著，又一一勸解。章桃總算點頭，答應不再與葉荷香爭執。
章杏見好就收，立時轉到別的話題上。章桃又從懷裡掏出一包東西來，給章杏。
章杏開啟。見是女兒家常用的幾根釵環，樣樣件件都是不俗。
章杏詢問看章桃。章桃拿起一支金鑲玉的簪子插到章杏頭上，說道：“姐，這幾個都是以前老夫人賞給我的。”
章杏連忙取下來，包起，“你留著自己用。”
章桃笑嘻嘻說，“我還有用，這幾個是我專門挑出來給姐姐的。”說著又往章杏頭上插，“姐姐。你戴著真好看。”
章杏看著章桃，“真給我啦？”
章桃點頭。
章杏心裡想到另事上，真包起來，揣到自己懷中。一邊又問道：“桃兒，你的賣身契是在承德侯府，還是在淮陽王府？”若要為章桃尋出路，那她給的這些東西總會用上。
章桃一愣。章杏心裡咯噔一下。“你說要給承德侯府老夫人當使喚丫頭時，沒有籤賣身契？”
章桃細細想了想，“簽過了，後來老夫人過世前又給了我，我給大小姐了。”
“那你籤的是死契嗎？”章杏又問。
章桃倒是笑起來，親暱挽上章杏的手胳膊，“姐，你問這個幹什麼？你要給我贖身嗎？用不著啦，我要想出來。大小姐一準會將賣身契還我的。”
章杏狐疑看著章桃。章桃笑著說：“姐，你不要擔心我，我在大小姐身邊真的很好。”
章杏看章桃這樣子，心裡越發忐忑，遲疑說：“那要是大小姐出嫁了呢？你也跟著她一道去？”
章桃想了想，點了點頭，說：“對啊。否則我還能去哪裡？”
章杏差點說出讓她跟著自己的話來——她現在還沒有嫁人，與葉荷香在一起，章桃是絕對不會與她一道的。所以這話只在她心裡打了轉，她還是沒有說話口，而是另轉了話頭，問：“你們府上大小姐定親了沒有？”
章桃點了點頭，“已是定下遼遠忠勇侯府的二公子了，婚期就在明年。”
“遼遠？那不是西北那邊了嗎？”章杏詫異說道，“那麼遠的地方，你也要跟著去？”
章桃還是點頭。“要去，西北那邊苦寒，怕是沒幾個人願意去了，我更是要去了。”
章杏看著章桃，笑著說：“你要是去了，咱們姐妹以後可是不容易再見面了。”
章桃一愣。巴巴看著章杏。章杏趁機說服她留下。章桃卻是極是倔強，仍是搖頭不應。章杏在心裡嘆了一口氣。看來承德侯府老夫人與淮陽王府的大小姐對她的好已是深入她心裡了。這事一時半會還真沒有辦法說服她。
倆姐妹說了這半會，章桃先前心裡的不痛快已是去了大半，天色漸晚，章桃不願意見葉荷香，要回去了，章杏也擔心葉大舅勸不住葉荷香。章桃求了章杏明日再來這地見面，章杏自是答應。章桃方才離開。
